купить свою квартиру, засиделись в гостях. Глюк скромно молчал, но, может быть, ему мешали говорить блины за щеками. Зашла речь и о богатырше. – Что думаешь с ней делать? – спросила кошка. – Да ничего не остаётся, как рядом держать. Девчонка хорошая, хозяйственная и честная, только вспыльчивая. Надеюсь на Казимирову муштру, иначе она подвиги совершать будет, а мы – расхлёбывать. Пока что я всё наладила в Лукоморье, насколько это возможно, и могу заняться делами здесь, – я тихонько подбиралась к теме Маркуса, но никак не могла начать. – Мне не по нутру в Лукоморье, все такие… сказочные, – Тоха отвёл взгляд, стряхнул муку с треников, – а Селина – она другая, своя в доску. – Семки за тебяу грызть будет? Сидеть вот так на кухне с друзьями – бесценно. Я вспомнила про лобстера, но его нигде не было видно, наверное, он ночной житель, так что показывали размеры руками и лапами. Бастет посоветовала подарить его Ворлиану как пополнение «зефирного домика», вдруг кому-то пригодится сторожевой лобстер. Впервые слышала, как она шутит, от удивления даже посмеяться не успела. – Антон вчера посмотрел, как Изумруд в новой семье прижился, – Бастет снова отодвинула мои новости о колдуне и татуировках. – Он в порядке, выглядит довольным. Это была прекрасная весть. Пусть живёт спокойно вдали от сказочной суеты, он заслужил. Я вдруг обратила внимание на отражение в дверце микроволновки и поморщилась: одета абы как, а на носу учебный год, нужно обновить гардероб. Кажется, катышки на манжетах серой толстовки застали ещё новогоднюю ночь две тысячи шестнадцатого. Как будто в ответ на мои мысли засуетился Тоха: – Ян, ты ж девушка? – Ну-у… Да, с утра была. – Ещё утро, ещё девушка, – услужливо подсказал компаньон. – Мне типа помощь нужна. Всё это барахло женское, – он неопределённо развёл руками. – Не шарю. – «Не разбираюсь», Антон, сколько раз говорить! Тебе работать с солидными людьми, – стукнула хвостом наставница, Тоха исправился. – Тебе повезло, многоголубь, что морским девам можно металл дарить. Выбор просто бесконечный, – Бальтазар свернулся клубком на стуле, широко зевнул и посоветовал нам проветриться. В целом, это даже к лучшему, мы с Тохой быстро собрались и уехали. Вдвоём, без компаньонов, можно многое обсудить. *** Сегодня я поняла: мой друг, может, и вырос как сорняк, но любит красивые жесты. Он скупил половину витрины в магазине бижутерии. Приобрёл в ювелирном несколько цепочек с кулонами из драгоценных камней. Продавцы думали, что это для меня, и одобрительно поглядывали. Святые суслики, меня вообще украшения никогда не интересовали, я даже кольца не ношу – мешают. В благодарность за помощь Тоха покорно ходил за мной по магазинам и даже купил себе костюм. Поразительно, как одежда меняет человека. – Бастет всё зудит, типа я должен стать солидней, – как будто оправдывался Тоха, поправляя галстук. Тёмно-серый костюм изумительно шёл ему. – Я быстро схватываю, ты ж знаешь. А она плохого не советует, хоть и зануда. Завершили поход бургерами, и я наконец-то нашла возможность поговорить о важном. – Тох, если я убью Кощея, твоё отношение ко мне изменится? – Которого? – Головешку. – Ян, – он посмотрел мне в глаза, – а чё это должно поменяться? Ты мой человек, помнишь? Я видел тебя разной. Ну, убьёшь, никто плакать не будет, вздохнём с облегчением. Ты тока с катушек не слетай, Баст говорит, трупы прятать – большое умение. Но если надо... Я выдохнула, такая ноша, оказывается, на плечах была, которую сама себе придумала. У меня друзья, на которых всегда можно положиться – готовы даже трупы прятать. Мы отправились домой, не торопясь ехали в потоке, мои попытки расспросить о Селине натыкались на уклончивые ответы. Раз он не хотел о себе, поговорили о Маркусе. Тоха молча слушал, жевал зубочистку, изредка поглядывал на меня. – В общем, он попробует помочь Бальтазару. Посмотрим, что из этого выйдет, – закончила я. – Ага, помощничек. До чего вы, девушки, плохишей любите, – хмыкнул Тоха. – Ты это, не давай себя в обиду, я не всегда рядом. – Извините, не хотел вас отвлекать, – тихо сказал летописец с заднего сиденья. – Но за вами следят. Служба сказочной безопасности в белой машине. Этого ещё не хватало...
Игра в поддавки. Часть вторая
Обшарпанный седан с тонированными стёклами ехал в соседнем ряду. Совершенно неприметный, каких тысячи, но летописец упрямо твердил – ССБ. – Ты уверен? – с надеждой на лучшее переспросила я. – Да. Читал распоряжение вчера, но до сих пор никого не наблюдал. Не хотел беспокоить. – Спасибо. И что дальше? – я перестроилась в тот же ряд, мне на поворот к дому Казимира. Седан держался через две машины от нас. – Чё-то я не понял. Сказал «а», говори «б», – нахмурился Тоха. – Не располагаю полной информацией, но если явились они – дело серьёзное, – совсем тихо шепнул летописец. Нам всё разъяснили немного погодя, когда я припарковалась. Едва заглох мотор, как седан занял соседнее место, из машины появились двое мужчин в камуфляже и жестами велели нам выйти. Тихон сказал, что лучше без фокусов, и окончательно затих. – Служба сказочной безопасности, – представился один. Нашивка на груди: «ССБ „Лукоморье“», жёсткое лицо, рост выше среднего, стрижка почти под ноль, челюсть квадратная, нос кривой – ломаный. И второй очень похож, как будто форма всех делает клонами. – Чё надо? – вышел вперёд Тоха. – К вам, мастер, никаких вопросов, – эсэсбэшник едва удостоил его взглядом. – Мы к Яге. – Я не приглашала. – Руководство напоминает, что времени осталось мало, – дерзость осталась без внимания. – Уничтожьте пленного Кощея. – Ах, вот как? Ну так передайте руководству, что в моём контракте не прописаны такие условия. – Меня посетила мысль: – Либо дайте мне его иглу. Они переглянулись, на каменных лицах не дрогнул ни один мускул. Истуканы. – Руководство… – началась пластинка снова. – Может прислать мне иглу, тогда поговорим. А ещё – разорвать связь между Баюном и моим компаньоном. Или пусть катятся. Где мои утренники с детьми? Я аниматором