Глава 8
Гарпия под шумок уже у великана, что весь в стрелах как в перьях. Торопливо ломает древки, острыми изломами втыкает в предплечья, шипит от боли и ругается площадной бранью. Я почувствовал резкие толчки магии, гарпии тоже из диких, только слабенькие. Несмотря на боль, восстанавливает крылья столь необычным способом. Вот это жажда свободы!
Я решил чутка помочь, заодно проверить идею.
Пилары вдруг завибрировали, сияние кристаллов утихло. Померкли полностью, мигнули раз, другой, вспыхнули снова. Мы с удивлением видим: тела с арены исчезли и я чувствую вдруг - неспроста. Какая-то мысль настойчиво бьётся, но не время для размышлений, и я лишь отмахнулся раздражённо.
Джетсет с Эритором дразнят демона, довольно успешно. Огромный, ростом с четырёх человек, демон хорош против великанов, что в два раза мельче. Или против крепостных стен, тяжёлого войска. Но здесь на арене прыткий противник заставляет зря расходовать силы. Жаль, сил у демона немерено, шаманы подпитывают магией, сами по себе природные амулеты. Этим и воспользуюсь.
Я осторожно потянул магию на себя. Гарпия подвернулась удачно, использовать шаманские силы против самих же не выйдет, как не вытащить себя из болота за шкирку. Нужен кто-то третий и гарпия отлично подходит. Я направил магию на гарпию, свив в заклятья роста и исцеления. Та сперва не поняла, отчего ушла боль и может шевелить древками с перьевыми кончиками как родными. Глянула поражённо сперва на шаманов, среди них подымается шум, затем на меня. Присела, поджав ноги, и резко метнулась вверх, полна магических сил до краёв. Странные, будто обглоданные крылья прочно легли на восходящий поток, гарпия прокричала неожиданно мелодично, и стремительно тонет, растворяется в чёрном куполе ночного неба.
Бегства никто особо не увидел, но заметили, что демон застыл, неуверенно топчется. Шаманы отчаянно пытаются перерезать канал, тянущий магию, но куда им, сиволапым, состязаться со мной! Не зря, не зря тот малефик в подвале Фитца сидел, знаем теперь как с дикими управляться. Я подключаю больше и больше сил, гарпия как комета! Но и шаманы показали, что не робкого десятка. Сверкнуло чёрное лезвие, и кривой каменный нож в руке соседа вспорол шею главному. Шаманы попадали, я со стоном схватился за голову: поток магии резко иссяк, наподдал напоследок и мне.
Оборвался и для демона, тот, недовольно взревев, растворился в едком тумане, пропал с жутким треском. Шаманов разметало ударом воздуха, проворно вскочили, лихорадочно строят оборону. Я почуял пучок смертельных заклятий нацелен на нас.
- В атаку! - прокричал я. И мы ринулись на похожих на горных медведей шаманов.
Пара молний и огненный шар навстречу чуть не отправили на тот свет, но стоило добраться до основной группы, как пошла бойня. Мечи вязнут в косматых шкурах, тогда Джетсет взялся за секиру, дело пошло лучше, могучие взмахи скорее колют как дрова, чем рубят. Шаманы падают один за другим, не успевая колдануть, лишь последний, самый здоровый и на удивление ловкий завертелся волчком, в руках пара кинжалов из чёрного обсидиана. Джетсет сунулся было, отпрыгнул с проклятием. На рубахе узкий порез поперек живота, но из нутра не прёт, царапина, лишь промочило красным. Я вдруг почувствовал пресыщение битвой.
- Ну, всё, хватит уже цацкаться! - недовольно прокричал я. Воздел руки и из остатков магии со стынущих тел сорвалась слепяще-жёлтым огнём молния. Ох, не люблю это грубое и примитивное швыряние силой, когда драгоценная магия как в песок, но что поделать! Шаман вспыхнул яркой головнёй в своей неведомого зверя шубе, метнулся куда-то вбок, забился, затих. Запахло горелым, на арену легла тишина. В этом вязком молчании мой звонкий голос услыхали и те, кто предпочел бы не слышать.
- Ну что, Шестой, твоя очередь? Или отпустишь с миром?
Шестой взревел и одним касанием перелетел перила. Сапоги ударили оземь с высоты двух этажей, песок столбом, но Шестой даже не дрогнул. А он не слабак! А вот сволочь - точно. Пилары по-прежнему блокируют магию, и уже нет простоватых шаманов, что как полный бурдюк заплутавшему в пустыне. Эх, надо было взять парочку в плен!
На арену хлынули децимарии, дюжина дюжин, отборные и поджарые, не чета подвальным клушам. Под угрозой копий мы опустили оружие. Децимарии разбежались в широкий круг, Джетсет и Эритор по ту сторону, я один на один с Шестым.
Я сжал меч, в моей руке - никчемная оглобля! Шестой осклабился. Смотреть тошно и страшно как легко играет своим тесаком. Короткий широкий клинок хорош пластовать, в тесных камерах даёт преимущество. Здесь, на открытой арене от него проку меньше - против доброго рыцаря. Подбадривая подобными мыслями, я пытаюсь скрыть простую и очевидную: Шестой мясник, за плечами сотни жертв. И я с нелепым прутом, полоской тонкой стали, что переломится от первого удара тесака! Противник умел, силён как бык и быстр как волк. Одним словом, конец мне.
- Виллейн! Я верю, ты победишь!
Конечно, это Эритор. Кто иной полон детской надежды в этом мрачном, несмотря на яркий свет, месте. Впрочем, мне немного полегчало, и я решился на отчаянный план.
- А как же магия? - прокричал я Шестому. - Ты обещал битву с магом! Что же, выходит, обманул народ?
- Почему же? - осклабился Шестой. - Ты ж маг? Значит, битва с магом! Бу-га-га!
Слова не остались неуслышаны, зрители шумят, но ни один не возмутился. Все, от ничтожного до самого важного под одним сапогом. Под шестью сапогами, если быть точнее. А магия любит точность. И наблюдательность.
Децимарии образовали кольцо близ одной из колонн, но все же поодаль. И задача моя...
Взревев как боров которому прищемило, Шестой бросился, тесак высоко над головой. Таким ударом пень перерубить, не то что невысокого мелкинда. Мелкинда ловкого, в том и дело, я скакнул в сторону, использовав взрывную силу. Пора показать всё, на что способен!
Для зрителей я исчез и появился где-то в стороне. Шестой растерянно заозирался, я сделал скучающее лицо, смотрю с интересом на грязь под ногтями. Раздались смешки, я шутливо поклонился. Шестой взревел ещё пуще и бросился вновь, тупо как баран, на глазки блестят хитрецой.
Ха! Не родился тот человек, чтоб обжулить мелкинда! Рискованно, но я остался стоять на месте. В последний момент Шестой бросился в сторону, широко взмахнув тесаком. Лезвие описало полукруг, и перерубило бы, неосторожного. Только теперь я кинулся вперед, кончик меча почти достал в бок вельможе, но тот невероятно быстрым движением отбил выпад.
Мы отпрянули друг от друга, тяжело дыша. Шестому не следует знать, но меня хватит на один взрыв, и только. Тогда этот гранитный бык просто попёр, медленно и верно. Воздух гудит перед грудью от бешеной рубки крест на крест. Руки достаточно длинные, чтобы я не смог ускользнуть, образовали стену из стали меча. Сталь справа, сталь слева, сталь всюду. Тонкие волосяные взблески в любой миг сорвут кровавую нить, без сопротивления развалят тело на части.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});