Есть в городе (и округе) и своя местная святая — Мария Гатчинская. Лидия Александровна Лелянова родилась в семье богатого петербургского торговца, и перед ней открывалось прекрасное будущее, если бы не несчастье. В 16 лет молодая девушка тяжело заболела энцефалитом и осталась на всю жизнь инвалидом. Упорная, верящая в себя, она сумела окончить гимназию, хотя выпускные экзамены сдавала уже в инвалидной коляске. В 1909 году ее перевозят в Гатчину к старшему брату, где она и живет долгое время. Болезнь прогрессировала, постепенно ей отказали руки и ноги, и Лидия могла только лежать. В 1921 году вокруг нее собирается небольшой кружок почитателей отца Иоанна Кронштадского, и уже в следующем году девушка принимает монашеский постриг с именем Мария. Прикованная к постели, она тем не менее принимала многих посетителей, ищущих Бога или страждущих, которых как могла утешала. Слава о гатчинской монахине стала распространяться по России, что и сыграло роковую роль в годы гонений на церковь. Девятнадцатого февраля 1932 года тяжело больная женщина была арестована вместе с сестрой. После обыска в практически пустой комнате два крепких энкэвэдэшника, схватив мать Марию под руки, потащили ее со второго этажа, не обращая внимания на крики пожилой женщины, выволокли на улицу и, бросив в кузов грузовика, увезли в тюрьму. Поместили ее в тюремную больницу, где, промучившись почти три месяца, мать Мария скончалась 17 апреля 1932 года. Тело монахини отдали родственникам при условии, что похороны будут тайными. Но практически сразу ее могила на Смоленском кладбище стала местом паломничества православных верующих. Канонизация схимонахини Марии произошла 17 июля 2006 года, а спустя год мощи мученицы были обретены в Санкт-Петербурге и перенесены в гатчинский Павловский собор.
Памятников той эпохи в городе не так уж много. Памятники электрическому фонарю и подлодке Джевецкого. Вот, пожалуй, и все, что пока отмечено потомками.
Памятник первой русской подводной лодке, сконструированной инженером Стефаном Карловичем Джевецким, установлен рядом с Большим дворцом, перед комплексом зданий Конюшенного ведомства. Он представляет собой точную копию подводного минного аппарата, представленного на суд государя зимой 1880 года. На постаменте прикреплена мемориальная доска со следующим текстом: «Подводная лодка конструкции Степана Карловича Джевецкого (1844–1938). Подводная лодка построена в 1879 году. Испытания проведены в 1881 году в г. Гатчине на Серебряном озере, в присутствии императора Александра III и его супруги Марии Федоровны. По результатам испытаний принято решение на постройку пятидесяти таких субмарин. Строительство первой в мире серии подводных лодок завершено к концу 1882 года.
Памятник подлодке С. Джевецкого. Модель Липовая аллеяОсновные характеристики подводной лодки: водоизмещение — 11,5 тонн, глубина погружения — 12,5 м, скорость движения — 3 узла (5,6 км/ч), длина — 5,7 м, ширина — 1,2 м, высота — 1,7 м, экипаж — 4 человека. Макет изготовлен в натуральную величину в 2006 году (к 100-летию Российского подводного флота) Научно-производственным объединением „Севзапспецавтоматика”».
Памятник основанию городской электрической сетиПамятник к юбилею установки первого электрического фонаря был открыт в Гатчине на улице Чкалова, рядом с музыкальной школой. Он выполнен в виде каменного фонарного столба, установленного на высоком гранитном поста-менте. Светильник памятника выполнен из стекла и кованого металла. Постамент покоится на квадратном двухуровневом основании из серого гранита; его большая часть занята круглым шаром. На постаменте надпись: «Памятный знак установлен в честь основания предприятия коллективом Гатчинской электросети в 2002 году. Директор А.К. Румб». На стороне постамента, обращенной к улице, выбит год — «1881».
Наше путешествие по Гатчине начала XX столетия закончим небольшим фельетоном, опубликованным в одной из городских газет в 1913 году: «Любезный читатель и милый гатчинский обыватель! Как патриот своего отечества, ты наверняка согласишься со мною, что наш, так называемый, тихий городок идет неуклонно по пути цивилизации. Во-первых, я уверен, от твоего не скрылись взора три гатчинских слона-мотора! За ними тукает и мчится единая мотоциклетка, как потерявшая хозяина левретка. По части потребительской, торговой и житейской, во главе поставим магазин гвардейский, всепожирающий громадный кашалот, который любят посещать как дамы, так и мужчины. Наш обыватель робок, воспитан, тих и скромен. Из рода в род он не был смелым. Все чудится ему, что за его спиной таится „кто-то в сером”!»
