— Хотя даже глава Академии Шандри ничего не говорил об опасности этого перехода, я всё же поберегусь и советую сделать так же и вам. Надеть амулеты — дело двух вдохов, а потерять их дело одного мига.
Я и впрямь справился за два вдоха. Мне только и нужно было снять два амулета с шеи. Амулет Фимрама и Тихого Шага. Что я не стал трогать, так это наручи. Из того, что мне известно, в них нет никаких скрытых начертаний или массивов. Их прочность — это свойство металла и таланта кузнеца.
Их, моей силы и Когтя Роака хватит, чтобы встретить лицом к лицу возможную опасность.
Спохватившись, я с трудом откопал в своих запасах слабый амулет, которым можно пожертвовать. Для проверки.
На тёмную синь пола я ступил первым. А вот в центр, под кристалл мы ступили слитным строем, плечом к плечу.
Два вдоха ожидания и кристалл над нами на миг налился светом.
А когда погас, то за живой изгородью открылся другой этаж. А вместо стен — небо и вид на лежащие далеко внизу камни, лес и уходящий вдаль Хребет Чудовищ.
Глава 7
Все замерли, вглядываясь в мир за пределами города Тысячи Этажей.
Как-то Ксилим и Шандри забыли сказать, что формация Пути при переносе развернёт нас лицом к окну. Хотя о самих окнах, прозрачных только изнутри, упоминали не раз.
Я, оказавшийся не впереди отряда, лицом к возможной опасности, позади всех, изо всех сил растягивал сферу боевой медитации. Ещё, ещё, ещё...
Она задрожала, достигнув своего предела. Никого. На две сотни шагов никого кто хотел и мог бы напасть на нас.
И только осознав это, я позволил сфере схлопнуться, став вдвое меньше, а сам наконец обратил внимание на вид перед собой.
Высота... Завораживала. Иногда в прошлом я использовал Рывок, чтобы оказаться над лесом и с высоты оглядеть окрестности. Например, во время погони от Ясеня по следам тех, кого принимал за свою семью. Но ни разу не поднимался так высоко. И ни разу не висел там в воздухе столько времени.
Я даже не заметил, как мы все оказались у огромного окна от пола до потолка.
Незримая глазу преграда ощущалась лишь кончиками пальцев, холодя их.
Если прижаться вплотную, щекой, то можно было увидеть уходящие во все стороны стены города. Чёрные, полированные, непрозрачные.
Но сейчас я больше сожалел о том, что формация Пути находится не над входом в город. Тогда я мог бы оглядеть подножие города и ближайший лес.
Меня очень тревожила возможная погоня. Те, чьё намерение убить меня я ощутил перед входом в город.
Оторвавшись от стекла, я ещё несколько мгновений глядел, как бесследно исчезает с него отпечаток моей щеки и ладони, затем поднял руку, ощупывая амулет на груди. Целый. Уже хорошо. Привычно потянулся, чтобы потереть бровь и замер, едва сдержав ругательство.
Как я мог позабыть, что маска — это тоже артефакт? Хорош бы я был, если бы она сейчас сползла с моего лица или рассыпалась крошевом. Кто из учеников вообще знает, что у меня два лица? Виликор, Ория и Зора?
Не хватало мне ещё оправдываться за это перед Точталом. Уж он бы обрадовался тому, что назначенный Ксилимом командир и проводник по городу скрывал своё истинное лицо.
И как быть, если мне повезло лишь с этим переходом? Как быть, если второй или десятый переход всё же начнёт разрушать амулеты?
Несколько вдохов я пытался сообразить, что лучше: на одном из привалов рассказать всем правду или же переходить первым и отдельно, давая себе время снять и одеть маску? Мои люди прикроют меня спинами. Это выйдет легко.
А может, и вовсе не пытаться ничего делать? В конце концов, кисет Путника — это тоже артефакт. И он даже в подземельях Древних под Полем Битвы не спешил разрушиться. Маска и в торговом доме была не дешёвой, а после починки мастером Ордена и вовсе должна была стать уникальным артефактом.
Но это не точно. Ведь носить её после поломки и починки стало сложней.
А ещё, у меня есть жетон Стражей, который уж точно ломаться не должен и который я даже не подумал прятать.
За спиной кто-то буркнул:
— И ничего артефакты не сломались.
Я скривил губы и так и не решив ничего с собой, приказал остальным:
— Уходим с синевы формации и ищем место для лагеря. Отдыхаем до завтрашнего обеда.
И если Кирт и Гавал ответили кратко:
— Да, господин.
То Точтал возмутился:
— Хватит уже нас жалеть! Да, мы ослабели, но не до такой же степени, как ты тут пытаешься нам показать. Мы все сумеем пройти ещё столько же!
Девушка за его спиной, тоже третьего года обучения, тяжело вздохнула при этих словах. Но промолчала. Хотя я даже глубины её силы почти не видел. Она пересыхала на глазах. Не всем покалеченным старшим этот путь, путь даже без сражений, давался так легко, как Точталу.
Я лишь пожал плечами и с улыбкой сказал:
— Устал я. Против этого у тебя будут возражения, старший ученик Точтал?
Он