Она ушла, а я уселась на кровать и задергала в воздухе ногами. Ненавижу! Честно, еще один такой разговор и я проткну его кинжалом. В самое сердце. А потом буду с упоением смотреть на стекающую по белой сорочке кровь. Я кровожадно облизнулась и принялась снимать с себя верхнюю одежду. Все, война так война. Еще посмотрим, кто кого одолеет!
Эрот
Она меня ударила! Прямо при моих подданных! Сначала облила грязью, а потом ударила. Я стоял пораженный, до сих пор не в силах понять, что здесь только что произошло. И как поступить? Схватить кинжал и самому пойти вершить суд или же приказать посадить ее в подземелье?
Я сказал служанке отправляться к этой ненормальной и постараться присмирить ее. Ведьма! Настоящая ведьма!
Придворные с опаской поглядывали в мою сторону, но расходиться не спешили. Какая сцена! Теперь в ближайший месяц им будет о чем поговорить. Я хмуро кивнул в ответ на низкие поклоны и поспешил к себе, чтобы не видеть этих любопытных взглядов.
— Дорриэн, можно тебя…
Миланда, демон ее раздери! Чего еще эта дурочка от меня хочет?!
— Отец сказал, что меня выдают замуж. — Она всхлипнула и потерла платком мокрые от слез глаза. — Это правда, что это был твой приказ?
Я хмуро покосился на нее и прошел мимо.
— Дорриэн, постой! Ваше Величество! А как же… я вас люблю.
Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. "Я вас люблю". Сейчас расплачусь.
— Тебе повезло. Тебе достался отличный супруг.
— Но я не хочу уезжать! — Она заревела в голос и уже готова была броситься мне в ноги. — Оставьте меня здесь. Я выйду за кого прикажете. Только не прогоняйте, прошу вас!
Я приостановился и раздраженно крикнул:
— Хватит! Ты уезжаешь сегодня вечером, и это не обговаривается.
За спиной послышались истеричные рыдания. Но меня это уже нисколько не волновало. Я вдруг почувствовал сильную усталость. Везде нервы. Старейшины артачатся. Не хотят понимать, что я желаю только блага для Драгонии. Эдель и Воллэн постоянно спрашивают, что со мной. Хорошо хоть Леста давно не заглядывала в Ирриэтон. А еще эта стерва Нарин! Никак не хочет становиться покорной и молчаливой. Ее вообще хоть кому-нибудь удавалось заткнуть? Или она замолкнет только когда заснет вечным сном. И то, небось, будет являться мне в кошмарных снах и посылать к демонам.
Представив себе призрак посланницы, витающий над моей кроватью и непрестанно кричащий, я вдруг развеселился. Забавно. Хотя Нарин и так уж больно похожа на призрака. Такая же белая и прозрачная. Вспомнив о филонелии, я помимо воли нахмурился. Все-таки де Ор сволочь. Травить девушку за то, что ее пытался изнасиловать его же брат. Быстрая смерть его, видите ли, не устраивает.
— Ваше Величество, можно?
— Входи, Эви.
Служанка прикрыла дверь и тихонько произнесла:
— Я передала ей… ваши слова.
— И что она ответила?
Эмпатия опустила глаза в пол и еле слышно прошептала:
— Обозвала вас вампиром и сказала, что… э-э-э выбьет вам зубы метлой этой же ночью.
Не сдержавшись, я улыбнулся.
— Хорошо. Скажи ей, что я буду с нетерпением ждать этого момента. Можешь идти.
Она поклонилась, но уходить не спешила.
— Что-то еще?
— Ваше Величество, — голос служанки дрогнул, — может не стоит продолжать давать госпоже лекарство? По-моему оно ей не помогает, а только вредит.
Дурочка! Она что, действительно верит, что это лекарство?
— Сколько де Ор приказал тебе использовать капель?
— Шесть в день.
— Сократи вдвое. Де Ору ничего не говори. Все, иди.
И что мне делать? Я уже сам запутался, чего я хочу. Убить ее или оставить в живых. Ладно, от трех капель филонелии особого вреда не будет. Так, легкие галлюцинации. Возможно, голова поболит. Хотя в ней уже сил практически не осталось. Может, запретить травить девчонку? Но тогда она наберется сил и окончательно сведет меня с ума. А так может, поваляется в постели недельку. Нет, три капли не убьют… Наверное…
Нарин
— Что он сказал?
— Сказал, что с нетерпением будет ждать вашего прихода… то есть прилета. Проходите.
Я скинула одежду и вошла в ванную. Опустившись в горячую воду, благоухающую травами, я с наслаждением зажмурилась.
— Принести вам обед?
Я отрицательно покачала головой.
— Нет, спасибо. Можешь идти, Эви.
— Но вы же практически ничего не едите, — попыталась возразить эмпатия.
