того, что Дарлин писала кому-то обличительное письмо. Вопрос, кому оно предназначалось?
Человека, преследовавшего Дарлин следовало найти ещё и для того, чтобы исключить в будущем угрозу самосуда. Нельзя было исключать, что вдовец погибшей и его младший брат Уильям Дин решили действовать сообща с целью самим установить фамилию анонима и расправиться с ним. Пассивность органов защиты правопорядка могла в этом случае привести к новым преступлениям и жертвам.
Поэтому розыски лица, предположительно преследовавшего женщину в последние месяцы её жизни, велись весьма активно. Следует отдать должное американским сыщикам — они сумели довести до конца почти «глухое» дело.
Одному из своих друзей Дарлин как-то проговорилась, что преследующий ее тип работает барменом; другому она показала ресторанчик, в котором с ним познакомилась. Полицейским оказалось достаточно этой информации, чтобы перетрясти весь округ Солано и отыскать нагловатого «мачо». Его задержание вечером 11 июля 1969 г. в ресторане «Джекс хенгауз» произвёл тот самый сержант Джон Линч, что первым приехал к расстрелянным Феррин и Мэжо. Наглый и самодовольный тип, не раз замеченный в антиобщественных выходках, действительно работал барменом в «Элкс клабе», расположенном неподалеку от уже упоминавшегося в настоящем очерке клуба «Блю рок спрингс». Он был из породы людей, называемых в России «безбашенными». Этот человек действительно домогался близости с Дарлин Феррин и делал это откровенно вызывающе.
Впрочем, вся спесь с горячего калифорнийского плейбоя моментально соскочила, едва только его доставили на допрос в управление полиции Вальехо. Бармена подвергли мощному психологическому прессингу, отметая с ходу все его оправдания, но как ни был противен этот человек, после почти семидневного допроса полиции пришлось признать, что он не мог осуществить преступление на парковке перед гольф-клубом. Аноним признал все свои домогательства, преследования, телефонный шантаж и пр., но сумел доказать, что на момент совершения убийства он имеет железное alibi. Его выпустили на свободу 18 июля 1969 г. Поскольку официально против него не выдвигалось никаких обвинений имя и фамилия этого человека никогда не были оглашены полицией.
Перспективная версия оказалась пустышкой. Следствие вернулось к исходным рубежам.
Разумеется, представлялось необходимым проверить на причастность к убийству её первого мужа, тем более, что собранная о нём информация изображала его в весьма неприглядном свете. Дарлин познакомилась с ним во время своего проживания в Сан-Франциско — туда она уехала по окончании школы в 1965 г. Джеймс Крэбтри произвёл на юную Дарлин неизгладимое впечатление как своими яркими рассказами о собственных всевозможных успехах и удачах, так и предприимчивостью и энергией. Образ маскулинного победителя — а именно таким мужчинам, судя по всему, отдавала предпочтение Дарлин — дополнялся такими яркими атрибутами мужественности, как кожаная куртка и пистолет 22-го калибра, который Джеймс постоянно носил при себе. При этом по жизни это был человечишко совершенно нелепый и вздорный, работавший экскурсоводом в музее в Форт-Пойнт в Сан-Франциско.
Дарлин быстро поняла, что это отнюдь не герой её романа, но замуж вышла за него ещё быстрее. Брак, заключенный 1 января 1966 г., быстро распался в том числе из-за банального неумения Джеймса ладить с людьми. Достаточно сказать, что молодоженов выгнали из квартиры из-за того, что Джеймс Крэбтри надумал красоваться пистолетом перед домохозяйкой. То есть «крутизна» музейного экскурсовода не помогала решать проблемы, а только их создавала.
Следствие быстро сосредоточилось на Дарлин Феррин, предполагая, что разгадка случившегося кроется в прошлом легкомысленной дамочки. Слева: Дарлин получает аттестат об окончании «Хоган хай скул». Справа: одна из последних фотографий Дарлин Феррин.
Чтобы спасти брак, чета уехала на восток страны — в город Олбани, где Джеймс нашёл работу репортёра в небольшой газетке. Он обещал, что сейчас-то они заживут по-настоящему, и Дарлин поймёт, что он — будущий Хёрст и Пулитцер[19] в одном лице, но денег Джеймс заработать не мог и никаких перспектив его будущность не имела.
В общем, проблемный муженёк быстро надоел Дарлин и та поняла, что надо уносить ноги, но… тут-то Джеймс Крэбтри открылся с неожиданной стороны!
Связанные с расследованием лица не сразу обратили внимание на то, что Дарлин Феррин вообще-то была сильно похожа на Бетти Лу Дженсен, убитую 20 декабря 1968 г. возле озера Герман — такой же точно овал лица, широкий подбородок, короткий вздёрнутый нос с широкой переносицей. Обе имели от рождения довольно светлые волосы («тёмные блондинки»), которые летом выгорали почти добела. Что у девушек действительно различалась — так это линия бровей, но она-то как раз обычно была скрыта волосами! Вы отличите на какой из фотографий изображена Дарлин Феррин, а на какой — Бетти Лу Дженсен?
Выяснилось, что это сварливый, истеричный и весьма злобный типчик. Он крайне болезненно отреагировал на предложение Дарлин расстаться и одно время преследовал её. «Ди» была вынуждена вернуться сначала в Сан-Франциско, а затем в Вальехо, в отчий дом. Хотя Сан-Франциско ей очень нравился, да и образ жизни, который она там вела, вполне её устраивал, преследование Крэбтри сделало невозможным проживание там. В Вальехо она почувствовала себя спокойнее, всё-таки рядом был отец, да и в городе у Дарлин было много знакомых мужчин, но Джеймс Крэбтри пытался достать её и тут. Он несколько раз приезжал в Вальехо, встречался как с самой Дарлин, так и с её сёстрами, и отцом, но в конечном итоге понял, что потуги его бессмысленны и жену он не вернёт.
В принципе, Джеймс неплохо подходил на роль ревнивого убийцы, поскольку явно имел проблемы с управлением гневом, да и огнестрельное оружие любил… Вот только Дарлин он не убивал — это было выяснено довольно быстро и притом со 100 %-ой надёжностью.
Когда правоохранительные органы стали разыскивать Джеймса Крэбтри, выяснилось, что он уехал из Сан-Франциско и поселился в городе Рино, в Неваде, примерно в 250 км. северо-восточнее Вальехо. Он женился и, похоже, позабыл думать о неприятных для его самолюбия событиях 1967 г. Как бы там ни было, полицейская проверка установила, что Джеймс Крэбтри с 22 февраля 1969 г. проживал безвылазно в Рино и в ночь с 4 на 5 июля никак не мог оказаться Вальехо.
Так что у бывшего мужа имелось alibi. Точка!
Таким образом довольно быстро правоохранительные органы отказались от версии убийства Дарлин неким таинственным преследователем. Вместе с тем, забегая несколько вперёд, можно сказать, что подобная версия имеет право на существование.
Американский писатель-криминолог Роберт Грейсмит, один из самых компетентных исследователей описываемой здесь серии преступлений, спустя почти два десятилетия заявил, что ему известно о знакомстве