Глава 12
Центр русской авиации
Городу Гатчине принадлежит честь быть местом, где в России началось профессиональное освоение воздушного пространства, было положено начало регулярным полетам на самолетах и появились первые военные летчики. Волею судеб этот город стал местом рождения русской военной авиации.
История развития русской авиации во многом предопределила выбор Санкт-Петербурга и его пригорода Гатчины в качестве авиационного центра империи.
Исследования в этом направлении велись задолго до первого полета человека, и попытки подняться в воздух предпринимались в разных странах, в том числе и в России, не один раз. Исследованиями в области постройки геликоптера занимался в 1470-х годах великий Леонардо да Винчи. В нашей стране такого рода изысканиями занимался Михаил Васильевич Ломоносов, их результаты он изложил в докладе «О вольном движении воздуха, в рудниках примеченном», сделанном им в Академии наук 21 января 1745 года. Без малого десять лет потратил великий ученый на изучение проблем, связанных с движением воздуха, и возможностями использования этого явления в практических целях. В июле 1754 года была создана и опробована машина для подъема в воздух. После удачного запуска шара из холста, оклеенного бумагой и заполненного нагретым воздухом, который осуществили во Франции братьями Монгольфье 5 июня 1783 года, в России с новой силой вспыхнул интерес к летательным аппаратам. Двадцать четвертого ноября 1783 года в Санкт-Петербурге, в районе Зимнего дворца, был запущен небольшой воздушный шар. Но развитие воздухоплавания в нашей стране столкнулось с препятствиями на официальном уровне — правительство выступило против подобных экспериментов, и до начала XIX века полеты не проводились, хотя научные изыскания в этом направлении продолжались.
М.В. ЛомоносовТолько летом 1804 года Академия наук по инициативе химика Т.Е. Ловица организовала запуск воздушного шара, для чего был приглашен известный бельгийский воздухоплаватель Робертсон.
«…Очень хотелось бы предпринять с господином Робертсоном воздушное путешествие», — писал в официальном прошении Товий Егорович. Бельгиец привез с собой шар, на котором уже совершал подъем в Гамбурге, а Ловиц обязался изготовить гондолу и обеспечить поставку водорода для заполнения шара. После разрешения всевозможных технических и организационных проблем все было готово и даже назначена дата полета. К сожалению, Т.Е. Ловиц по причине болезни не смог принять участие в полете, подготовке к которому посвятил столько времени и сил, его заменил молодой академик Я.Д. Захаров. Тридцатого июня 1804 года с плаца 1-го кадетского корпуса Робертсон и Захаров поднялись на высоту около 2 тысяч метров и полетели в сторону деревни Сиворицы, что рядом с Гатчиной, где и приземлились. Это был первый в нашей стране полет воздушного шара, осуществленный с научными целями.
После окончания войны с Наполеоном в 1814 году в Россию хлынул поток информации из европейских стран о достижениях в сфере освоения воздушного пространства, но это продолжает оставаться делом энтузиастов, так как власти по-прежнему считают воздухоплавание не перспективным. Во второй половине XIX столетия интерес к полетам в России, как и во всем мире, растет. Известные ученые и изобретатели, такие как М.А. Рыкачев и Д.И. Менделеев, С.К. Джевецкий и Д.К. Чернов, усиленно работают над проблемами воздухоплавания. Поляк Джевецкий, построивший в Гатчине подводную лодку, испытание которой проходили на Серебряном озере, создал макет самолета и разработал теоретическую основу его полета. Огромный вклад в развитие внесли русские ученые — Николай Егорович Жуковский и Константин Эдуардович Циолковский. Благодаря именно их работам стало возможным не только воздушного океана, но и космоса.
Русское общество все больше и больше интересуется полетами. Повсеместно возникают общественные кружки воздухоплавания, издается несколько журналов соответствующей тематики, в Военном ведомстве проводят исследования по возможности применения воздухоплавательных аппаратов в боевых действиях.