Читать интересную книгу Сумерки светлого леса - Вера Чиркова

Однако вместе с Дисси в кабинет Шимирла всё же не пошёл, но когда она оставила дверь чуть приоткрытой, вздохнул облегчённо. Сам себя не понимая и ругая за странное чувство, заставляющее напрячь слух и чутко вслушиваться в происходящее внутри комнаты.

А там ничего не происходило.

И никто ничего не говорил. Первый уже начал волноваться, иногда взглядом можно сказать больше, чем словами, как расслышал усталый голос жены.

– Терг, не притворяйся, будто не слышал, как я вошла.

– Я даже слышу, как сопит за дверью мой друг Айтер, – глуховато съязвил Тергилис, и король понял, что прятаться и дальше будет просто глупо.

Шагнул в комнатку и прикрыл дверь. И сразу понял, почему они молчат. Старшина лежал ничком на койке для пациентов, а королева сидела в кресле Шимирла и терпеливо ждала, пока он её заметит.

– Извини, не хотел мешать, Дисси собиралась сказать тебе несколько слов, – буркнул Айтерис и прошёл к соседнему креслу.

А неплохо тут маг устроился, окно, хоть и забранное решёткой, имеется, под ним стол и пара кресел, на полу ковер из шкур. Нужно было Астру сюда привести.

– Пусть говорит, – не поднимая головы, равнодушно буркнул Тергилис, и Первый вдруг разозлился.

– Нет, теперь скажу я, – рыкнул так яростно, что инлин сразу напрягся, – но вначале сядь и взгляни мне в глаза.

Все в крепости отлично знали, когда Айтер так рычит, с ним лучше не спорить. И хотя случалось такое крайне редко, но помнили про эти вспышки потом очень долго. Поэтому старшина беспрекословно выполнил этот приказ, но опустил взгляд сразу же, едва увидел молнии в гневных глазах командира.

– Мне нет никакого дела до твоих отношений с девушками, – обманчиво спокойным и тихим голосом произнёс король, но никого из присутствующих не обманула эта предгрозовая тишина, – у меня сейчас болит сердце за всех инлинов. Нам объявил тайную войну кто-то очень могущественный, но пока неведомый. И мы пытаемся выяснить – кто он. А ты нагло влез сегодня в продуманную Дисси операцию и чуть всё не испортил, а теперь ещё строишь из себя обиженного. Но пока не знаешь, что всем, кто знает, что Астра не погибла, Гейденус сейчас подправляет память. Вот про это Дисси и хотела с тобой поговорить.

Айтерис предупреждающе глянул на жену и, поймав понимающий кивок, стремительно вышел из комнаты, хлопнув напоследок дверью.

– Что… – поднял старшина на знахарку глаза, и в них расцвела несвойственная ему растерянность, – и мне будут ковырять в мозгу?

– Именно это я и хотела тебя спросить, – вздохнула Дисси, – сможешь ты сыграть роль убитого горем… ухажёра или пойдёшь к Гейденусу? Ведь, кроме тебя, никто не понял, что мы с ней на время поменялись внешностью, правду знают только Второй и магистр.

– Я постараюсь. Всё равно веселиться мне не с чего, – расстроенно буркнул инлин. – Но зачем вам вообще нужно было идти через весь двор в таком виде?!

– Хорошо, я скажу, но запомни, это тайна для всех остальных, – вставая с кресла, вздохнула знахарка. – Кто-то из ваших работает на врага. Есть доказательства. Вот на него и было рассчитано это представление. Потому тебе сразу и не стали ничего объяснять, предатель где-то рядом, и им может оказаться любой. Мы не можем рисковать жизнью Астры, а если кто-то случайно проговорится, враг может придумать новую ловушку. А теперь можешь возвращаться к лекарям или идти куда хочешь.

И она решительно открыла дверь в коридор, намереваясь покинуть комнату.

– Дисси… – ринулся вслед старшина, – ещё один вопрос…

– Задавай, – прикрыв дверь, обернулась к нему женщина, – но только быстро, у меня сегодня куча дел.

– Кто был тот человек… про которого говорила лазутчица?

– Извини. Это не моя тайна. Потому я ничего рассказать не могу… кроме одного… он редкий гад. Но если хочешь совет… спроси у неё сам.

– Так она же… – инлин смолк, вопросительно уставясь на знахарку, несколькими словами разрушившую все выдуманные им подробности из прошлой личной жизни магини.

– Заперта в кабинете Второго, знаешь, где это?

– Знаю, – кивнул инлин, ему ли не знать, если он сам помогал обустраивать этот подвал, – а меня пустят?

– Её никто не сторожит, она же не преступник, – фыркнула Дисси и решительно покинула комнату, не стоит слишком долго испытывать терпение мужа.

