отдать один, чтобы кто-то поносил его. Кто-то, в кого демон не вселится, и это ты.
— Может эльфам отдадите?
— Еще чего, я этим ушастым не доверяю, тебе, конечно, тоже не доверяю, но тебя найти и убить проще.
— Ну спасибо!
— Зато честно, ну и ты знаешь, что случится, если ты вдруг решишь выкинуть какой-нибудь фортель.
— Хорошо, а как его активировать?
— Есть два варианта. Один — я тебе не скажу, а то ты мне ценную вещь можешь испортить. А второй, — амулет сам активируется, если поблизости будет от десяти особой и хозяин амулета получит смертельное ранение от демона.
— Шикарно, носить оружие, которым даже воспользоваться не можешь.
— Такова жизнь, так держи, — и некромант повесил ей на шею черный шнурок с куском угля.
— Шикарно!
— Не ной, какой камень, максимально хорошо горящий был, такой и взял. Уголь сейчас в моде! Так что носи с гордостью. Все я поскакал подальше от тебя, чтоб не резонировать. Тебе то ничего, а я страдаю.
Некромант развернул коня, тот встал на дыбы и умчался в конец колонны.
— Ну хоть какой-то плюс, меньше видеть этого несносного у…
— Дар! — к ней подошел спасенный ими Марк. — Я хотел спросить, ну… в общем, — паренек мялся, подбирая слова.
— Говори уж, чего тебе там приспичило?
— Мне на следующей неделе будет шестнадцать!
— Ну, поздравляю тебя, от меня то, чего хочешь?
— В армию принимают с шестнадцати, я в любом случае пойду на фронт, но, я бы хотел остаться с вами. Может есть шанс, что меня примут?
— Так, постой, ты хочешь на войну? — Дара приподняла брови, — Ты понимаешь, что там не игрушки, там не будет второго шанса. Там не будет так, как на тренировках, где я лишь обозначаю удар. Там будут бить, бить так, чтобы ты больше не встал.
— Я…я понимаю, еще там в подвале, я все понял. Но тогда у меня не было шанса, да и я должен был защитить Лею, но теперь, теперь у меня есть возможность отомстить…за всех. Просто, мне бы очень хотелось, остаться с вами, у вас же не хватает одного человека в первом взводе? Я буду все делать, я обещаю! Я буду стараться!
Дара посмотрена на этого, по сути, еще ребенка, в глазах которого горел огонь, и тут она, будто бы ощутила, что в ней горит такой же огонь, огонь истинного воина. Вот он, юный воин, которого нужно лишь направить, научить. Но у них нет времени, она не успеет его научить так, как должно быть. А брать его с собой в бой — это огромная лотерея, где шанс выжить — один к ста. А с другой стороны, он все равно пойдет воевать, не в ее роту, так в другую. Но тут у нее есть возможность за ним присмотреть, чего скорее всего не будет в другом месте.
— Хорошо, я подумаю.
— Спасибо! В любом случае, спасибо! — Марк затесался среди других воинов, оставив Дару в раздумьях.
Вечер наступил неожиданно. Сгустился мрак и вот уже командиры отдают приказы остановиться. Начинается обыденная рутина. Разбить временный лагерь, выставить часовых, получить сухпаек. Дара нехотя откусила кусок хлеба, есть не хотелось. Состояние неизвестности и постоянное напряжение давали о себе знать, но раскисать было нельзя, на нее смотрел ее взвод, а ответственность лежала вообще за всю роту. Рядом плюхнулся Змей, отвлекая от ненастных дум.
— Ну что, товарищ командир, чего такой смурной?
— Скажи, я могу принимать солдат в роту без согласия Главнокомандующего?
— В ситуации войны — да, однако, тебе все равно придется писать в главный штаб о присоединении к роте новобранца. Ну и прынц может по шапке надавать в любом случае, за то, что ребенка принял в роту.
— С чего ты…а, — она махнула рукой, — все то ты знаешь.
— Это называется опыт. — ухмыльнулся Змей, — ну что, ребенка ко мне во взвод определишь?
— К тебе, куда ж еще. Пойми…
— Да все я понимаю, — перебил ее воин и тяжело вздохнул, — я же вижу эту упрямую породу, он, кстати, на тебя очень похож. Но знаешь, будь я на твоем месте, то поступил бы также. Однако от эльфа получишь, готовься. По документам — не переживай, я все оформлю сам.
— Спасибо. И, позови его.
— Так точно. — мужчина удалился, а через пару минут рядом с ней появился Марк. Увидел ее хмурое лицо, стушевался, было видно, что он прямо сейчас старается взять себя в руки. Три вдоха, решительный выдох, и он поднял на нее взгляд, было ощущение, будто сейчас он готов на любое развитие событий, однако руки его предательски дрожали.
— Марк, я обдумал твою просьбу.
— Я понимаю, вы не можете взять в элитную роту ребенка. — голос его чуть подрагивал, однако был тверд.
— Значит так, запоминай, перебивать взрослых — нехорошо, особенно командира своей роты. Чревато.
Марк обдумывал сказанное еще пару минут, прежде чем сообразил, что это значит.
— Вы! Я! Спасибо большое!!!
От волнения, видимо, у него пропал дар речи, ну или дар связной речи.
— Поступаешь в первый взвод. Твой командир — Илис, слушаться беспрекословно, только услышу от него, что ты не стараешься, или балуешься — перейдешь продовольственную роту — супы варить, понял?
— Так точно, разрешите идти?
— Иди.
Дара улыбалась, глядя вслед ускакавшему Марку. Она надеялась, что не совершаешь ошибку. Так ли это, покажет время, а сейчас — сейчас настало время битвы за себя, и возможность завоевать авторитет.
— Камран, тебе не устоять. — она поднялась, направляясь в расположение третьего взвода, где ее уже ждали.
У костра третьего взвода собралась вся рота, желая посмотреть на сражение юного ротного и опытного взводного. Присмотревшись, Дара поняла, что ошиблась, присутствовали не только ее бойцы, но и солдаты из других рот, мельком увидела Уила с компанией мужчин, которых точно видела в трактире. Присутствовали также несколько командиров взводов других рот. В общем и целом, народу собралось достаточно много. Ну что же, да начнется представление.
— Добрый вечер, как и обещал, я пришел.
— Присаживайтесь, предпочитаете черными играть или белыми. Право выбора за вами.
— Пусть будут белые. Напомните мне, пожалуйста, как ходят фигуры, я давно играл, в детстве еще, с дедушкой. — Да простит ее мастер Гуэро за то, что вдруг стал дедушкой, будем надеяться, что он об этом никогда не узнает, иначе получит Дара по самый вершок.
Камран улыбнулся, было видно, что он немного расслабился, однако ответил вежливо и учтиво, рассказывая правила игры и схемы как передвигаются фигуры. Дара слушала внимательно, точнее делала такой вид,