Читать интересную книгу Женщина в огне - Лиза Барр

за спину. Сейчас не время.

– Ты должен был знать! Перед нами подделка! – Она тычет в сторону «Женщины в огне», и лицо ее искажается. – Все мои планы рухнули.

«Интересно, откуда я мог знать, что картина не настоящая?»

– Мы решим эту проблему, – осторожно говорит Уайатт, понимая, что глаза отводить нельзя. Марго в гневе, и Росс чувствует себя неуютно, так как не знает, что она может выкинуть дальше. Особенно его тревожит выпирающий из-под одежды пистолет.

Глаза Марго мечут искры.

– Вот и реши! – кричит она и отталкивает Уайатта.

– Просто небольшая неудача, ничего страшного. Мы перераспределим силы. – Росс сам себя успокаивает. – Мы найдем оригинал.

– Какие силы? Мы что, готовимся поглотить другую компанию?! – орет Марго. – Ты не понимаешь, что все пропало?!

– Ничего не пропало. В нашем распоряжении еще сотни картин.

– Мне нужна была только эта.

Марго быстро идет через всю комнату, даже не морщась, когда наступает на осколки. Уайатт не знает, что и думать. Волосы его хозяйки, обычно аккуратно причесанные, торчат во все стороны, словно она пыталась их вырвать. Лицо искажено от пожирающего ее изнутри гнева. Росс хочет отвести взгляд, но не может. Он заворожен преображением. Марго из красавицы превратилась в чудовище. Театрально изогнутые брови смотрятся нелепо, длинный и прямой нос напоминает ведьминский. Осознание того, что какой-то неизвестный, живший в тридцатых годах мошенник одурачил ее, совершенно выбило мадемуазель де Лоран из колеи. Уайатт здесь совершенно ни при чем, но разве ее это волнует?

– Убирайся! – шипит Марго. – Мне нужно подумать, что делать дальше.

Но Росс не уходит. Он словно прирос к месту.

– Давай вместе разработаем дальнейший план действий.

– Тебе больше нет места в моих планах! – визжит она и вдруг замечает документы, которые он держит в руке. – Что это?

Уайатт бросает опасливый взгляд на бумаги.

– Ничего срочного.

– Говори, иначе ты уволен.

Росс чувствует, что на коже выступает пот.

– Кариса Ван дер Пол. Как ты знаешь, мы установили прослушку в ее галерее в Амстердаме после… после несчастного случая. Почти пять лет она была тише воды ниже травы. Но только что мне прислали одну запись. Думаю, вряд ли она тебя обрадует. В галерею Карисы заявилась юная журналистка. Она работает над каким-то материалом и спрашивала о тебе.

Лицо Марго вспыхивает.

– Журналистка? Откуда она взялась? Что ей сказала Кариса? – Она снова толкает Росса. На этот раз он теряет равновесие и падает. Марго нависает над ним. – Тебе следовало избавиться от нее давным-давно, когда представилась возможность.

Ошеломленный Уайатт встает с пола.

– Прекрати. Зачем Карисе рыть себе могилу? Она не сказала ни слова о том, что случилось на яхте. У мисс Ван дер Пол тоже рыльце в пушку. Она изо всех сил старалась выпроводить журналистку. – Росс умалчивает, что у него на руках запись не всего разговора, а только его часть.

– И что это за птичка, черт бы ее побрал?

– Прилетела из Чикаго. Она назвала Карисе вымышленное имя и издание. Но камеры видеонаблюдения зафиксировали молодую женщину, ожидавшую у входа в галерею. С помощью технологии распознавания лиц мне удалось установить ее личность. Девушку зовут Джулс Роф, работает в редакции «Чикаго кроникл». – Марго, кажется, не слушает, ее взгляд прикован к «Женщине в огне». – Ты меня слышишь?

