брезгуют кормом. Для них главное, чтобы другие благородные про это не узнали. Но об этом мы поговорим позже. У того бородатого, — я кивнул на выход, — и стражи вопросы будут, что в это опасное время ты не с ними?
— Нет. И они знают, где меня найти. Но я пока что им не нужен.
Откуда-то дохнуло ледяным пронизывающим ветром. Я оглянулся и увидел, как над Владой кружится знакомый крылатый человек. Девчонка обмякла и начала заваливаться, но Осип успел поймать её. Я сразу же рванул к этой странной невидали:
— А ну пошел прочь отсюда!
Как и с хозяином кладбища, у меня получилось схватить призрака за конечность. Непонятный дух попытался взлететь, но у него ничего не вышло. Эхма, хоть не верещит, как мой знакомец с погоста — уже хорошо! Призрак покраснел от гнева. Я заметил, что от тела Влады к этой сущности тянутся слегка заметные нити. Я провел по ним ладонью, перерубая странные узлы. Тигрица тут же открыла глаза.
— И кто ты такой?
— Она наруш-ш-шила завет, — прошипело существо.
Получен эффект: страх.
От его голоса у меня волосы подняли на загривке. И кожа гусиная стала. Да ещё и ком в горле появился. Вот ведь страхолюдна языкатая! При всем при этом Осип и Прапор стояли как ни в чем не бывало. Снова магия, но при этом направленная на игроков? Вполне возможно.
— Какой завет? — спросил я, сдавливая призрака посильнее.
— Отпус-с-сти меня, гос-с-сть из чужого мира. Мы с-с-с тобой не враги.
— Если ещё раз тронешь мою внучку, то можем ими стать, — я видел светимость, которая блуждала вокруг духа. Сконцентрировавшись, представил, как в меня вливаются токи этой странной силы. Призрак слегка побледнел. А я почувствовал себя увереннее. — Тебе всё понятно?
— Я ис-с-сполню твою волю, нас-с-следник божественной крови, — существо, к моему удивлению, не стало спорить. — С-с-сделаю только одно ис-с-сключение. Я чувс-с-ствую, что вы с-с-с ней одной крови. Но знай, нас-с-следник, больше никаких ис-с-сключений. Любой молодой кровос-с-сос-с, который появитс-с-ся в этих владениях, зас-с-снет вечным с-с-сном.
Получен эффект: сонливость.
Я ощутил, как моё тело проваливается в дрёму, а незримая сила разжимает руку. Я потряс головой, пытаясь устоять на ногах. Всё-таки я просчитался. Чувствую, хозяин кладбища этому существу и в подметки не годится.
— Благодарю, страж катакомб, — я слегка поклонился. Призрак мне явно не по зубам. Да и смысла нет вступать с ним в схватку. По факту, ничего плохого он нам не сделал. Да и теперь точно можно сказать, что в этом месте я в полной безопасности. Главное, чтобы дворянчики не подослали каким-нибудь лиходеев из корма, но, вроде, не должны: гордость не позволит.
— С-с-страж катакомб... Мне нравитс-с-ся это имя, — призрак посмотрел на меня. Его аура налилась силой. — Ес-с-сли из-за тебя кто-то умрет здес-с-сь, ты тоже зас-с-снешь. У людей и так с-с-слишком короткий с-с-срок жизни. И не нужно их лишать этих мгновений.
— Я учту это. Ни от меня, ни от неё, — я поднял тигрицу, — никаких проблем не будет. Обещаю!
— Я ус-с-слышал тебя, нас-с-следник, — проговорило существо и растворилось.
— Что это было? — спросила Влада слабым голосом.
— Местная охрана. А тебе спать пора. Да и тебе тоже, — обратился я к Осипу. — Вы уже давно на ногах. Ложитесь и ни о чем не беспокойтесь. Когда понадобитесь, я разбужу вас. А ты, Лёня, — я повернулся к Прапору, — доставай альбом и карандаш. Будем делать из тебя художника. А то на твои рисунки без слез не взглянешь. Заодно и поговорим.
Глава 19. А почему бы и нет?
Попрощавшись с Владой и кивнув Осипу, я отодвинул пару стульев и пригласил Прапора за стол. Через пару минут раздался стук в дверь, и с улицы заорали:
— Лёня, к вам Басик хочет зайти.
— Басик — это кот, — сказал Прапор, увидев мой вопросительный взгляд. — Пустим?
— Лёня! — раздался другой крик. — Мне плохие нитки достались. Они рвутся. А продавец не хочет возвращать вексель или давать другой товар!
— Прапор, твою за ногу, — послышался слегка пьяный вопль, — мне не дают возможность отыграться в казино, хотя я проиграл меньше положенной суммы!
— Лёня, яма с дождевой водой засорилась...
Чужие голоса сливались в сплошной поток просьб и предложений. Казалось странным, что вся эта орава нахлынула в один миг.
— И что это такое? — спросил я подозрительно. Ладонь потянулась к рукоятке кинжала.
— Так перерыв закончился. Они мне даже больше времени дали, чем я рассчитывал, — Прапор показал на портрет. — У нас очень трепетное отношение к искусству.
— И тебе надо идти? Ты ведь понимаешь, что я не могу тебя отпустить?..
— Нет, конечно. Могу и здесь всех принять, — Лёня полез в наплечную сумку и протянул мне моток красной ленты. — Если натянуть её между проемом, где отдыхает благородная, то никто из людей туда не заглянет.
— Натяни и открой дверь. Попробуешь сбежать — убью.
Естественно, я бы его не тронул. Слишком уж важный это был человек для моего плана, но припугнуть всё-таки стоило. Прапор без возражений сделал всё, что я сказал. Он сноровисто зафиксировал ленту у всех проходов и оставил только коридор, по которому и должна была идти страждущая толпа. Лидер катакомб отворил дверь. Галдеж, что стоял на улице, сразу же стих.
— В порядке очереди. Не толпимся. Входим по одному. У вас есть три часа.
В проем прошмыгнул кот. Даже не кот — котяра. Огромная усатая зверюга дымчатой тенью скользнула между ног Прапора. Животинка замедлилась на полпути, задрала хвост и величаво прошествовала в мою сторону. На меня с подозрением уставилось два огромных желтых глаза. Шерсть вздыбилась, визуально увеличивая тело в раза полтора.
— Ну привет, Басик, — поздоровался я и протянул тыльную сторону ладони. — Будем дружить?
Кот приблизился, обнюхал руку, а после отскочил и зашипел. Когти оголились, пасть оскалилась, уши заострились. Черный зрачок полностью скрыл радужку. Мда... Похоже, меня скоро будут убивать.
Я отвел взгляд в сторону