Так. А я-то, дурёха, ждала, когда темнеть станет чуть попозже, чтобы навестить Владимира (днём его не всегда застать можно), забрать свою зарплату и потрясти должника. А теперь как его потрясти? Даже адреса не знаю.
– Можно твой сотовый на минутку? – я перешла на ты, потому что Сокол сам попросил. Да и не в харчевне мы, вольна стать проще.
Он согласился. Я набрала Здравко. На звонки с моего номера тот не отвечал уже какую седмицу.
– Да?
– Два! Здравко, ты – исключительный балбес!
– Кто это?
– Твоя больная язва! Нельзя обсчитывать клиентов! Тем более ЗэГэ. Чем ты думал?
– Добряна, ты?… Я… А ты, что, сейчас у Владимира? Он рассказал, да? Тут, понимаешь…
– Нет, – резко ответила я. – Только собираюсь зайти к хозяину. Он мне тоже должен.
– А он сказал, что ничего тебе платить не станет, – голос Здравко чуть дрожал, – сказал, что ты так внезапно ушла; что он чего-то недосчитался.
– То есть как это Владимир мне не заплатит? – я растерялась. – Там всего-то две с лишним гривны… а ты мне когда деньги вернёшь?
– Добряна, – Здравко взялся юлить, – я пока не могу. