Читать интересную книгу Сумерки светлого леса - Вера Чиркова

– Теперь я… – с внезапным состраданием по-глядывая на отца, шагнула к Дисси принцесса и, долго не раздумывая, приложила к ожерелью тонкий пальчик.

– Садись, – потянула Дисси к себе крепко зажмурившуюся от нахлынувших чувств девушку и, по-матерински обняв, погладила по голове, как маленькую. – Всё будет хорошо. Главное, мы вовремя успели… ну, да не про это сейчас разговор. Ты правильно решила остаться тут, сегодня же магистр отправит вас порталом в одно место… про которое никто не будет знать. И Лиэнь пойдёт с вами, его сейчас нужно беречь. Как я поняла, он соврал насчёт старших наследников, детей, кроме него и тебя, у правителя нет. Потому ты и была ширмой… за которой его прятали.

– Я не в обиде, – печально вздохнула принцесса, по-детски вытирая кулачками мокрые глаза, – мне за другое больно. Ведь мы живём так долго… по сравнению с людьми, почему же не нашлось никого мудрого, объяснить всем, что так нельзя… относиться к своим детям… они же не сами выбирали себе матерей или отцов?! А почему у нас так мало детей – это больной для нас вопрос. Наши женщины могут иметь только двоих – маги, которые многие тысячи лет назад искали способ продления жизни, посчитали, что больше и не нужно, иначе мы размножимся, как тараканы. И что-то изменили в организме – я не могу объяснить точно…

– Да точно и не нужно, – ещё раз провела ладонью по шёлку волос знахарка, – мне бы в общих словах.

– Ну а в общих словах – тогда просто. Большинство женщин, которые сейчас живут в Светлом лесу, уже давно отметили трёхсотлетие… и когда-то уже родили положенных им детей. А молодых эльфиек мало, и они не торопятся рожать… и для этого много причин. Многие хотят найти мужа с высоким положением и выжидают подходящий момент, некоторые влюбляются в полукровок… вот как я, например, умные ждут, пока закончится война… чтоб не рисковать жизнью сыновей.

– Когда мы ещё жили в старом лесу, – не оборачиваясь от окна, мрачно выговорил повелитель, – у нас вдруг начали пропадать молодые девушки. Чистокровные эльфийки. С каждым годом всё больше. Их воровали очень нагло и изобретательно… и всё чаще с применением магии. Ты знаешь о войне светлых и чёрных магов?

– Да, Астра рассказывала, – печально кивнула Дисси.

– А где она? – припомнил красивую магиню Тинэль.

– Погибла. Сегодня утром. Через горы пришла девушка с приветом от её учителя, а когда они встретились, превратилась в питомца Тосшита, – коротко пояснила знахарка, стараясь, чтоб в её голосе сквозила неподдельная скорбь.

– И как же вы с ним справились? – Похоже, повелитель взволновался не на шутку.

– Он прыгнул на меня… и эльфийская защита его сожгла, – сообщила Дисси официальную версию, вовсе не собираясь докладывать, что, по мнению самой Астры, произошло нечто иное.

– Соболезную… – склонил голову обернувшийся к ней правитель и, помолчав, прошёл к своему креслу. – Так вот, про магов. Все знают, что после победы не все светлые вернулись в города, некоторые остались в захваченной чёрными долине. Чтобы разобраться… в чужой магии и изучить полезные заклинания. В итоге они образовали серый, или Тёмный, ковен. Вот к нему и привели наши розыски. Наши маги даже поймали одного из них и допросили. Открылись жуткие вещи, вначале девушек заставляли рожать магам наследников… а потом проводили над ними эксперименты. Мы попытались спасти тех, кого ещё можно было, однако попытка оказалась неудачна. Нашим магам удалось увести лишь несколько жертв, потом тёмные спохватились и применили заклинания такой силы, что пришлось отступить. Несколько магов погибло… а ковен начал против нас настоящую войну.

– И после этого вы решили бежать, – согласно кивнула Дисси, вот теперь всё правильно, и, хотя оставалось несколько неясных моментов… в основном головоломка сложилась.

– Да, маги усиленно искали место, присматривались и к этой долине… хотя тут для нас холодновато. И вдруг отсюда пришёл отзвук сильнейшего магического воздействия… Эниль сразу отправился выяснить, что произошло.

– Дальше я знаю, – мягко сообщила Дисси, привлечённая непонятными гримасами Астры, стоящей за приоткрытой дверью, – извините, я на секунду вас покину.

– Дисси… мне нужно тебе что-то сказать, – торопливо зашептала магиня, вызвав королеву из приёмного зала отчаянными жестами.

– Что случилось? – увлекая подругу подальше от двери и сидящего возле лестницы караульного, встревожилась Дисси. – Защита взорвалась?

