наконец шевелиться.
Однако его взгляд почему-то метнулся в сторону.
— Не волнуйся, все в порядке, у тебя и так дел по горло, — сказал он.
— Можно подумать! Я не позволю тебе платить из собственного кармана, — возразила она, передавая кружку. — На самом деле… погоди-ка, — добавила Зои, роясь в сумочке и доставая кредитную карточку компании, которую дал ей Патрик. — С этого момента используй ее для всего, что покупаешь онлайн, хорошо? И сохраняй для меня любые другие квитанции, чтобы я могла расплатиться. Кстати, я давно хотела спросить: там были все документы со счетами? Я знаю, ты говорил, что собираешься разобраться с декларацией по НДС; надеюсь, с ней все в порядке. — Она улыбнулась ему. — Никаких сомнительных платежей, я так понимаю? Патрик не замышлял ничего непристойного за моей спиной?
Она хотела, чтобы вопросы были беззаботными — она шутила! — но Дэн от ее слов расплескал кофе. Она сходит с ума или на его лице мелькнуло странное выражение?
— Гм… — сказал он, проводя рукой по волосам.
— Дэн, я шучу, — засмеялась она, хотя не могла не смотреть на него, удивляясь, почему он так взволнован. Ее смех затих, воцарилось замешательство. — Все в порядке? — уточнила она.
Он покачал головой, приходя в себя.
— Да! Извини. Да, все в порядке. Счета — конечно. На мгновение у меня в голове помутилось. Я подумал о своих собственных счетах; даже забыл, что занимался счетами Патрика. Да. Никаких проблем. Очень просто. Я отослал все бухгалтеру, просто жду, чтобы узнать, сколько причитается по НДС.
Он говорил быстро, казалось, стремился ее убедить, но Зои это не обмануло. Ни на мгновение. Волосы у нее на руках встали дыбом, во рту пересохло, когда он продолжил эту жалкую, бессвязную попытку спрятаться. Но что он скрывал? Было ли в документах Патрика что-то нехорошее?
Прежде чем она смогла продолжить расспросы, он уже сменил тему, заговорив о том, чтобы сводить Итана посмотреть несколько скульптур во время школьных каникул, и начал составлять список тех, которые были разбросаны по столице — от произведения Барбары Хепуорт[26] на Оксфорд-стрит до Родена в Вестминстерском дворце. И она поймала себя на том, что захвачена его энтузиазмом. Да, Итан был бы в восторге, если бы дядя проявил к нему такой интерес. Затем Дэн предложил покататься с Би на велосипеде, потому что Гейб упомянул, что они с Патриком часто ездили вместе, и глаза Зои увлажнились от прилива благодарности, за которой сразу же вспыхнуло чувство вины. Ей не удавалось сделать для них достаточно; она все еще тащилась по жизни, как зомби, выполняя основные функции, но не более того, упрекнула она себя. «Что ты вообще ДЕЛАЕШЬ весь день?» — снова услышала она насмешку Итана. Тем временем здесь был Дэн, который заботился о домовладельцах Патрика, тратя на это время собственной жизни, и еще умудрялся добавить немного вкуса и волнения в ее семью.
— Спасибо, — застенчиво сказала она. — Им понравятся эти идеи.
«Надо больше стараться. Нужно найти в себе силы», — сказала она себе, когда он допил кофе и, прихрамывая, вышел из парадной двери. Под влиянием момента она решила запланировать поездку к матери. Может быть, на пасхальные выходные немного развеселить всех, и не в последнюю очередь — себя, съездить на море.
Только позже ее мысли вернулись к странности их с Дэном предыдущего разговора о счетах; как он запнулся и напрягся, каждый дюйм его реакции, казалось, источал чувство вины. Что именно скрывал Дэн? Или ей лучше было не знать?
— Не надейся, что я забуду, — нахмурившись, пробормотала она себе под нос.
Глава шестнадцатая
— Что ты наделала? Ты что, СУМАСШЕДШАЯ? — чуть ли не завопила Бриджит, когда несколько дней назад пришла, чтобы узнать у Лидии полную историю о встрече с Дэном. — Ты ему сказала… Подожди, дай разобраться. Ты сказала ему, что тебе больше не нужны деньги от отца Джемаймы? Ты это сказала?
Лидия обхватила голову руками, не в силах вынести потрясенной реакции подруги.
— Не надо, — взмолилась она. — Я знаю, что это было глупо. Я просто… потеряла самообладание.
— Потеряла самообладание? Ну а теперь ты потеряла свой доход, идиотка. Как ты теперь будешь справляться?
Этот вопрос все выходные не выходил у Лидии из головы. Проблема денег была тем, над чем ей действительно приходилось работать — вот почему она была так зла на себя за то, что отказалась от предложения Дэна в неуместном порыве гордости. Ужас охватывал ее всякий раз, когда она пыталась понять, что они с Джемаймой будут делать без ежемесячного взноса Патрика, чем им придется пожертвовать. Она то и дело ловила себя на том, что оглядывает свои вещи, словно оценивая их для продажи: телевизор, ноутбук, велосипед… Ни в коем случае нельзя было сказать, что она вела роскошный образ жизни. Сколько она сможет выручить — несколько сотен фунтов за лот? Эта сумма испарится со следующим счетом за газ. Так как же еще она может сократить их расходы? Занятия в спортзале Джемаймы были одной из их самых больших статьей расходов, но Лидия предпочла бы найти себе вторую работу или взять кредит, чем сказать дочери, что ей придется отказаться от них. Ни в коем случае.
Может быть, они вдвоем могут делить ее спальню и сдать комнату Джемаймы жильцу. (Но кому? И как бы отнеслась к этому Джемайма? Ей бы это не понравилось. Как и Лидии.) Или они могли бы подыскать себе жилье поменьше и подешевле, предположила она. Может быть, переехать подальше от Лондона — но это было бы таким потрясением, таким стрессом, который пришлось бы переносить в одиночку, особенно если Джемайме придется сменить школу и все остальное. Взяться за другую работу? Возможно, ей придется это сделать. Возможно, она могла бы заниматься чем-то дома по вечерам: административные задания, или запечатывание конвертов, или… Наверняка должен был быть какой-то выход из этой ситуации. Иначе она снова окажется у отца как несостоявшаяся неудачница. Она не могла заставить себя прийти к нему во второй раз.
Прибравшись, как только Джемайма в воскресенье вечером легла в постель, она с несчастным видом уставилась на маленький листок бумаги в рамке, который