– А Мара, она ведь Моревна... – тут Семён уже не спрашивал, утверждал.
Кощей и на это кивнул.
– А значит... – осторожно начал Семён, но был прерван возмущённым воплем Славяны:
– Ну знаете!!!! Что я ещё о себе не знаю?!!! Сразу говорите!!!
– Многое, внученька, – спокойно сказал Кощей. – И, прости, конечно, но так надо. Для твоего же блага.
– И какое же это благо?!! – возмущённо воскликнула ведьма.
– Безопасность, – догадался Семён.
– Да, – согласился Кощей. – Надо было тебя либо у меня держать, либо здесь прятать так, чтобы никто не понял кто ты. Но что тебе, живой, делать среди мёртвых?
– А мама? – спросила уже успокоившаяся Славяна.
– Мара – это другое, но и её первое время всё равно берегли. И не уберегли, как ты видишь...
На этом Кощей тяжело вздохнул и обратился к Семёну:
– Сокровище тебе досталось, царевич, истинное сокровище. Береги её.
– Сберегу, – очень серьёзно и решительно ответил Семён.
***
Лечился Семён после битвы с кабаном неделю. Времени он даром не терял и в спокойной обстановке почти дописал программу, которая и должна была выполнять классификацию артефактов (для СКУНП) и террористических проявлений (для Второй службы). Благо в Академии ещё сохранилась советская школа программирования и тамошние выпускники умеют писать программы карандашом в тетрадках в клеточку (или на телефоне в простом текстовом редакторе, что практически одно и тоже). Так что вернувшись к здоровой жизни, он имел неплохой задел для продолжения своей дипломной работы. Чем и занялся, как только появился на своём рабочем месте в СКУНП.
Перенёс уже готовые файлы с программами в рабочую среду на своём компьютере, принялся ловить синтаксические ошибки... Увлёкся, не обращая внимание на время. Когда проголодался, достал из сумки лоток с пирожками, которыми его снабдила в дорогу Славяна. Снабдила с избытком, чтобы мог среди своих похвастаться. Вот он и похвастался:
– Народ! Налетай!
Народ проявил некоторую осторожность.
– Э... это невеста пекла? – уточнил Дядя Миша, молодой, но уже опытный археолог, спец по мегалитическим культурам, самый старший в группе.
Ну как "дядя"? Группа вся молодая, Дядя Миша – Михаил Степанович Лопатин – всего-то тридцатник разменял. Но копать он начал с... а тут даже и не скажешь, с каких лет. Папа – археолог, мама – археолог, детство в экспедициях, каменные топоры вместо игрушек, глиняные таблички вместо букваря, наскальные писанцы вместо картинок... В результате получился лучший в стране, а может и в мире, спец по древним культурам вообще и мегалитам в частности.
Семён на вопрос старшего товарища запросто так ответил:
– Да, а что?
Вокруг возникло нездоровое шебуршение, народец подобрался, придвинулся поближе. Шила-то в мешке не утаишь, особенно после достопамятной охоты. Многие видели, как Славяна к нему бежала, да и из Феди удалось выжать толику информации. Вот и возник у коллег закономерный вопрос:
– Ты это серьёзно? Про Ягичну?
– В смысле? – не понял Семён.
– Ну... действительно думаешь на ней жениться?
"Да мы уже!", – чуть не вырвалось у него, но сдержался. Незачем народ совсем уж в шоковое состояние вводить. Вместо этого ответил:
– Скоро едем к Яге с родителями, знакомиться будем.
– А не боишься?.. ну, они ж там всякие гадости устраивают...
Вопрос задал Дима, ровесник Периклыча, тоже лингвист, до кучи ещё и историк, спец по славянским и германским языкам, рунолог. Вопрос Семёна даже рассмешил:
– Ребята! Вы чего вообще? Что они такого страшного делают? Ну подложат пирожок с какой шуткой. Ничего страшнее икотки или чихуна на пироги не накладывают, а накладывают так, что заклятье аж светится. Ауру на тарелке посмотреть, что? Религия не позволяет? А снимать этих чихунов даже я научился.
– Ну! Тебя там учат, я так понимаю, – с некоторой обидой заявил Дима.
– А ты спроси при случае, и тебя научат, – уже с заметным раздражением ответил Семён.