– Какая защита? – вначале не сообразила магиня. – А! Нет, там все в порядке, она уже не опасна. И магов там и без меня достаточно. Я про Терга.

– А с ним-то что случилось? – с облегчением перевела дух знахарка. – Он снова попытался тебя обнять?

– Шутишь? Он меня теперь как-то боится, что ли. А сейчас вообще сказал, что утром уедет неизвестно куда.

– Понятно, – кивнула Дисси, – не переживай, никуда мы его не отпустим. Эй, друг! Позови, пожалуйста Улира, мне нужно передать послание командиру.

– Дисси! Ты что?! – запаниковала магиня. – Он же сразу поймёт, что это я рассказала!

– Так я не поняла, ты хочешь, чтоб он остался, или хочешь, чтоб исчез лет на десять? – невозмутимо уставилась на неё сестра.

– А почему сразу на десять? – озадаченно вытаращилась на Дисси конопатенькая «служанка». – Нет, не хочу, но и… чтобы подумал на меня… тоже не хочу.

– Не волнуйся, ничего он не поймёт. Мужчины в этих делах удивительные тугодумы, и инлины не исключение, – фыркнула королева, – и потом, главное вовсе не это. Главное, чтобы ты сама определилась, кто из них тебе нравится. Ведь старшина понимает, что соперничать с магистром ему не под силу.

– С каким ещё магистром?! Дисси, ты что такое себе придумала?! У нас просто интересы совпадают! – возмутилась Астра такому абсурдному, с её точки зрения, предположению.

– Может, ты и неопытна пока в таких делах, а у меня глаз намётан, – кротко улыбнулась Дисси, – и отличать деловые интересы от личных я умею. А сейчас пойдём-ка в зал, я там гостей одних бросила.

– Командир идёт сюда, – вежливо доложил воин, когда королева шла мимо него к дверям, – звать Улийраса или нет?

– Слава богам, всё обошлось, – выдохнула Дисси, и Астра только теперь догадалась, как она волновалась за короля, – нет, теперь не нужно, спасибо.

Глава 17

– Он выжил, – ещё с порога сообщил Айтерис, входя в комнату вместе со Вторым, нёсшим в руках Улидат, – только придётся пару дней побыть в лазарете. Сейчас Гейденус придёт, всё подробно расскажет. А как вы тут?

– Хорошо, – улыбнулась устроившемуся рядом мужу Дисси, – немного поговорили. Я тебе потом всё расскажу… а сейчас нужно решить, куда лучше отправить принцессу с Лертоном и Лиэнем. Помнишь, ты говорил про ваши дальние посты? Я думаю, нужно отправить их порталом на одну из дальних застав. Кроме нас, никто не должен об этом знать, а точное место вообще будет известно лишь тому, кто станет отправлять туда воинов с портальным камнем. Выбирайте одиноких и самых надёжных, они останутся там охранниками. И сообщить им, куда лететь, нужно лишь в последний момент.

– А все говорят, что это я тут самый бдительный и предусмотрительный, – усмехнулся Второй, – но мне у Дисси ещё поучиться нужно.

– Наконец-то признался! – пошутил Первый и нежно коснулся губами виска жены. – Хорошо, Дисси, так и сделаем. Дьер, организуешь. А Наль тоже пойдёт с ними?

– Нет, Наль останется здесь, – пробормотала Дисси, в задумчивости раскладывая по столу орешки.

Второй только дисциплинированно кивнул отцу и стремительно покинул зал, исподтишка метнув взгляд на принесённую им куэлянку. Разговор, на который он так надеялся, не принёс в их отношения никакой ясности, девушка бесстрастно заявила, что не имеет к нему никаких претензий. И что вообще, посмотрев на действия инлинок, очень ясно поняла, если нет обоюдного чувства – не стоит и пытаться построить какие-то особые отношения. Если первая же посторонняя влюблённость снесёт их, как сносит паводок шаткие мостки.

Дисси, на миг оторвавшись от своего занятия, незаметно проводила взглядом его подтянутую фигуру и чуть нахмурилась. Как бы куэлянка не переиграла, инлины к подобным женским уловкам не привыкли. И снова занялась орехами.

Инлины настороженно следили за её руками, отлично зная, что мешать знахарке не стоит, как нельзя и угадать заранее, что же она там замышляет.

– Ирнеин нужна будет помощь сильного мага, а Налю я доверяю, – наконец пояснила королева, подняв на мужа глаза. – И Эниля тоже придётся оставить, нельзя его пускать сейчас в лес. Он слишком много знает… про нас и заключил договор с очень мощными силами. Пока не могу точно сказать, с кем именно, но лучше, чтобы они считали его тяжело больным… скрыть, что магистр выжил, не удастся.

– Ты считаешь, что эти силы смогут достать его в Светлом лесу?! – с сомнением фыркнул повелитель.