решили все, сейчас просто озвучат решение, и мы пойдем по домам.
– Ну да, в данном случае, все очевидно: через небольшую паузу они заговорят, и мы будем свободны. Это будет через сколько? Ой, я часы забыла! – вдруг охнула Смерть.
– Ты без часов – никуда … – слегка улыбнулась Любовь. – Все бы тебе на часы смотреть, насладись моментом, тут так хорошо…
– Это для тебя время не имеет никакого значения, – покачала головой Смерть, – а у меня оно имеет огромное значение. Счет иногда идет на секунды, да какое там – «секунды», на мгновения. Где я их забыла?
– Да возьми другие, вон у него на столе стоят, песочные, как ты любишь.
– Я всякие люблю, переверни их? – кивнула Смерть, чтобы начать отсчет времени.
– Нет, нет, нет, – покачала головой Любовь. – Давай сама, я к времени не имею никакого отношения.
Госпожа Смерть чуть привстала, потянулась к дальнему углу стола и ловко перевернула часы. Посыпался мелкий песок, отсчитывая минуты.
– Ну вот…
– Давай лучше поболтаем, так давно не сидели с тобой вдвоем наедине, да еще и в тишине.
– Намекаешь на наших? – засмеялась Смерть.
– Не намекаю, а прямо говорю, – тоже заулыбалась Любовь.
– Слушай, ну это, конечно… Как начнут гопотеть… Ну это просто кошмар… А Показатели и Критерии?… Шумят, галдят, перебивают… А как начнут спорить… да свои доводы приводить, да на друг друга тыкать… Умора… Я уже не знаю, куда от них отсесть подальше.
Напротив сидящая Любовь, слушая младшую сестру, беззвучно смеялась, потом кивнула и с улыбкой добавила:
– А Законы и Понятия? Взрослые же? Уже ученые, а тоже также галдят и шумят, еще хуже ведут себя… Не отстают. Да я не хожу на заседания. Пусть галдят. Куда без них…
– Ну да, ну да, – улыбалась Смерть.
– Расскажи, что у тебя? Как ты? – вдруг поинтересовалась Любовь.
– Да как? – пожала плечами Смерть. – Не знаю… – она глянула на свои постукивающие по столу пальцы. – Ну вот, глянь, какие ногти у меня выросли… Подлечила их, сейчас растут хорошо. А цвет, как тебе цвет?– довольно спросила она и протянула ладони старшей сестре.
– Ой, красиво, как называется этот оттенок?
– Не помню, но красиво называется, типа «закат в ночи» или «фиалковая долина».
– А почему руки такие холодные?– тревожно спросила Любовь.
– Так положено мне… – рассмеялась на весь кабинет Смерть.
– Давай согрею, – Любовь обхватила ладони сестры и стала растирать их медленными движениями.
– Ну да… ну да … – серьезно произнесла Смерть. – Никто ведь не знает, что я тоже нуждаюсь в тепле, только ты…
Она сбросила туфли под столом и покрутила босой ногой, а потом провела ступнями по мягкому покрытию пола в кабинете.
– Какой пол у него тут… мягкий… Уютненько… Слушай!.. – вдруг оживилась Смерть и глаза блеснули темными искрами. – А давай потанцуем! Как в детстве? А?
Любовь улыбнулась нежно и по-доброму и, чуть наклонив голову, слегка прищурилась.
– Да они уже все решили, – кивнула она на сидящих за столом людей. – Сейчас уже заговорят… – она повела плечами, показывая на часы.
– Сестра! Ну-у… останови время! Ну пошли, потанцуем!..
Любовь вдруг засмеялась, повернулась в сторону мужчины и тонкими нежными пальцами коснулась песочных часов. Песчинки сразу застыли внутри, и вокруг мгновенно воцарились тишина. Обе госпожи вышли из-за стола и одновременно скинули прозрачные плащи.
– Давай эту? – Любовь хлопнула в ладоши, и сразу зазвучала музыка. Нежные ноты романтической баллады словно окружили офис, и будто внутри сразу появился невидимый оркестр.
Они закружились в танце, грациозно двигаясь и улыбаясь.
– А давай, эту? – Смерть щелкнула пальцами, музыка сразу сменилась на ритмичные звуки танго.
Любовь показала жестом, что эта музыка тоже великолепна.
– А эту? – она хлопнула в ладоши, и зазвучал медленный блюз.
– О-о, как давно я ее не слышала, – Смерь приобняла себя руками и раскачивалась в такт музыке. – А давай эту? – она щелкнула пальцами. – Как тебе? – звуки блюза сменились настроением вальса, воздух зазвучал нежной мелодией.
– Ой, красота, сделай громче… – Любовь улыбалась красивой музыке и кружилась по кабинету.
Смерть еще раз щелкнула пальцами, и музыка зазвучала громче.
– Они сейчас заговорят! Пошли! – хлопнула в ладони Любовь, они мгновенно накинули плащи и сели обратно за стол.
Мужчина растерянно глядя на застывшие песочные часы, легким движение ударил по крышечке и песок посыпался. Тоненькая аккуратная струйка потекла вниз, и через несколько секунд часы досчитали свои заданные минуты.
* * *
– Рита, а теперь, давай, поговорим серьезно, – заговорил Всеволод. – На самом деле, с тобой все совсем не так просто, как тебе кажется, вернее, как я тебе об этом обычно сообщаю. Я не буду вдаваться в щекотливые подробности науки, но малейший сбой в системе приведет к разрушению твоей собственной перемещенной проекции, и ты сразу же перестанешь существовать. С тобой не все прошло гладко и совсем не так, как я хотел и предполагал. Но это не повод лишать тебя жизни. Возможно, ты проживешь столько же, как и самый обычный человек. Но твои риски больше, гораздо больше. Если быть откровенным до конца, моя компания – это огромные прибыли. Она сейчас набирает обороты, и доход увеличивается в геометрической прогрессии. Есть много желающих завладеть компанией, впрочем, этот риск есть всегда, там, где крутятся большие деньги. Мои проекты и разработки стоят дорого, очень дорого. Мои изобретения можно продать за такие огромные суммы, с таким количеством нулей, что ты даже не можешь представить себе эту цифру. Компания постоянно под угрозой. Если случится так, что моей компанией завладеют другие люди, то, скорее всего, никто не будет с тобой возиться и выправлять твои параметры до необходимого уровня. Так как это делаю я и мои коллеги. Но это тоже не повод лишать тебя твоей жизни. Есть еще очень много факторов и мелочей, давай, сейчас их опустим. Для меня лично, есть только одна причина для нашей беседы – это счастье моей жены. Все. Других поводов для меня нет. Если бы у меня сейчас был хоть малейший шанс отдать ей свою жизнь, я сделал бы это незамедлительно, не думая ни секунды. Но это— моя жена. А у тебя есть собственная жизнь и свои на нее планы. Давай поступим следующим образом: ты идешь отдыхать, и там хорошенько подумай и взвесь…
– Я уже подумала.
Диалог прервался, и сейчас двое смотрели друг на друга, каждый со своей надеждой и своими планами.
– Всеволод Юрьевич, я вас прошу… Вы знаете… Я, конечно, очень счастливая, мне тут у вас очень хорошо… Меня все любят, заботятся обо мне… А я… Но иногда, мне кажется, что я… что я чужая