Тергилис вышел почти следом за ней и успел рассмотреть, как король, ожидавший жену неподалёку, помогает ей приладить на голову траурную вуаль. Значит, дело и в самом деле очень серьёзно, вздохнул старшина, по пустякам Дисси не стала бы изображать комедиантку. Интересно, и кому они могли помешать, ведь заняли в этом мире совершенно свободное место и в жизнь других стран не лезут. До недавнего времени не лезли. Неужели это всё из-за принцессы?

Путь до кабинета показался ему необычайно коротким, инлин так и не сумел придумать, что скажет девушке, войдя к ней в камеру. Однако, выйдя из-за последнего поворота, с горечью осознал, что говорить ему ничего и не придётся. Главный магистр, в котором старшина давно безошибочно угадал соперника, как раз открывал туда дверь, поблёскивая своей парадной мантией.

Две огромные птицы так стремительно рухнули в небольшую прогалину на краю леса, что перепуганные пичуги, громко хлопая крыльями, заполошно порскнули в разные стороны. И бродячий пёс, дрыхнущий под кустом, с дурным взвизгом заметался по полянке, натыкаясь на неизвестно откуда взявшихся мужчин. Потом обнаружил всё-таки между ними лазейку и, поскуливая, удрал в чащу.

Но зря он так мчался, шестерым мужчинам, спешно надевавшим амулеты иллюзии, было вовсе не до него. Они вообще никогда не убивали животных просто так, бессмысленно, а сейчас и подавно не собирались, так как очень спешили, прекрасно осознавая важность выданного Дьерджесом задания.

Жители городка, спешащие в это утро по делам, разумеется, не пропустили появление шестёрки высоких наемников, уверенно шагавших по тихим улочкам, но особенно этим не взволновались. Городок стоял у дороги на столицу на берегу полноводной реки, судоходной почти круглый год, за исключением пары зимних месяцев, когда её сковывали морозы. И потому и наёмники всех рангов, и торговые караваны не были для местных особой редкостью. А когда наёмники свернули к справному подворью купца Захария, на них и вовсе перестали обращать внимание. Купец имел пару вёсельных баркасов, ходивших в низовья с товарами, и для охраны особо ценных грузов всегда нанимал крепких мужчин.

Ворота во двор были накрепко закрыты, но на них по обычаю висел деревянный молоток. Старший наёмник вежливо постучал и замер, ожидая, пока кто-нибудь откроет. Но минуты тянулись, а за воротами было по-прежнему тихо, и наёмники встревоженно переглянулись, неужели опоздали?

– Небось, первый раз к нему нанялись? – окликнул воинов нечёсаный мужичок неопределённого возраста, сидевший на лавочке у дома напротив. – Зайдите с проулка, у них там ещё один выход.

– Спасибо! – кивнул наёмник, и в воздухе мелькнула монетка.

– С понятием мужики, – подняв серебрушку, уважительно хмыкнул сосед и, подхватившись с места, шустро потопал в сторону харчевни.

А наёмники торопливо скользнули в проулок и, действительно, сразу же обнаружили распахнутую створку ворот, возле которых плотный тёмноволосый мужчина запрягал в гружённую мешками повозку мохнатенькую лошадку.

– Вы ко мне? – спросил, мельком оглянувшись на пришедших. – Я уже нанял людей, ещё третьего дня.

– Мы не наниматься, – серьёзно сообщил старший, – нам нужно поговорить с Паулитой, женой купца Захария.

– Не о чем моей жене разговаривать с чужими мужиками, – мгновенно ощетинился купец, – идите-ка отсюда, пока стражу не свистнул!

– Не нужно стражу, мы не со злом, – понимая, что доброго разговора не получится, воин сделал вид, будто собирается уйти.

И сразу же ускорился, в один миг оказавшись позади Захария. Накинул ему на плечи амулет, выданный магом, и, подхватив упитанного мужчину на плечо, как мешок с отрубями, стремительно ворвался во двор. Остальные мгновенно распахнули вторую створку и завели следом лошадь. Тележку тоже втащили внутрь, не обращая внимания на груз. Пока один запирал ворота изнутри, остальные промчались по двору, заглядывая во все амбары и кладовые в поисках домочадцев. Но обнаружили только пожилую женщину, спокойно перебиравшую на погребице прошлогодние овощи. На испуганно вытаращившуюся служанку, как определил старший, тоже набросили амулет, по опыту зная, что именно ей придётся объяснять ситуацию дольше всего.

– Что здесь происходит? – голос вышедшей на крылечко привлекательной женщины в кухонном переднике был так похож на голос Дисси, что ни у кого и сомнения не возникло, это и есть цель их путешествия.

– Здравствуйте, госпожа Паулита, – вежливо склонил голову командир отряда, – мы от вашей матери.

– Как ты смеешь… так врать?! – В голосе женщины сквозь гнев звучала горькая боль. – Моя мать уже больше месяца в чертогах Белой богини.