Читать интересную книгу Сумерки светлого леса - Вера Чиркова

– Ну, вот что он там думал, это вы знать не можете, – усмехнулся Второй, – только догадываться, а мне нужны факты. Продолжайте следить, и есть ещё одно важное задание. Вы видели внука Дисси? Командир хочет, чтоб вы его охраняли и попробовали подружиться. А заодно научили нашему языку.

– Понял, – кивнул парнишка и скрылся за дверью.

«Похоже, они действительно вычислили шпиона», – задумался Дьерджес, именно у этого воина была и возможность, и причины чаще других посещать королевство. Лет семьдесят назад он был женат на наёмнице, пришедшей в Изагор в надежде заработать исполнение желания. А желание у неё было только одно, излечение сына. Ей не удалось никого достать, она принесла только детскую игрушку, но сумела покорить сердце Фанга, и он упросил командира привезти ребёнка в крепость. Шимирл мальчика вылечил, и тот вырос в деревне. А когда его мать ушла к Белой богине, как говорят местные жители, командир назначил Барта управляющим одним из поместий, которые они тайком скупали по всей стране на подставных лиц. Но поскольку сами оставаться там надолго не могли, то нанимали надёжных и честных управляющих и появлялись там лишь изредка, для проверки. А в поместье, которым управлял сначала Барт, а теперь управляет его сын, всегда ходил Фанг, считавший сына приёмыша своим внуком.

Следовало бы срочно отправить туда воинов и тайком проследить за управляющим, но Дьер медлил. Не так много у него воинов, которых можно оторвать от дела, да и с Дисси посоветоваться не помешает. Очень уж точно она сообразила про шпиона, да и утром просто сразила его случившимся в тюремном подвале, он сам допрашивал ту девицу и ничего необычного в ней не заметил. Конечно, по-хорошему не стоило бы сегодня мешать знахарке общаться с дочерью, семейный обед, на котором присутствовал и он, показал, что Дисси очень мудрая и любящая мать, и хотя не вмешивается без крайней нужды в семейную жизнь купца, но всех их искренне любит. Однако вопрос о шпионе нужно было решать немедленно, а Дисси вряд ли станет в такое трудное время отдыхать слишком долго. Во всяком случае, это ведь можно очень просто выяснить.

– Где сейчас королева? – выйдя из кабинета, спросил принц Улийраса, о чём-то шепчущегося со своим товарищем.

– Пару минут назад вошла в госпиталь, – отрапортовал Улир, кивком отпуская подчиненного.

Придётся идти. Не возвращаться же назад в кабинет на виду у собственных сыщиков? Развернувших меньше чем за сутки такую бурную деятельность, что Дьер пока не знал, жалеть, что не придумал им это занятие на несколько дней раньше, или радоваться, что прожил эти неспокойные дни без их вездесущих глаз.

Добравшись до двери в палату Улидат, принц на несколько мгновений замер, пытаясь успокоить невольно заторопившееся сердце, но оно успокаиваться не желало, и Дьержес начал всерьёз раскаиваться, что решился сюда прийти. Не готов он пока взглянуть в её гневные глаза и вообще не может понять, на что готов, и почему чувствует себя и предателем и преданным одновременно.

И уже почти решился сбежать, как дверь распахнулась и веснушчатая служанка королевы насмешливо уставилась на него зеленоватыми глазами.

– Входи уже, только тебя и ждём.

Второй подавил вздох, шагнул в комнату и, как с вершины башни в полёт, рухнул в россыпь разноцветных глаз. А они-то все для чего здесь собрались? И вообще, что тут происходит? Тайное собрание или просто так соскучились по куэлянке?

– Как вы могли меня ждать, если не позвали? – пробурчал, изображая обиду, и в тот же миг услышал предназначенный только ему свист.

Разной длины посвистывания сложились в сообщение, ему надо срочно прийти в палату к Улидат. Вот теперь всё ясно, хотя могли и раньше сигнал отправить, вздохнул принц, устраиваясь на диванчике рядом с магистром. Откинул голову на спинку и осторожно оглядел собравшихся. Дисси о чём-то шепчется с Улидат, король сидит рядом и делает вид, будто его совершенно не интересуют их девичьи тайны, Астра, закрыв двери, устроилась на диване с другой стороны от Гейденуса, и он немедленно повернулся к ней вполоборота. Да, похоже, ушлому старшине в этот раз ничего не светит. В креслах возле маленького столика расположились прибывшие ночью гости, эльфийская принцесса и маг, украденный у поселенцев. А из-под кровати выглядывают две любопытные мордочки с розовыми ушками, ну ясно, как же без них.

– Гейденус, – оторвал магистра от служанки вопрос королевы, – ты уже придумал отменяющее заклинание для Наля и Лиэня? Мне они нужны в человеческом виде.