— Я не голодна. Эви, иди. Я хочу побыть одна. Разбудишь меня ближе к вечеру.
Эмпатия удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями. "Что делать?" — в который раз спрашивала я сама себя. Пора уезжать. Оставаться здесь не имеет смысла. Мальчики хотели уехать из Эсферона сразу же после весеннего бала. Что ж, сутки я еще смогу потерпеть. Пусть повеселятся завтра, а послезавтра на рассвете мы покинем стены города.
Вымыв и высушив возле камина волосы, я юркнула под одеяло и почти сразу же заснула, погрузившись в приятное забытье.
— Эви, попроси, пожалуйста, доктора Морта заглянуть ко мне сегодня вечером.
Я устроилась у камина и раскрыв книгу, откусила от яблока огромный кусок.
— К сожалению, он сейчас в отъезде.
Черт! Какой отъезд?!
— Может мне стоит позвать другого лекаря?
— Не надо, — проворчала я и перелистнула страницу. — А когда он вернется?
— Вроде бы через пару дней. Если хотите, я могу узнать.
— Узнай, узнай, — пробормотала я и принялась изучать довольно таки интересный и познавательный рисунок. Хм, а это не такая уж скучная книга. Недавно я наткнулась в ирриэтонской библиотеке на учебное пособие, что видела раньше в библиотеке Эсферона — "Периоды оплодотворения самки Волкодава". Странно, что мы еще не столкнулись с этой живностью в лесах Этары. Обычно только такая дрянь ко мне и липнет. Ой, какие смешные малыши. На картинке были изображены три пушистых комочка, пытающихся пробраться к матери под брюхо.
— Выспалась? Мы заходили к тебе час назад, но Эви сказала, что ты еще спишь.
В комнату дружной змейкой вошли друзья. Я пригласила их присаживаться на пол около меня и присоединяться к изучению периодов. Рэй все еще хмурился и с недовольством косился в мою сторону.
— Рэй, прости, что я себя так сегодня вела. Да и вообще в последние дни вы слышали от меня только крики.
— Ничего, забудь, — проворчал приятель, а потом громко воскликнул. — Нарин, может, хватит?! Выкинь ты его из головы. Дорриэн тебя не заслужил.
Он прав. Не заслужил. Как раз этим я и решила начать заняться с сегодняшнего дня. Видно, не судьба нам быть вместе. Мы даже поговорить спокойно не можем, чего уж тут говорить о семейной жизни. Еще и измена.
Я отшвырнула книгу и легла на спину.
— Отгуляем праздник весны и вернемся в Нельвию.
Друзья полностью поддержали мое решение.
— Пошли с нами в город, — предложил Стэн.
— Какой город? Ночь на дворе. Или ты решил устроить Безликим свидание?
Лор загадочно улыбнулся и прищурился.
— А ночная ярмарка? А скидки?
При слове скидки я вскочила и принялась разминать кисти рук.
— Скидки говоришь. Ладно, поехали. Будем ходить только по многолюдным улицам. Тьфу! По много-эмпа-тическим, — по слогам произнесла я и кинулась собираться.
Может и Эдель с Волом позвать? А то мы с ними практически не общаемся. А ведь скоро уедем и еще не известно когда увидимся вновь.
— Ждите меня здесь, — крикнула я и выбежала в коридор.
Быстро добравшись до покоев принцессы, я еще за дверью услышала странный шум и всхлипы. Они что, кого-то хоронят?
В гостиной Эдель было весьма оживленно. Вокруг диванчика столпились фрейлины Ее Высочества и утешали рыдающую Милли. Первым моим порывом было подскочить к ней и, схватив ее за каштановые космы, протащить по всему замку. Но я сдержалась. Холодно кивнув обернувшимся на звук отворяющейся двери эмпатиям, я проследовала к подруге, которая расположилась в другом конце комнаты и, лениво поглаживая дремавшую кошку, читала книгу.
— Привет. Что за стоны?
Эмпатия улыбнулась и взглядом пригласила меня присаживаться.
— Дорриэн решил выдать Миланду замуж за какого-то графа из глубинки. А она ни в какую не хочет уезжать в эту глушь. Конечно, — усмехнувшись, прошептала Эдель. — В Ирриэтоне ей нравится больше.
Думаю, не Ирриэтон ей нравится, а его хозяин. Интересно, Дорриэн надеется таким способом искупить свою вину? Поздно. Я уже все решила, и отступать не намерена.
— Не хотите пойти с нами на ночную ярмарку?
Эдель устало потянулась и зевнула.
— Мы только оттуда. Замерзли ужасно. По-моему сегодня стало еще холоднее.
Я разочарованно поджала губы.
— Ладно, не хотите, как хотите. — Я поднялась и добавила. — Пойду я, а то меня мальчишки заждались.