– Слышу ли я?! – рявкает Марго. Она тянется за китайской вазой эпохи династии Цин, стоящей на каминной полке рядом с картиной, и изо всех сил швыряет ее в стену. Росс наблюдает, как бесценный предмет интерьера разлетается на множество осколков. Марго свирепо смотрит на Уайатта. – А ты это слышишь? А теперь выметайся отсюда. Мне надо подумать.

– Отнести картину обратно в хранилище? – шепчет он, указывая на холст.

Марго несколько секунд молчит, ее черные как смоль глаза расширяются, голос обманчиво спокоен.

– Сохрани подделку, но избавься от мошенника.

Глава двадцать шестая

Позже, успокоившись, Марго приходит в офис Уайатта. Он ни слова не говорит о буре, разразившейся ранее, и протягивает хозяйке пачку документов, но оба ведут себя чересчур сдержанно.

– Я выяснил кое-что еще, – осторожно начинает Росс. – Журналистка, заявившаяся в галерею Карисы в Амстердаме, работает в «Чикаго кроникл» под начальством Дэна Мэнсфилда.

У Марго отвисает челюсть.

– Тот самого, прославившегося журналистскими расследованиями?

– Именно. Правда, его команду несколько лет назад распустили – похоже, после какого-то инцидента. Теперь Дэн занят офисной работой. Мне удалось узнать, что он стал неуправляемым. Втайне занимается расследованиями. Я прошерстил его переписку, но Мэнсфилд очень осторожен…

Уайатт замолкает, и Марго понимает, что сейчас услышит нечто еще более неприятное.

– Говори уже.

– Сядь, – настойчиво советует Росс.

К их обоюдному удивлению, Марго подчиняется.

– Похоже, Дэн собрал целую команду: Джулс Роф, Луиза Арчер, сотрудница газеты… Но есть кое-кто еще. – Уайатт вцепляется в край стола, словно боится упасть. – Адам.

Глаза Марго вылезают из орбит, в животе разливается неприятный холодок.

– Мой Адам?

– Да. И его дед, Эллис Баум, похоже, тоже как-то вовлечен в это дело. По-видимому, они объединили усилия, чтобы разыскать «Женщину в огне». Причины я не знаю. Судя по последнему письму, Мэнсфилд сейчас в Мюнхене. Полагаю, что…

– Погоди. Адам? – Мысли вихрем пролетают в голове у Марго. Она вспоминает их встречу в квартире в Виллидже, когда позировала ему обнаженная. Парень к ней тогда даже не притронулся – словно она прокаженная. Марго прикрывает рот рукой, ее глаза расширяются. Адам не собирается возвращаться в ряды живописцев. Его интересует только картина.

– Я думаю, что…

– Заткнись. Думать сейчас буду я.

Марго встает и начинает мерить комнату шагами. Краем глаза она замечает, что Уайатт быстро выключает часть оборудования – видимо, опасается, что она снова может впасть в ярость.

– Не волнуйся, – ледяным тоном цедит Марго. – Я ломаю мебель не чаще одного раза в день.

Росс прекрасно понимает, что лучше промолчать. Он идет к бару и, игнорируя семейные запасы вина, наливает в два стакана скотч. Марго покорно его выпивает.

– Итак, что Мэнсфилд делал в Мюнхене?

– Полагаю, встречался с редактором журнала «Спотлайт».

– «Спотлайт»? – Марго с размаху ставит стакан на стол, и его содержимое выплескивается на документы Росса. – Именно благодаря их журналистке мы узнали о тайнике Гайслера…

– Именно. Из Мюнхена Мэнсфилд через два дня должен вылететь в Чикаго и…

Адам. Черт побери, Адам!

Уайатт замолкает, вытирает разлитый скотч и откашливается.

– Новости, конечно, неважные, но мы справимся. Придется принять ряд непростых решений.

Марго зажигает сигарету, но не предлагает Россу закурить. Она облокачивается на его рабочий стол и смотрит куда-то в стену.

– Я не собираюсь тебе лгать, – продолжает Уайатт. –