– Но это займёт около часа, – недовольно насупился магистр, вовсе не желавший сейчас покидать занятые позиции.

– Вот и хорошо, а мы пока выслушаем принцессу и Лертона, – безапелляционно постановила Дисси, – а тебе позже Марфа всё расскажет.

Услыхав, как она выделила это имя, Второй еле заметно усмехнулся, трудно не понять намек королевы, желающей, чтобы магиню называли только так и никак иначе.

– А у нас рассказ короткий, – Лертон невесело усмехнулся и крепче сжал ладошку принцессы, – мы познакомились в доме моего учителя, и я сразу понял, что Тенлиссиэль – самая прекрасная девушка на свете. Потом мы встречались ещё несколько раз… просто гуляли, разговаривали… и вдруг нас схватили лучники повелителя. Сиэль увели в портал, а меня избили и бросили в глубокое дупло… я потерял сознание. В себя пришёл ненадолго, когда пришли маги. Как они меня вытащили и отволокли на границу, чтоб обменять на пленных, не помню. В посёлке меня немного подлечили… и я сбежал. Но ушёл недалеко, как оказалось, Шантриса отметила меня маячком, и охранники легко меня поймали. Вот тогда она и отправила меня в башню и велела приковать к столбу… хотя я дал слово, что не убегу.

– А почему ты его дал? – внимательно слушавшая знахарка так участливо смотрела в глаза полукровки, что Лерт просто не мог смолчать или солгать.

– Она сказала, что эльфы пообещали сделать Сиэль чистку памяти, они называют это перевоспитаньем, если я пересеку границу Светлого леса. А перевоспитанные… они какие-то странные, тихие и пугливые, – горестно вздохнул маг.

– А кто она тебе, Шантриса эта?

– Приёмная мать, – помрачнел Лертон, – но я у неё не один… нас, подкидышей, выдают всем, по очереди. А за это мы потом должны отработать… приёмным родителям. И отслужить в пограничных отрядах.

– Понятно, – мягко положила Дисси ладонь на его тонкую кисть, – ещё несколько вопросов. Где жил маг, у которого ты учился?

– В Светлом лесу, – недоумённо поднял печальные глаза парень, – недалеко от границы. Но на самом деле её нет… точной границы, приграничные эльфы и поселенцы часто ходят друг к другу по делам. Вспоминают про неё, только когда объявляют войну.

– И часто они её объявляют? – заинтересовался король.

– Последний раз мы воевали два месяца назад, – тихо произнесла принцесса мелодичным голоском, – когда воины поймали Лерта. Но тогда всё закончилось быстро, Шантриса подписала договор, по которому обещала не выпускать его из башни до конца жизни. И отдала всех пленных, а наши взамен отдали её лазутчиков.

– Странная какая-то у вас война… – задумчиво фыркнул Второй, старательно не глядевший в ту сторону, где полулежала, облокотившись на подушки, Улидат, – договариваетесь, пленными меняетесь… как-то несерьёзно всё.

– Нам хватает, – обиделся Лертон, – вы подростков видели? По три часа каждый вечер бегают и ползают, учатся стрелять и бросать дротики… после той еды, что они получают…

– Извини, я неправильно выразился. Зачем вам вообще воевать? Жили бы себе мирно.

– Это ты её отцу скажи… про мирную жизнь. Мы им только и нужны, чтоб прислуживать да грязную работу делать… а они нас даже за ровню не держат, мы же полукровки, квартероны, смески!

– Отец вовсе ни при чём! – несмело возразила принцесса. – Его всё время верховный маг пугает… что раса эльфов исчезает. У нас дети раз в пять лет рождаются… им играть не с кем.

– А откуда у поселенцев маги? – попыталась вернуть разговор в нужное русло королева. – Ведь всех, кто имеет дар, эльфы учат и заставляют служить себе?

– Откуда ты знаешь, – удивился Лертон, – магистр рассказал?

– Нет, Наль. Но вот откуда у вас маги, он не знает.

– Их Шантриса нанимает… на старой земле, – неуверенно пробормотал парень, не желая выдавать чужакам важных секретов своего народа.

– Вот и мы, – открывая дверь, сообщил Гейденус и пропустил впереди себя эльфийских магов, вернувшихся в прирождённый вид.

– Очень хорошо, – похвалила Дисси, – а мы как раз закончили задавать вопросы нашим гостям. Марфа, проводи принцессу и Лертона в их покои и возвращайся, ты мне нужна.

Второй, чуть прищурившись, с интересом наблюдал за уныло сморщившим нос магистром, начиная понимать, что рановато вычеркнул из его соперников старшину, непонятно когда успевшего обзавестись таким могущественным союзником.