и подошла ближе.
– Это все объясняет, – тут же выдохнула она и отступила. – Что бы это ни было, оно мешало сердцу работать.
Маленькое желтое пятно, похожее на семечко, застыло чуть выше того места, где предсердия и желудочки встречались.
– Теперь осталось понять, как это удалить! – обрадовалась Нина.
– Осталось понять что это, – пробормотал Новиков и тут же достал визитку.
***
Анна Белигар не спала, сидела на маленьком балконе под самым фонарем и держала в руках старую бумажную книгу. Обычно, когда ей не спалось, она немного читала, а потом спокойно засыпала. Теперь же она просто держала книгу в руках, поглаживала пальцами страницы, а сама всматривалась в темноту сада.
– Анна, ты не спишь? – спросил тот самый мужчина, что помог ей уйти от Новикова в ресторане.
Он прошел на балкон, зевая, и осмотрелся.
– Не спится, – ответила Анна и даже не стала поправлять халат, открывавший кружевную сорочку. Собственного мужа она никогда не стыдилась.
– Что ж, тогда, может, расскажешь мне правду? – внезапно попросил мужчина, опускаясь возле нее на корточки.
Он уперся руками в софу, на которой она сидела, и строго заглянул ей в глаза.
– Ты о моей встрече с представителем Люкса? – рассеянно уточнила Анна. – Я же тебе говорила. Мне позвонила Клара, рассказала, что они ищут. Она подумала, что ей кажется, но мне тоже… Очень ведь похоже, вот я и решила, что… это может быть связано.
– Анна, – настойчиво выговорил мужчина, глядя ей в глаза. – Я у тебя спрашиваю другое. Почему ты всерьез думаешь, что это ЮПИ?
– Я так не думаю, просто если они перебрали все возможное, может пора перейти к невозможному? – ее голос предательски дрогнул.
– Только ты волнуешься. Я же вижу. Почему?
– Я догадываюсь, кто этот сотрудник Люкса, который сейчас умирает, – призналась Анна, отводя глаза. – Матвей Денисов – талантливый парень, когда-то был моим учеником.
– Но ЮПИ к нему не мог попасть! – возмутился мужчина, но потребовать пояснений не успел.
В комнате зазвенел телефон и он, хмурясь, встал и пошел за ним. Это был миниатюрный аппарат жены, но он все равно посмотрел на экран, хмыкнул и вернулся на балкон.
– Не возражаешь, если я отвечу? – спросил он, показывая ей вызов.
Анна кивнула. Вид у нее при этом мгновенно стал болезненным и обреченным. Она закрыла книгу и затаила дыхание.
– Доброй ночи, – раздался строгий голос из трубки. – С вами говорит Николай Новиков, можете считать меня представителем корпорации Lux mundi. У меня есть снимки, которые вы хотели увидеть, поэтому я хочу обсудить судьбу своего друга.
– Здравствуйте, Николай, – тут же отозвался мужчина. – Я Генрих Белигар, супруг Анны, сопровождал ее сегодня на встрече и, пожалуй, раз вы назвали свое имя, я готов пригласить вас к нам домой, но завтра утром. Вас это устроит?
– Если это будет не позднее десяти по Лондону, – строго ответил Новиков.
– Пусть тогда будет ровно в десять. Адрес я вам пришлю, – вежливо ответил Генрих, отключил вызов и снова посмотрел на жену: – Рассказывай, Анна. Всю правду рассказывай. Как ЮПИ мог оказаться за пределами лаборатории?
Анна сглотнула, но, вздохнув, рассказала все, что тревожило ее последний день, надеясь, что муж сможет ее понять, как понимал прежде.
Глава 25
За окном в лаборатории было светло. Шли уже третьи светлые сутки, но за восемь месяцев Артур успел к этому привыкнуть. Все окна на базе были оборудованы специальными ставнями. Они выдвигались изнутри и закрывали окна жилых помещений не по нажатию кнопки, а ровно в десять часов вечера. Открывались окна в шесть утра.
Лаборатория не считалась жилым помещением, потому никаких ставень тут не было. Это даже помогало Артуру работать всю ночь. Обвинить во всем Сотникова оказалось сложнее, чем он думал. Манипулировать несведущими было легко, а вот создавать отчет так, чтобы подозрения сами падали на Сотникова, оказалось сложнее, но он и с этой задачей справился – главное было захватить его рабочее место и правильно наследить уликами.
Бактерия создана? Создана, а уже кем – совсем иной вопрос.
Довольный собой, Артур решил не отдыхать, а сразу переходить к следующему этапу своего плана. Он был несказанно рад возможности стать героем и избавиться от Сотникова одновременно, потому донос о коварстве микробиолога и об опасности, которая висит над Титаном, он написал почти восторженным слогом, так неуместном для сетевой новости.
«Людям не жить на Титане! – писал он. – Проект «Зеленый Титан» провалился по вине одного из ученых. Никто не мог предположить, что микробиолог в команде окажется безумцем. Созданная им бактерия прямо сейчас распространяется на ларипах, прославленных Артуром Дёминым, и может поразить не только деревья, но и людей!»
К своим бурным эмоциям он добавил еще и фотографии. Одну с колонией, затянутой пленкой, вторую – где на серой земле лежит оборванный голубой лист со светлым засохшим краем, а рядом с ним жук кверху брюхом. Ради этой фотографии ему пришлось повозиться, чтобы поймать жука. На Титане они его почему-то избегали, но если пришибить их о ствол дерева, лапки они прижимают драматично.
Довольный собственной работой, Дёмин вышел под купол словно плечи размять захотел, а сам отправил свою статью на анонимный сайт. Зарегистрировался в планшете Сотникова, взял себе ник «Обод» и через пять минут уже торжественно смеялся, глядя на разгорающееся обсуждение.
«Когда откроют ставни жилого корпуса, весь мир будет знать, в какой мы опасности», – думал он, едва не смеясь.
Все шло по его плану. Сотникова мгновенно объявили врагом. Под псевдонимом «Обод» признали Ободова, и даже изменение стиля никого не смутило.
«Разумеется, он делает все, чтобы его не узнали, даже меняет манеру изложения!» – писали в комментариях, а Дёмин смеялся, чувствуя себя дирижером вселенной.
«Все будет как я хочу, а ты, нелепая букашка, – молодец, хорошо сыграла роль, а теперь умри!» – сказал он и вернулся в лабораторию, чтобы собрать все ингредиенты будущего «яда» для новой бактерии.
Когда на часах было шесть, он отправил в Люкс запрос на уничтожение выявленного микроорганизма.