и вызывают воспаление. Это надо как следует промыть, стянуть края и закрепить их повязкой-бабочкой.
– Откуда ты все это знаешь, всезнайка? – поддразнил Харли, выпуская струю дыма из неповрежденного края рта.
Я повернулась к нему боком и указала на щеку.
– Меня укусила собака.
– Че, серьезно? Я думал, это просто ямочка.
То, что Рыцарь знал о моем шраме, а Харли – нет, почему-то вызвало во мне новый прилив злости на Рыцаря. Я не хотела, чтобы он знал обо мне то, чего не знает мой парень. Это было просто нечестно.
Затащив Харли в ванную, я начала рыться в их невеликих запасах лекарств. Все, что мне удалось отыскать в смысле первой помощи, это полупустую коробку лейкопластыря. Интересно, кто использовал то, чего в ней не хватало? Ясно, что не Харли. Придурок быстрее помер бы от гангрены.
Промывая рану водой и мылом – и стараясь при этом не думать о том, что лишь этим утром мой язык скользил по тем самым зубам, которые оставили эти следы, – я решила вместо этого побеседовать с Харли о его правонарушениях.
– Значит, – начала я, не отрывая глаз от руки, с которой смывала пену, – ты никогда не говорил мне, что у тебя в багажнике целый чертов арсенал?
– Нет, не говорил. – Тон Харли был серьезным.
Харли не бывал серьезным.
Я подняла голову и поглядела ему в лицо в поисках хулиганского проблеска, но его не было. Я увидела только распухшие багрово-зеленоватые последствия произошедшего сутки назад, что само по себе было очень серьезно.
– Харли, что бы там ни было, мне пофиг. И, кроме того, если бы я хотела тебя сдать, я бы уже это сделала.
Харли оглядел меня с непроницаемым выражением. Он думал – нет, он решал, можно ли мне доверять.
А судя по моему сегодняшнему поведению, даже у меня были в этом сомнения.
– Это дерьмо заходит гораздо дальше меня, леди. Если я тебе расскажу, я подставлю людей, которых люблю.
– Дейв, – непроизвольно вырвалось у меня. Это был ответ на задачу, но лицо Харли говорило о том, что он не рад моей догадке.
– Это уже больше того, что тебе следует знать.
Осторожно промокая рану единственным полотенцем почище, которое я отыскала, я спросила:
– Это как-то связано с тем хозяином ломбарда? Ну, у которого ты забрал мое кольцо?
Я боялась, что захожу слишком далеко, но мой вопрос почему-то вызвал у Харли улыбку.
– Что?
– Ты сказала, что это твое кольцо.
– Это будет мое кольцо, если ты когда-нибудь научишься делать предложение как следует, – подколола я. – И не пытайся сменить тему.
Уж не знаю, решил ли Харли, что мне можно довериться, или понял, что я и так уже знаю слишком много, но он наконец заговорил.
– Помнишь, когда ты пришла сюда в первый раз, мы шутили про то, как внезапно портится барахло на работе?
Я кивнула, доставая из коробки пластырь.
– Ну вот. Дейв делает то же самое в армейском магазине… только с оружием.
У меня отвисла челюсть.
– Он иногда списывает одно-другое как бракованное, и тогда их снимают с учета. Тогда он спиливает номера и продает их мужику в соседней лавке. Ларри. – Называя это имя, Харли оскалился. – Этот гнусный ублюдок быстро их продает. Обычно в тот же день, из-под прилавка.
– А ты-то как тут замешан? – спросила я, вырезая кусочки со стороны обычного пластыря, чтобы сделать из него бабочку – точно как делала моя мама много лет назад, когда наша собака попыталась выгрызть кусок из моего лица.
– Ну, скажем так, гнусный Ларри оказался еще гнуснее, чем мы думали, и Дейв попросил меня разобраться со всем этим делом.
– Значит, – я сжала руку Харли в том месте, где рана была наиболее раскрытой, чтобы свести ее края, закрыть и наложить там сделанную мной повязку-бабочку, – ты торгуешь оружием.
Харли не ответил, но я почувствовала, как он впился взглядом в мою макушку, пока я собирала его рану. И я почувствовала, как напряглось его тело. Как будто он готовился к тому, чтобы пришибить меня на месте, если я решу с воплями помчаться к властям.
Пожав плечами, я наложила последний пластырь и ответила на его обеспокоенный взгляд небольшой улыбкой.
– По крайней мере, хоть не наркотиками.
Побитое лицо Харли расплылось в улыбке.
– Ты считаешь, оружие лучше наркотиков?
– Нет, – рассмеялась я. – Но я, на хрен, ненавижу наркоторговцев.
И тут Харли упал на одно колено прямо посреди их засранной холостяцкой ванной, вытащил из кармана кольцо, отнятое у полулегального владельца ломбарда, улыбнулся всем лицом, распухшим от кулаков моего бывшего бойфренда, и попросил выйти за него замуж. Опять.
Мое сердце замерло.
Мне было плевать, какой он плохой. Плохим быть гораздо лучше, чем конченым.
Глава 21
Сентябрь 1998
Господи, какая скучища.
И кто это придумал слушать после обеда курс алгебры?
Ах да, это ж я.
Фу.
Джульет даже не притворялась, что не спит.
Дева-Гот красила свои дурацкие ногти.
И еще сорок две минуты этой дряни?
А что я делала, когда мне было скучно на уроках?
Я писала записки! Да! Точно!
Откровенно забросив пустую страницу конспекта, который я должна была писать, я открыла в тетрадке чистую страницу, уставилась на нее и замерла.
И замерла.
И замерла.
Кому, блин, я могу написать? Две мои единственные подружки сидели по обеим сторонам от меня, а писать Харли было просто глупо. Он был взрослым. И что – я приду к нему домой с запиской?
Кому же я писала раньше?
Ну да.
Ему.
Прошел почти месяц с тех пор, как он, как мы, в общем, как произошло вот это все в доме Пег.