хоть что-то — убью.
Девушка была зла, до предела.
— Я и не собирался — поднял руки Змей, но по его хитрому взгляду, было понятно, что еще как собирался, но решил не лезть на рожон.
— Так что, все-таки они? Вот и некромант подоспел.
— Все может быть, а может просто подстраховываются. Увидим.
— Да, куда же мы денемся.
Лагерь почти собрался и был готов выходить, когда появились эльфы, некромант и командиры двух других рот. Все были молчаливы, хмуры и сосредоточены, ну, кроме некроманта, казалось, ничто не могло выбить его из постоянного позитивно-дурашливого настроения.
— О, моя любовь, рад тебя видеть! — он приобнял Дару, та скинула руку и зло посмотрела на некроманта.
— О, ты сегодня не в духе? Кто обидел мою прелесть?
— Прекрати! — девушка зашипела, как горячие угли, на которые вылили кувшин холодной воды.
— Ладно, успокоишься, я к тебе еще вернусь. Где мой конь? — он моментально потерял интерес к ней, лишь черная мантия мелькнула в толпе.
— Странный какой. Он точно некромант? Может просто циркач?
— Точно, на сколько мне известно, очень даже неплохой, но на сколько именно — не знаю. — Дара пожала плечами.
— А ты его откуда знаешь? — задал, давно интересовавши его вопрос Змей.
— Пересекались в трактире Уилла, приходил как-то — всех посетителей перепугал.
— Ну да, ну да, точно.
Казалось, что воин не поверил ей, но настаивать не стал.
Так они прошли почти весь день, до обеда. Шли строем, спокойно, лишь изредка их объезжал вокруг некромант на своем черном жеребце, будто в поисках нежити, которая затерялась в рядах солдат. И вот, на одном из таких кругов, он схватил солдата из пятнадцатой роты за грудки и приподнял над землей.
— Привеееет. — растягивая гласную он улыбнулся ему.
— Что вы творите! Отпустите солдата! — Командир роты гневно спешил к некроманту.
— Не-а, этот малый пойдет со мной, ведь так? — его глаза сверкнули зеленым.
Взгляд парня из испуганного стал стеклянным, голос зазвучал ниже, и в голосе слышалось презрение и издевка.
— Ну надо же, меня нашли, браво, я уж думал вы совсем тупые. Хотя, было бы забавно, дойти с вами до этой деревушки и там вам всем вырвать сердце.
— Не льсти себе, ты низший. Так, посыльный да подглянуть в замочную скважину, ах да… еще и пушечное мясо.
Лицо солдата исказила ярость.
— Лично тебе вырву сердце и заставлю сожрать!
— Я не буду ждать, пока ты нарастишь силу, чтобы меня одолеть, да и я состарюсь раньше. А сейчас — ВОН!
Руки некроманта засветились зеленым, он прошептал что-то на незнакомом языке — и солдат неистово закричал и обмяк.
— Ну вот, без лишних ушей нам будет удобнее, ведь так? — он повернулся к командиру роты.
— Как? Что это?
— Да так — мелкий демон затесался у вас в роте.
— И так он к любому может подселиться?!
— Нет, тут должно совпасть несколько моментов, так что не переживайте, больше никого. Ну и защитный полог от таких гостей я поставил над нашим скромным войском. — Мужчина улыбнулся своей белоснежной и кровожадной улыбкой. — Да заберите же своего товарища, чего встали? Он не укусит, теперь точно нет. А вот я могу!
Солдаты утащили бедолагу, а на место событий уже спешил Элграссиил.
— Что произошло?
— Демон, подселился в солдата. Мелочь, а как неприятно.
— Значит…
— Это значит, что, возможно, вы правы и я тут буду необходим, но если вы действительно правы, то одного меня будет мало.
Чем ближе была деревня, тем мрачнее становилось настроение у солдат. Опасность ощущалась кожей, из-за каждого куста мерещились враги, нервы постепенно натягивались в стальную струну, готовясь порваться в любой момент, от любого шороха или сломанной ветки. Даре тоже становилось не по себе, тут не было Арены, и любое неаккуратное движение означало только одно — смерть, без права на второй шанс. А еще под ее руководством были люди, за чью жизнь она несла ответственность. Разбитый город вынырнул из-за горизонта неожиданно, от него шел дым, вместо домов — руины, будто невиданной силы торнадо охватил город. Разговоры стихли, каждый, кто шел в строю невольно напрягся, кто-то перехватил поудобнее оружие, кто-то поправил колчан со стрелами. Город все приближался и приближался, а каждый шаг давался все тяжелее и тяжелее. Первое, что насторожило, при входе в город — это абсолютная тишина, ни лая собак, ни голосов — ничего.
— Идем общим строем, первый десяток — проверить близлежащие дома.
Дара дала знак, и десяток выстроился парами, по две пары на дом, двое — снаружи, на случай непредвиденных гостей. Девушка, в паре со Змеем вошли первыми в дом. Было пусто, все разбросано, на стенах глубокие царапины, глубиной сантиметров пятнадцать.
— Ого, — тихо прошептал Алекс, вошедший вслед за ними, в паре с Казаматом.
— Вы в комнату, мы — на кухню, внимательно.
Воины молча кивнули и отправились в указанном направлении, а Дара со своим напарником отправились на кухню. Помещение было полностью перевернуто, будто кто-то очень усиленно что-то искал, а нашел или нет — не понятно.
Скрипнула половица, когда на нее наступил Змей. Дару что-то насторожило, что именно сложно было сказать, но проанализировать она не успела, из соседней комнаты послышалась отборная ругань. И они бросились к ребятам.
Ругался, как ни странно, Алекс, а Казамат просто стоял бледный. Комната была в крови, и лишь по фрагментам было понятно, что здесь была трапеза чудовища.
— Змей, выходим, меня сейчас вырвет.
И только на крыльце, отдышавшись и посмотрев на неестественно бледных солдат она обратилась к ним.
— Это точно демоны, и пусть я не сильно разбираюсь, но такое мог сотворить только монстр.
— Скорее всего, нужно пригласить нашего эксперта некроманта.
Долго ждать не пришлось, черный вихрь появился через несколько минут. Неожиданно серьезный и собранный, ни капли обычного дурашливого настроения.
— Уже заходили? Хотя, судя по бледности, точно заходили. Увы придется зайти со мной еще раз, так как пока я буду работать, мне нужна будет защита от внешних атак.
Дара кивнула, и они вновь очутились в доме.
— Змей, возьми ребят, обеспечьте безопасность некроманту. Я сейчас.
Воин коротко кивнул, и они скрылись в злополучной комнате. А девушка отправилась на так ее смутившую кухню. Разбросанные вещи, все те же царапины. Она осмотрела все. Встала на то место, где скрипнула половица у Змея. И тут она разглядела небольшое отличие, несколько половиц отличались по цвету от остальных. Она попыталась их подцепить, но все