Я кивнула, надеясь, что в следующий раз именно так и поступлю. Вот только полной уверенности у меня не было, все могло пойти совсем не по плану.
Кажется, подобные подозрения были и у Эла, потому что он вдруг предпочел сменить тему:
- Как твой день? Действует амулет?
Я довольно улыбнулась. Вот эта тема мне нравилась куда больше, тем более, мне было, чему порадоваться.
- Да! Представляешь, сегодня количество неприятностей уменьшилось! Конечно, еще не вечер, но все-таки, - я довольно потерла ладони. – Я понимаю, что все это процесс не быстрый, но все-таки… Почему ты так на меня смотришь? – осеклась я, заметив странный взгляд со стороны Эла.
- Ты очень красивая, когда чему-то радуешься, - сообщил мне Эл. При этом тон у него был такой, точно он говорил не комплимент, а общеизвестный факт. Я неловко улыбнулась и поспешила воспользоваться возможностью:
- То есть ты мне позволишь подобным образом проверить и остальных кандидатов? Хотя бы попасться им на глаза и посмотреть на их реакцию. Может, это их как-то спровоцирует?
- Неугомонная, - покачал головой Эллиот. – Но только под моим наблюдением, договорились?
Я даже спорить не стала. Главное, что согласие я уже получила.
За следующие часа полтора я умудрилась «совершенно случайно» пообщаться и с Кареном Мильтоном, и с Кристианом Лейлом. И по результату нашего короткого общения создавалось ощущение, что им было совершенно плевать на адептку Аврору Гранд. Причем они даже заигрывать со мной не пытались. Скользнули равнодушным взглядом и пошли дальше. Либо им действительно все равно, либо так хорошо умели держать лицо.
Остался последний вариант. Джейкоб Хоккинс. Эл был уверен, что у него нет необходимости на мне жениться. И желания. Джейкоба мы нашли неподалеку от полигона, на котором тренировались боевики. Он, прислонившись к стене, терпеливо кого-то ждал. Кого мы выяснили довольно скоро, когда оттуда буквально вывалилась зеленоглазая блондиночка с нежным личиком, которое практически сразу скривилась при виде Джейкоба.
- Опять ты, - в бессильной злобе выдохнула она. – Только не говори, что проходил мимо случайно.
- Не скажу, - пожал плечами Джейкоб. – Я тебя ждал.
- Я же тебе уже сто раз сказала: прекрати меня преследовать, - устало ответила девушка. – У меня уже есть жених, с которым мы поженимся, как только я окончу Академию.
- Но ты ведь его не любишь, - с какой-то отчаянной решимостью заявил парень. Мне на какое-то мгновение стало неловко, ведь, стоя за углом и подслушивая этот разговор, мы заглядывали в частную жизнь. Ту самую, которая не должна афишировать.
- Джейкоб, какая разница? – устало ответила девушка. – Это ничего не меняет.
- Это меняет все, - вдруг страстно проговорил он и схватил ее за руку. – Одно твое слово, Лори, и я сделаю все возможное, чтобы мы были вместе. Мы можем с тобой сбежать, и никто не помешает нам с тобой пожениться. Никто и никогда!
- Как у тебя все просто! – сердито топнула ножкой Лориана. – Вот только мир не ограничивается нашими желаниями. У меня есть долг перед семьей, у тебя он тоже есть. Поэтому просто пойми и прими. Ты мне не нравишься. Ты мне не нужен.
Вот только леди слишком рьяно протестовала. Самое отвратительное, что я со своим даром прекрасно видела связь между этими двумя. Лориана Индси врала, когда говорила, что Джейкоб ей не нужен. Возможно, даже самой себе боялась признаться в подобных чувствах.
- Отстань от меня, Хоккинс, - в сердцах бросила девушка. – Ты мне надоел! Не ходи за мной больше, никогда. Иначе следующее боевое заклинание я запущу в тебя!
- Не запустишь! – мрачно возразил Джейкоб, нависая над магианой. Она только бросила в ответ:
- Убирайся! Я тебя ненавижу!
И, в подтверждение теории о женской логике, испарилась сама. Мой несостоявшийся жених со злостью стукнул несколько раз кулаком о стену, а потом привалился к ней спиной. На его лице была написана самая настоящая мука. Он действительно очень любил Лориану. Так, что мне самой до чертиков захотелось им помочь. И я, боясь передумать, решительно подошла к нему и сказала:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Простите, я тут… Случайно услышала ваш разговор.
