Паркера, Мосс действительно позавтракал, правда, ел он превозмогая себя, торопясь запить спредом каждый новый кусок пудинга.
После завтрака они отправились к тайнику, который теперь, при включенном освещении Паркеру удалось рассмотреть изнутри.
Это был не просто тайник, а небольшой подземный склад, куда вели укрепленные досками земляные ступени.
Помимо лежавших здесь мешков с «грузом», которых навскидку было не менее сотни, на грубо сколоченных стеллажах хранились фабричные емкости с разного рода техническими жидкостями.
Мосс взял одну большую – на двадцать литров и одну на пять.
– А тебе туда – в нишу. Там арсенал должен быть, – сказал он Паркеру. Тот шагнул в указанном направлении и пробежав глазами по расставленным упаковкам с боеприпасами, обнаружил то, что ему было нужно.
– Я возьму два короба, а то там только половина осталась, – сказал Паркер, брезгливо сбрасывая с рукава небольшую сороконожку.
– Хорошо, возьми. Лишними боеприпасы не будут.
Забрав герметичные упакованные в пластик коробки, Паркер обернулся и увидел, что Мосс внимательно разглядывает этикетку на литровом баллоне с нефабричной укупоркой.
– Что-то нашел?
– Нашел, – кивнул Мосс.
– И это можно пить?
– Да. Местные умельцы сделали для техобслуживания сложных измельчительных машин. Очистка, конечно, условная, но мне подойдет.
С этими словами он присовокупил этот трофей к другим емкостям и выбрался из тайного склада, а за ним, с двумя патронными коробками, поднялся и Паркер.
Вместе они опустили крышку на место, восстановили маскировку и двинулись по уцелевшим тротуарам в сторону поляны.
– Надо было вчера тележку обратно перегнать, – заметил Паркер, то и дело поправляя выскальзывающую ношу.
– Это ты правильно вспомнил. Но надо было вчера.
– Надо было.
Придя на полянку они спугнули пару крупных птиц, которые тяжело поднялись и уселись неподалеку на ветку, чтобы наблюдать за тем, что происходит.
Мосс стал заниматься заправкой топлива и заливкой смазочной жидкости, а Джон взялся за пулемёт.
Он ещё раз проверил, как тот крутится на турели, а потом затащил на место штурмана оба принесенных короба.
Тот, который был наполовину пустым, он отключил от подачи, а на его место распаковал и установил полный. Ещё один новый спрятал внизу в нишу, туда же поставил и ополовиненный – на всякий случай.
После этого они вдвоём принялись рассматривать повреждения, полученные аппаратом во время ночной атаки летающих ящериц.
Паркер ожидал увидеть лишь одну пробоину, поскольку слышал треск совсем рядом с собой, но повреждения нашлись ещё в двух местах.
Паркер был удивлен, он недооценил возможности этих ящериц.
Два других повреждения оказались не такими серьезными – всего лишь большие вмятины, зато повреждение у штурманского места было полноценный проломом.
– Слушай, как же получилось, что им удалось пробить это насквозь? – спросил Паркер.
– А почему же не пробить? – ответил Мосс. – Это ведь просто дерево.
– Дерево? – удивился Паркер. – Я думал волокнистый пластик, таким дешевую мебель обшивают.
– Похоже на пластик, но это несколько слоёв дерева склеенных между собой. Называется фанера.
– Как ты сказал? Фанера?
– Да, ты что, никогда о таком не слышал?
– Нет от тебя первый раз, – заверил его Паркер и поскрёб ногтем края пролома. Ему всё ещё не верилось, что корпус летающего аппарата может быть сделан из дерева.
– Неужели и крылья тоже сделаны из этого… Из фанеры?
– Да всё это сделано из фанеры, а она посажена на пластиковый каркас, – заверил его Мосс. – Я удивляюсь другому, как эта летающая тварь в этой дырке не застряла.
– Знаешь, одна из них просвистела у меня над ухом. Прямо как на войне, те же ощущения.
– Ладно, сейчас мы это быстро устраним. Лететь с таким поддувалом нельзя, – сказал Мосс и открыв один из боковых лючков в корпусе, достал тубу с быстро затвердевающим клеем.
С помощью этого клея он, нанося на края слой за слоем, закрыл пробоину полностью, а потом зачистил латку небольшой шлифовальной машинкой.
Получилось ровно, хотя цвет, конечно, был другой.
– Хорошо ты со всем этим управляешься, – заметил Паркер.
– Я же рассказывал, что летал на такой этажерке.
– И тоже были проблемы с ящерицами?
– И с ними тоже.
– А еще с чем? – не отставал Паркер.
– Надеюсь тут нам со всем этим сталкиваться не придется, – ушел от ответа Мосс и отправился убирать клей на место.
– А ты сегодня пить будешь?
– Перед вылетом не буду, а после возвращения – обязательно, – пообещал Мосс и на лице его, от предвкушения этого момента, появилась улыбка.
Покончив со всеми приготовлениями они отправились домой и едва ушли с поляны, как две птицы, до этого терпеливо дожидавшиеся ухода чужаков, тотчас спланировали обратно.
Паркер оглянулся на них и покачал головой.
– Ты чего? – спросил Мосс, тоже оглядываясь.
– Да я вот думаю, что любой другой, бухая как ты…
– Я не любой, Джон. Я особенный.
– Я это уже понял. Слушай, а мы должны перевезти все мешки, которые я видел в тайнике? Там их целая куча.
– А ты куда-то спешишь? – спросил Мосс и остановился. В паре метрах впереди через деревянный тротуар переползала большая змея ярко зеленого цвета.
– Ядовитая? – шепотом уточнил Паркер.
– Не знаю. Но будем считать, что ядовитая.
Змея добралась до ближайшего дерева и обвиваясь вокруг него, стала пониматься, а Паркер с Моссом двинулись дальше.
– У меня работа не завершена, ты же помнишь. Страшно подумать, что обо мне сейчас думает наниматель.
– А почему страшно?
– Потому, что человек он особенный. С такими нельзя ссориться, их нельзя держать в неведении. Все может быть истолковано не в мою пользу.
– Что толку сейчас думать об этом? В конце концов, у тебя ведь уважительная причина – ты похищен воротилами наркобизнеса. Хватит у твоего крутого сил наехать на Гуччо Мая?
– Нет, Май покруче будет, – согласился Паркер.
– Вот и все. А как выберемся отсюда, возобновим наше с тобой соглашение и найдем этого специалиста.
– Там был разговор о женщине.
– Значит женщину. Все обязательно устроится.
Оказавшись, наконец, в своем временном жилище, Паркер перевел дух и успокоился. Ему все больше нравилось это прибежище. Не то что в новом лагере у Гуччо Мая. Там повсюду были незнакомые люди и условия жизни – проще некуда. А тут удобства среднего мотеля.
53
Так у Паркера с Моссом и потянулась их повседневная жизнь.
Днем они проводили обслуживание летательного аппарата, заполняли его грузом, а в ночь доставляли этот груз на одну и ту же поляну.
Из приключений никаких новостей не было. Каждый раз на пути следования возникали те самые летающие ящерицы, однако Паркер стал опытным стрелком и заранее видел приближение противника, предупреждая его