– Ну ладно, – не унимался Дима, – с угощениями ты разберёшься, избу, положим, ради такого знакомства, они крутить тоже не будут, а если их волк вылезет?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Ты бы видел, как он верхом на этом волке рассекал! – окончательно сдал товарища Дядя Миша, который поучаствовал в той самой охоте.
– Ну ладно, может Яга этого волка тогда как-то заколдовала или уговорила...
– ЩАЗ! – не выдержал Периклыч. – Он и волка и кота из рук кормит.
Все присутствующие зашумели.
– А что такого? – Семён сделал непонимающее лицо. – Главное страх не показывать и не наезжать на них.
Народ притих, переваривая сказанное.
– Не, брат! Тут ты чего-то темнишь... – выдал за всех дядя Миша. Но пирожок, тем не менее взял.
Юсуфов, который незаметно вошёл в комнату, тоже присоединился к общей трапезе, но при этом погрозил пальцем Семёну:
– Смотри мне, не разжирей на этих пирогах!
***
Вообще-то, встретиться с главным масоном России Семён хотел как можно раньше, но со всей обрушившейся на него текучкой, время удалось выкроить только через несколько дней после выздоровления. Встретились они, естественно, не в офисе того самого сыскного агентства. Ковальчик предлагал встретиться на одной из масонских конспиративных квартир, но Семён предпочёл не рисковать и в результате сторговались на малозаметном кафе на окраине Москвы.
Великий мастер был хмур, Семён наоборот, спокоен и расслаблен.
– Я выполнил свою часть сделки, – сказал он после обязательных приветствий. – Думаю, вы сумеете вызвать дух своего ученика и пообщаться.
– Нет необходимости тревожить мёртвых. Я уже знаю, что вы не лжёте.
– А здесь то, что осталось от души вашего британского брата, – добавил Семён, выкладывая на стол обсидиановую пластинку, выточенную в форме чешуйки со шкуры какого-то ящера.
– То, что осталось? – уточнил Ковальчик, пристально глядя на пластину.
– После того, что сделали англичане, полноценно восстановить можно только одну душу. Вторая полноценной личностью уже не является. Не овощ, но довольно странное сознание.
– Какая цена и что мне с этим делать?
– Считайте это актом доброй воли. А использовать? Например, если положить этот артефакт на грудь тела Джозефа Деверё, то... ну пусть будет душа, заключённая тут, вселится обратно в тело. Думаю, что британцы припасли его тело, не стали же они отправлять своего на погибель.
Масон какое-то время сидел неподвижно, пристально глядя на обсидиановый артефакт, но в конце концов решился и взял его.
– Что-то не по-братски поступают с вами ваши английские братья, – криво усмехнувшись сказал Семён. – Может стоит поискать братьев здесь, в России, в родном культурном пространстве?
На это масон скривился, бросил в сердцах:
– Да бросьте эту дешёвую пропаганду! Уж вы-то должны понимать! Какое тут культурное пространство? Где тут вы видели хоть какую-то культуру? Даже в официальной культуре одни заимствования, а народ так вообще, дикость сплошная! Россия это вообще, только географическое понятие, очень размытое. Ну хорошо! Ещё и юридическое. Как юрисдикция. Крайне неудобная, кстати, для нормальных людей.
– Интересная мысль, – Семён сумел сохранить расслабленно-непринуждённое выражение, хотя внутри у него всё клокотало. Вот ведь чудовище! Пострашней того кабана, которого он недавно завалил. – А Британия тогда как? Тоже чисто географическое понятие?
На это масон оживился:
– Британия – это великая держава, даже сейчас она оказывает огромное влияние на весь мир. Да что там говорить! Даже Соединённые Штаты это не более чем периферийная культурная провинция великого Британского мира. Британия несла культуру по всему миру и продолжает это делать, только в этой стране всё ещё рассуждают о каком-то "своём пути". Потому и сидим на задворках.
Семёну стало смешно. Он даже не мог ненавидеть то, что сидело сейчас перед ним, хотя это, конечно, не отменяло необходимости избавить Россию от присутствия каменщиков. В конце концов, таракана давят не из-за ненависти, а для того чтобы не разносил заразу. Но и не вставить шпильку на прощание он не мог: