Он аккуратно положил документы на прежнее место, закрыл ящик и, бросив ключи в чемоданчик, выглянул в окно. Возле вагона лежал часовой. Винтовка его валялась в стороне. Павел присмотрелся: солдат убит.
Дальние вагоны горели ярко, с треском; пламя пожара переметнулось на прилегающую к путям улицу. Откуда-то из-за домов тянулась длинная черная коса дыма.
Павел замкнул за собой двери салона и тамбура, спрыгнул на землю и нырнул под вагон. Выскочив с противоположной стороны, он перебежал железнодорожные пути и свернул к водокачке. Под ее прикрытием стояла пролетка Мефодия Кирилловича. Сам он держал коня за узду. Тент пролетки был поднят. Павел осмотрелся вокруг и ничего подозрительного не обнаружил. Он не торопился уезжать. Надо было убедиться, что шпик потерял его след.
Не спеша Наумов направился к Мефодию Кирилловичу. Извозчик, увидев подходящего к нему полковника, развел руками:
— Не извольте, вашвыскобродь, гневаться. Но вот занят я, да и задаток уже получил. Не могу, знаца. — При этом Кирилыч выразительно кивнул в сторону тента.
— Ну это, старик, ничего, мы с твоим клиентом, думаю, поладим.
Наумов вскочил в пролетку и удивленно воскликнул:
— О-о! Снова вы? Если бы я сам не убедился, что вы используете эти уютные извозчичьи кабины, чтобы, укрывшись от глаз начальства, подремать в рабочее время, то мог бы заподозрить, что вы за мной следите.
На лице шпика не дрогнула ни одна мышца.
— Слежу, Павел Алексеевич, слежу, — откровенно признался рыжий. — Вы это поняли сразу, и нет резона играть в прятки. Вам ведь на пароход надо спешить?
— Да, но прежде я должен проскочить в одно место. Это на окраине города по балаклавской дороге. Вы со мной поедете или подождете где-нибудь?
Рыжий глянул на часы.
— Ну, ежели не успеем на пароход, не беда. Мне и так все уже понятно. Усомнился я…
— В чем усомнились и почему?
— Взрыв. Ежели бы, думаю, причастен был, зачем ему голову свою подставлять. Знал бы, когда уйти. А вот не знал и влип… Сам-то дома?
— Генерал Улагай?
— Да.
— Его нет. Адъютант майор Дариев и ординарец уборкой занимаются.
— Ну, слава богу, обошлись, живы остались.
— Поехали! — приказал Наумов извозчику.
Кирилыч ударил вожжами и пронзительно свистнул.
— Ну, мила-ай!
На перекрестке Кирилыч повернул в переулок, и Наумов увидел, что за ними едет легковой автомобиль. «Тебя будет прикрывать наша боевая группа», — вспомнил он слова Гавриила Максимовича.
На окраине города густо поросшая кустарником балка оборвала улицу. Дальше потянулась балаклавская дорога. Шпик, заподозрив неладное, беспокойно посмотрел на полковника. Потом потянулся за вожжами.
— Стой! — крикнул он. — Смываться из города?
Наумов схватил его за руки и заломил их назад. Рыжий рванулся, но, почувствовав резкую боль, застонал и обмяк. Кирилыч наклонился, вытащил у него из кобуры пистолет, пошарил по костюму и извлек еще один.
В этот момент к ним подъехал автомобиль, из которого выскочил крутогрудый, чубатый хорунжий. Он по-военному четко представился полковнику и спросил:
— Чем можем быть полезны вам, господин полковник?
— Это шпион, большевистский шпион, а не полковник! — крикнул рыжий. — Именем закона прошу вас…
— Заберите его, — распорядился Наумов.
Шпик выпучил глаза и разразился неистовой бранью, угрозами.
…Выстрел оборвал его крик.
Кирилыч глубоко вздохнул и перекрестился:
— Ну и наделали же вы, Павел Лексеич, шуму-грому. Боялись мы за вас. Уже хотели было в вагон бежать.
Павел счастливо улыбнулся и от избытка чувств стукнул его дружески по плечу:
— Спасибо, друзья. Лобастов в Балаклаве?
— Да, ждет вас, — ответил Кирилыч. — Дальше поедете в автомобиле.
Павел взглянул на часы и вслух прикинул:
— Мы едва успеваем. Надо торопиться.
3
Пароход стоял у вокзала пассажирского порта. Швартовы, надетые на палы, надежно удерживали его у причала. Казалось, он навсегда прирос к нему. Грузовая марка, однако, находилась у зеркала воды. Это означало, что пароход готов к отплытию.
На борту видна группа офицеров да несколько десятков чиновников различных ведомств. Они спокойно беседуют и, в ожидании отхода судна, наблюдают за праздно гуляющим людом.
Убывающие из Севастополя ни с кем не расстаются, а впереди их никто не ждет. Они сами не знают, что у них впереди.
К причалу подъехал коричневой полировки фаэтон. Его медные ободья и поручни ослепительно блестели на солнце. Из него вышли капитан Шорин и Журиков. Они быстро поднялись по трапу и, не задерживаясь на борту, прошли в заказанную для них каюту.
— Ну, слава тебе господи-с, — облегченно вздохнул Журиков, едва за ним захлопнулась дверь, — кажется, они нас не видели.
— По мне бы, — сказал ему капитан, — взять Наумова здесь, в Севастополе, да подержать несколько дней в закутке. А потом доложить, что, дескать, привезли субчика из Сухума. Никто проверять нас не будет, а верить ему не станут. Что скажем, так и будет.
— И-и, нет-с, — закачал головой Журиков. — Разве бы я стал мотаться за тридевять земель, коли можно было бы взять. А его — обрати внимание — сам генерал Домосоенов приехал провожать. Почитает-с он Наумова, да и полковник Трахомов к нему благоволит.
…Когда был дан второй гудок, капитан любезно пригласил генерала сделать приятное путешествие до Сухума и обратно, намекая этим, что если тот не едет, то пора покинуть пароход. Осталось двадцать минут. Метрах в пятидесяти от сходней возле пакгауза стоял фаэтон. Двое кого-то ожидали, часто поглядывая на часы.
— Странно, — пробурчал Трахомов. — Наумова до сих пор нет.
— Если задерживается — значит, так надо. Он человек пунктуальный, — ответил генерал Домосоенов.
— Вещи и ординарец уже в каюте, — сказал Трахомов.
Домосоенов взял Таню за руки.
— Ну, Танюшенька, дай бог доброго тебе пути.
Он расцеловал Таню, обнял Трахомова, пожал руку капитану парохода.
— Как же без Павла Алексеевича… — Таня с надеждой посмотрела на капитана. — Вы ведь не оставите человека на берегу? Он должен ехать, у него важные дела… — Она повернулась к Домосоенову: — Антон Аркадьевич, попросите, пожалуйста, капитана, умоляю вас.
— Вы уж без полковника Наумова не уезжайте, — обратился тот к капитану. — Если Павел Алексеевич опоздает, то на самую малость.
— Не могу нарушать законов моря.
— Боже мой, — взмолилась Таня, — какие законы моря?! Ну что вам стоит задержаться на один только час?!
— Хо-хо, — гоготнул Трахомов, — по велению всевышнего мне предначертано, Татьяна Константиновна, быть в этой поездке вашим кавалером и повелителем.