сильнее. Каратели хорошо спрятали его в своё время, и на своём первом уровне меня прикончит первая же ловушка от магов…
Я прошёл через свою комнату напрямик в Тайное Убежище. Внутри царил шум и гам. Бродский и паук Аким орали в алхимической лаборатории так, будто сошлись друг с другом в смертельной схватке. Я уж было ненароком подумал, что старик всё-таки решил сожрать Николая.
Но нет. Это были звуки ожесточённой, безжалостной варки новой партии зелий.
— Ты не так делаешь! — кричал Бродский. — Слишком крупные куски! Надо тщательнее толочь.
— Ась? — почесав чёрной ногой свой затылок, произнёс Аким. — Энто как правильно сделать? Покажи.
— Горе мне горькое… — вздохнул Николай. — Вот, смотри.
Аким подполз к Бродскому. Тот громко крикнул и отскочил в сторону.
— Я же просил ко мне не приближаться! Отползи! — замахал руками Николай.
— А как я тогда увижу, как правильно толочь траву⁈ — воскликнул Аким.
— Во-первых, не траву, а чёрный одуванчик! А, во-вторых, издалека смотри! — Бродский с отвращением задёргал ладонями. — Дальше, дальше отползай. Ещё на метр!
— Я отсюда даже тебя не вижу, дуралей! — крикнул Аким. — Я — старый. У меня глаза ни зги не видят.
— Как продвигается работа, партнёры? — решил указать на своё присутствие я.
— Володя! — воскликнул Николай. — Мы вообще ничего не успеваем! Двадцать зелий никак не получается сделать до вечера. Мы только десять отваров для Ковтунова смогли заготовить.
— Этого пока хватит. Он десять и заказывал, — хитро ухмыльнувшись, сказал я.
— Ты… Ты же сказал двадцать! — воскликнул Николай.
— Это чтобы вы не расслаблялись. Сказал бы правду, вы сделали бы пять. Уж извини, что ввёл в заблуждение. Зато, я вижу, вы всё-таки сработались?
— Ага, как же! — хмыкнул Бродский. — Сработаешься тут, когда за спиной постоянно слышится стук этих чёртовых паучьих лапок.
— А ты что думаешь, Аким? — поинтересовался я.
— А мне всё нравится! — с энтузиазмом заявил дед. — Мне с Николашкой приятно работать. Он мне Ваську Рыжего напоминает.
— Кого-кого? — не понял я.
— Это дурачок у нас был деревенский, — объяснил Аким. — Тоже работящий парень. Ему только бутылку поставь — всё сделает!
— Да иди ты! — разозлился Бродский. — Володь, ты мне лучше скажи, как дела обстоят с продажей зелий хорошей памяти. Они у нас быстро приготовились, пятнадцать штук удалось наварить, включая те, что ты с собой забрал.
— О-о-о! А это хорошие новости, — обрадовался я. — Сегодня начнём богатеть.
— Когда?
— Вечером. На отработке у Черновского. Вот там-то я и собираюсь продвинуть наш товар.
— С ума сошёл? — напрягся Николай. — А если этот он заметит, чем ты занимаешься?
— Не заметит, народу будет много. К нему на отработку половину Закрытого клуба отправили. Нам аж целую аудиторию выделили на вечер. Вряд ли этот усатый жук сможет за всеми уследить.
— Твоя правда. А нам что прикажешь делать?
— Планы на вечер есть? — спросил я.
— Да вроде нет.
— Тогда вари до ночи. Делайте с Акимом запас. После отработки приду, будем делить деньги. Пополам, разумеется.
Аким вопросительно смотрел на меня и хлопал белёсыми полуслепыми глазами.
— А тебе вкусняшка, — добавил я.
— Тогда за работу! — воскликнул Аким и пополз прямо на Бродского. — Ать-два! Ать-два!
Под вопли Никола я покинул Тайное Убежище и направился в библиотеку. Очень уж не хотелось, но всё же перед отработкой следовало хотя бы ознакомиться с предметом. На одном обаянии у Черновского не выехать.
Однако в коридоре третьего этажа кое-что привлекло моё внимание.
— Курлык! — послышалось за моей спиной.
Этот «курлык» я узнаю из тысячи. В коридоре никого не было, даже самого Гаспара. Но одна из боковых дверей была открыта, а рядом лежало перо назойливого фамильяра.
Ну зараза мелкая! И чего он вечно трётся вокруг меня? Он меня на разговор очередной заманить что ли собрался? Интересно. Может, снова весточка от Мастера Тайн? Было бы неплохо, если бы он выслал нам меню для паука Акима. А то одному чёрту известно, чем эту тушу можно прокормить.
Я аккуратно вошёл в комнату и закрыл за собой дверь, чтобы голубь не сбежал. Заодно и расспрошу его, что этот засранец делал в особняке Мясниковых.
Я оказался в аккуратной, обитой бледно-розовым кафелем комнате. Воздух был влажным. За ширмой были слышны женские голоса.
Вампировы дёсны! Да этот пернатый ублюдок меня в женские душевые заманил! И судя по всему, он это сделал случайно. Я сильно сомневаюсь, что Гаспар хотел, чтобы я застал его за тем, что он решил сделать.
Голубь сидел около ширмы и заглядывал за неё, с интересом почёсывая перья.
— Ах ты извращенец проклятый! — прошептал я. — Ты чего тут вытворяешь?
— Курлык! — воскликнул Гаспар и в панике поднялся в воздух. — Раскрыли!
— Ты слышала? — прозвучал женский голос из душевой. — Голос какой-то?
— Да это голуби на улице курлычат, — ответила вторая девушка.
Знакомые голоса. Мать моя родная, да это же Колокольцева с Антарктьевой!
Надо валить отсюда, пока не поздно. Ещё не хватало, чтобы меня вместе с этим придурочным голубем извращенцем заклеймили.
Я попятился назад, но услышал шаги в коридоре. Кто-то повернул ручку двери. Ну всё, приехали.
Мы с Гаспаром замерли. Наши с ним взгляды одновременно упали на шкафчик для одежды. Я рванул вперёд и запрыгнул внутрь. За секунду до того, как я захлопнул дверцу, внутрь влетел Гаспар. А в душевую вошла незнакомая мне студентка. Мы замерли, стараясь даже не