у стеллажа, рассеянно глядя на полку с козинаками. Устал. Ни слова не говоря, девушка взяла несколько пачек с орехами и пошла к кассе. Костян, уже не глядя по сторонам, поплёлся за ней. Пока стояли в очереди, Арина вполголоса спросила:
— Костян, а у тебя есть большая сумка на ремне? Не школьная? Типа, спортивная?
— Не, и зачем мне? Я ни в какую секцию не хожу.
— Я не про секцию. В чём ты собираешься носить части для будущих оберегов? Не забудь: их много, и они тяжёлые.
— Ну… — Костян прикусил губу, размышляя. — Не, дома только с обычными ручками. А ты имеешь в виду сумку, как у Сергея?
— Ну да. — Она взглянула вперёд. До кассы ещё три человека с огромными тележками. Время есть. — Костян, сейчас оплатим козинаки, а потом на минутку забежим на второй этаж магазина, ладушки?
— Зачем?
— На втором — есть магазин, где продают сумки. Посмотрим для тебя ту, которая тебе понравится.
— У меня денег нет, — буркнул Костян.
— Сергей тебе оставил три тысячи, — невозмутимо соврала девушка. И добавила в ответ на округлевшие глаза мальчишки: — Он же обещал нам платить за работу проценты со своих? Ну и отдал мне, чтобы я тебе потом отдала.
Кассирша обслужила ещё одного покупателя, прежде чем до Костяна дошло.
— А… почему ты мне раньше не отдала? — Он возмущённо уставился на неё.
— Забыла, — небрежно ответила она. — Хочешь — как выйдем отсюда, сразу отдам.
Ещё два покупателя до кассы… Немного удивлённая (почему он дальше не спорит?), Арина помалкивала, глядя на задумавшегося мальчишку. Плату от Сергея она, естественно, придумала, чтобы мальчишка не отказался от хорошей и крепкой сумки. Да и… Подсчитав собственные запасы, решила, что Сергей потом всё равно им заплатит, так что не стоит скупиться на том, что ей самой пригодится в работе. Сумка необходима.
— Ты врёшь, — сказал Костян, пока они поднимались на эскалаторе на второй этаж. — Сергей тебе ничего не давал. Ты бы не забыла.
— Хм. Ладно. Вру. И что дальше?
Мальчишка неопределённо пожал плечами. Но продолжал стоять рядом с ней на движущейся лестнице. А когда ступили на твёрдый пол, спросил:
— Ты мне сумку всё-таки купишь?
Она обернулась к нему и жёстко сказала:
— Тебе удобно было таскать все эти сумки, хотя их можно было закинуть на плечо? Я хочу, чтобы нам было комфортно работать. У меня деньги есть, чтобы этот комфорт себе обеспечить. И потом — не забывай, что Сергей и правда обещал нам платить. Так что куплю тебе сумку — и именно ту, которую ты выберешь. Но буду надеяться, что ты выберешь хорошую — крепкую и вместительную. На цену не смотри.
— Почему?
— У нашей работы цена ещё выше, — сердито ответила Арина.
Из отдела с сумками Костян вышел, держа руку на сумке, широкий ремень которой был перекинут через его плечо. И чувствовал себя мальчишка явно гораздо уверенней, чем до сих пор… Арина огляделась и кивнула:
— Костян, нам надо ещё в один отдел.
— Может, сразу домой? — обеспокоенно спросил мальчишка.
— Я знаю, что у нас ноги устали, да и не выспались мы, но нам нужно купить столько серебряных цепочек, сколько сможем. У Сергея, может, серебро ещё есть, но не будем же мы обыскивать его дом. Свои надо иметь. Пошли. Это недолго. Около ювелирки почти никого нет. А у нас определённая покупка.
Серебряные цепочки заставили Костяна встряхнуться и забыть об усталости.
На выходе из магазина он спросил:
— Теперь куда?
— Сначала к твоим, потом к моим. А потом к Сергею — спать.
— К твоим — понятно зачем. За ингредиентами, — удивился Костян. — Они ведь скоро придут с работы. А к моим зачем?
— Мне надо тебя им предъявить — здоровым и невредимым! — фыркнула девушка. — И так будем делать каждый день. Ну, чтобы не придирались, что мы постоянно с Сергеем. А заодно… ты же мне сумку из-под игрушек обещал. Вот и заберём. Я-то дома уже все свои кожаные вещи на полоски пустила. Ага — и вот что, пока не забыла: у тебя наверняка родители раньше носили часы на руках. Случаем, ремешков не осталось?
— Спрошу, — пообещал мальчишка.
Им повезло. Они явились к родителям Костяна, когда те уже поужинали и были в довольно хорошем настроении. Вид по-деловому настроенного сына и впрямь успокоил их, а когда тот чуть ли не потребовал найти ему старые ремни и кожу, к его собственному изумлению, родители нашли в квартире столько кожаных изделий, что его новенькая сумка неплохо так отяжелела.
Десять минут спустя они подходили к дому Арины, а Костян всё поражался:
— Надо же — сколько! А я и не думал, что дома так много ремней!
Как и в доме Костяна, в доме Арины родители хотели накормить своих странных детей, ударившихся в неведомую эзотерику, но те так очевидно спешили, что взрослым пришлось отступить. Тут подоспел и старший брательник Витя, с которым девушка познакомила Костяна. Узнав, что старший брат Арины работает с компьютерами, мальчишка проникся к нему бесконечным уважением. Тем временем родители показали всё, что успели собрать на работе, — всякую мелочь, которая обычно бывает брошена в ящики стола, а потом, ненужная, забывается: потерянные когда-то кем-то пуговицы, сломанные значки и эмблемы от сумок и всякое подобное. Здесь были даже цепочки — простые, конечно, но Арина немедленно схватилась за них. Брат добавил пакетик с мелочью — выпрошенной со своей работы.
Отговорившись спешкой, ребята быстро распрощались с родителями Арины, причём девушка не забыла решительно напомнить отцу:
— Пап, ты обещал сегодня сходить в гараж!
— Схожу-схожу! — усмехнулся тот, явно прикидывая, что ещё можно принести для дочери, которой для странной учёбы нужны настолько противоречивые предметы.
Девушка и мальчишка вышли из дома, радостно переглядываясь.
В шесть вечера они были в квартире Сергея. Быстро поели согретые блюда из найденных в холодильнике, а потом легли спать. Арина поставила будильник своего мобильного телефона, потому что, посмотрев на с трудом хлопающего глазами Костяна, поняла, что он просто не встанет на звонок.
Настроенная на подъём, девушка и в самом деле проснулась быстро, хоть и не легко. Не давая себе понежиться на кровати, она встала и, глянув на сопящего в кресле Костяна, вышла в кухню. Поставив на огонь воду для кофе, Арина умылась, а потом расчесалась и скрутила волосы в «хвост» потуже, как делала всегда, когда надо было сосредоточиться на деле. Затем достала свой блокнот, сняла с посудного шкафа блокнот Сергея и приступила к его изучению.
Её интересовали сейчас