ласковым напором, своим желанием, своей неожиданно вспыхнувшей страстью и одновременно – нежностью. Мое дыхание сбилось в первую же секунду, тугой корсет не позволял сделать глубокого вдоха, а голова кружилась от близости наследника. Скольких женщин он целовал?.. Это же что-то невероятное…
Грегор успел подхватить меня, не дав упасть на пол.
– Прости… Я попросила зашнуровать корсет как можно туже… – пытаясь оправдаться, сказала через силу. Перед глазами плясали звезды, а голова кружилась так, словно сейчас оторвется и покатится по полу… Боже, мы целовались перед императором…
– Подожди немного, я ослаблю.
Наследник прижал меня к себе и одной рукой справился с лентами на моей спине.
Мастер.
– Благодарю, – прошептала в его рубашку.
Поднять глаза и посмотреть в лицо почему-то было стыдно.
– Пойдем, я доведу тебя до твоих покоев. Порталы в этой части дворца не открываются. – И Грегор положил одну руку на мою талию, а вторую подставил для моей ладони.
Мне ничего не оставалось, кроме как вложить в нее пальцы и начать медленный путь назад, в западное крыло… Комментировать то, что произошло, смелости не хватило. А еще я чувствовала, как что-то внутри меня активно отзывается на боль Грегора… хочет ему помочь… рвется поддержать его – не важно как! Возможно, у обитателей мира Порядка есть ответ на вопрос, что это было. Но в Средимирье и в мире Хаоса его нет.
Мы дошли до моих покоев молча. Но почему-то я не испытывала из-за этого никакого дискомфорта… И, когда развернулась к наследнику с намерением попрощаться, сказала то, что давно хотела:
– Грегор, я хочу помочь тебе.
Некоторое время он молчал, глядя на меня странным тяжелым взглядом.
– Когда я решил открыть тебе свою тайну, я рассчитывал на любую реакцию – вплоть до истерики или обвинений в сумасшествии. Но только не на это.
Теперь молчала я – ожидая его решения.
– Я рад, что ты здесь, – наконец закончил он.
А у меня словно камень с плеч свалился.
Выдавила из себя улыбку, осознавая, насколько она вымученная. Как долго мы шли к этому итогу… и сколько времени зря потратили – направляя энергию куда угодно, но только не на помощь друг другу.
Позади Грегора мелькнула тень, и я поняла, что телохранитель владыки вернулся с очередного задания и встал за плечом своего хозяина. Телохранитель владыки… Правая Рука Императора… Гнев Императора… как же верны эти определения! А я еще недоумевала, почему он служит Грегору, а не правителю Средимирья.
Перевела взгляд на истинного владыку и улыбнулась намного теплее.
– Если позволишь, я немного отдохну, – произнесла негромко.
Грегор поднял мою руку и мягко поцеловал – при этом не нарушая этикета. Брат имеет право поцеловать руку сестры.
Интересно, что я по этому поводу думаю?.. Потому что мое сердце в данный момент отбивает барабанную дробь…
– Сладких снов, Кайрит, – как-то до ужаса интимно сказал Грегор, медленно отпустил мою руку, резко развернулся и быстро ушел по коридору.
– Благодарю… – едва слышно ответила я, глядя ему вслед.
Глава 16. Тайны Средимирья. Часть 3
Отдохнуть не получилось. Целый час я пролежала на кровати, пытаясь справиться с вновь одолевшей головной болью и стараясь избавиться от навязчивых мыслей о Грегоре и его странном поведении.
Зачем он поцеловал меня? Неужели ему так не хватает чужой заботы и внимания? Или он так проявлял свою благодарность за поддержку?
Ничего не понимаю. Он же сам толкал меня к Ресу! Или теперь, когда я поклялась, что не предам его, все изменилось?..
И что теперь делать с мамой, которая, я уверена, и знать не знает обо всех сложностях расположения нашего мира в общемировом пространстве?
К тому же… я предложила Грегору помощь, но что я могу? Моя способность в этих условиях скорее бесполезна, чем полезна… Вот если бы я умела закрывать порталы…
Но это уже совсем другой поток энергии.
Перевернувшись на бок, я уперлась взглядом в стену. Посчитала до десяти и не выдержала. Первая, вторая, третья шпильки полетели на одеяло, а мне стало намного легче. В итоге полностью распустила волосы и с удовольствием размяла кожу головы пальцами.
Мое желание отвлечься на «иную» боль превратилось в настоящую пытку! Еще и этот чертов корсет… Перевела руки за спину и расслабила шнуровку, а затем и вовсе стянула с себя верхнее платье. О, свобода и блаженство!
Я оттолкнула жесткий материал ногами, оставшись в приталенной белой сорочке, спрыгнула с постели и открыла окно.
Свежий воздух, вгони в мою голову свежие мысли!
Или здравые мысли?.. Хаос, та шпилька точно не утыкалась мне в мозг?
На стук в дверь я среагировала спокойным «войдите». Однако на приглашение отозвались явно не служанки – те тут же предложили бы мне какую-нибудь помощь, либо принесли новый наряд, либо позвали к ужину… Но мой посетитель вошел молча и, кажется, остановился у самых дверей.
Обернувшись, я с удивлением посмотрела на Реса.
– Вы поклялись наследнику в верности? – спросил голубоглазый, глядя на меня странно.
– Да, – ответила я спокойно.
– Вы сделали это, потому что это было вам выгодно? – задал он следующий вопрос.
– Нет. Хоть это тебя и не касается, но я принесла клятву, потому что искренне сочувствую Грегору и желаю помочь, – ответила, нахмурившись.
И увидела, как лицо телохранителя владыки расслабилось.
– Кайрит, я благодарю тебя, – выдохнул Рес.
– Не стоит. – В отличие от него, я не торопилась сбрасывать напряжение. Вообще-то он стоит в моих покоях, игнорируя отсутствие на мне – ни больше ни меньше – платья.
Однако то, что произошло дальше, удивило еще сильнее! Рес мгновенно затянул меня в свой кокон, стремительно подошел и крепко обнял. Так… это мне что-то сильно напоминает…
– Рес…
– Ничего не говори. Я так рад, что ты одумалась! – произнес голубоглазый и потянулся к моим губам. ЧТО?..
Оттолкнула его и удивленно спросила:
– Что ты делаешь?
Сегодня что, день поцелуев? Я пропустила какой-то праздник в календаре?..
– Ты обижена на меня? – нахмурился телохранитель владыки.
– Я… что? При чем здесь это? Послушай, я понимаю, это было задание. Мне тяжело, но я смирилась. Зачем ты продолжаешь притворяться?
– Притворяться? – Теперь удивленным выглядел Рес.
Да, такого растерянного лица я еще у него не видела. Что вообще происходит?..
– Теперь мы с Грегором, считай, единомышленники. Нет причины продолжать обрабатывать меня, – спокойно сказала, глядя в пол.
– Кайрит, ты же прекрасно понимаешь, что это было не только задание, – неожиданно напряженным голосом ответил Рес.
Фу, какая пошлятина. И почему она все равно действует на меня?..
– Рес, выпусти меня,