Он поднял на меня глаза, в них мелькнула какая-то непонятная эмоция, затем удивление, а потом Джейкоб резко спросил:
- Вам какое дело? Идите, куда шли.
Я пропустила грубость мимо ушей. Сейчас мне хотелось помочь влюбленным, тем более, я прекрасно понимала, почему он так зол. Поэтому я заговорила, боясь передумать:
- У меня есть дар… Я вижу подходящих друг другу людей, - я максимально упростила сочетание «истинная пара», присущее больше демонам и драконам. – Не думайте, я не сочиняю, это не шарлатанство, и мне от вас ничего не нужно. В общем, вы – отличная пара. И Лориане вы небезразличны. Поэтому даже не смейте отступаться.
На лице Джейкоба отразился целый каскад эмоций. Удивление, шок, радость. А в следующий момент он вдруг подался вперед и порывисто сжал мои пальцы:
- Спасибо, - коротко шепнул он и кинулся в ту сторону, где только что скрылась его возлюбленная.
- Ну и зачем ты влезла? – спросил Эллиот, который находился на некотором расстоянии от меня и не успел бы меня остановить. Но часть нашего разговора он точно слышал.
- Мне их жаль, - тихо ответила я. – Они ведь, правда, подходят друг другу.
- Чудо ты мое, - улыбнулся Эл, а смущенно опустила глаза. И все бы ничего, вот только я не могла отделаться от странного ощущения. Мне показалось или в тот момент, когда я заговорила с Джейкобом, в его глазах отразилось узнавание?
Глава 30
- Итак, что мы имеем? – Эллиот уверенно прошелся вдоль лаборатории. Благо, туда стараниями дядюшки можно было попасть¸ не привлекая внимания. Здесь же мы и решили провести так сказать производственное совещание, а точнее обсудить все то, что я умудрилась натворить за один день и знакомство с моими «женихами».
- Никто из них понятия не имеет, что Аврора Гранд и есть Аврора Лестар, - без тени сомнения заявила я. Ну как без тени… Невольно вспомнился Джейкоб и его взгляд. Я никак не могла отделаться от ощущения, что он как минимум меня знает. Но откуда? Насколько я понимаю, девушками он особо не интересовался, все его мысли занимала Лориана. Тут уж не до непонятной Авроры Лестар или Гранд, кому как удобнее. Или у меня просто паранойя, а на самом деле он просто видел меня где-нибудь в Академии? Вполне возможно. Во всяком случае, делиться своими подозрениями мне вовсе не хотелось. Боялась, что Эл может перегнуть палку.
- У нас осталось еще несколько женихов вне Академии, - ободряюще улыбнулся Эллиот. Эта фраза прозвучала настолько двусмысленно, что я невольно фыркнула. Ну да, конечно, у нас. Мало того, что у Эла есть своя невеста, так еще и мои несостоявшиеся женихи. Но все равно в глубине души мне было очень приятно, что он вот так вот сказал. Возникало ощущение, что наши проблемы мы делим на двоих.
- Ты про тех троих, насчет которых ничего не знаем? – уточнила я и задумчиво добавила. – Мне кажется, мы что-то упускаем. Надо, что ли, получить полный список женихов. Здесь же одни фамилии, которые Пенелопы получила, поговорив будто невзначай с мамой. А у отца есть и имена. Вдруг мы где-то ошиблись? И речь, допустим, идет не о наследниках?
- Думаешь, кто-то стал бы предлагать династический брак не с наследником фамилии? – хмыкнул Эллиот. – Полагаю, твой отец бы на такое не согласился.
- А вдруг речь идет не о династическом браке? – обиделась я. – Что ж, в меня и влюбиться нельзя, что ли?
И получила в ответ неимоверно долгий взгляд, полный щемящей нежности. Какое счастье, что уже подходит срок обновления действия зелья! Одна беда – оно действует совсем не так, как я рассчитывала! Или я уже сама по себе влюбляюсь в Эллиота Линдера? М-да уж, я совсем не рассчитывала, что докачусь до такого.
- Влюбиться – можно, - спокойно и уверенно проговорил магистр. – Вот только любимым обычно не вредят, пусть даже заклятье влияния напрямую не причиняет тебе никакого вреда. Ну либо этот жених – полный идиот. Впрочем, одно другого не исключает.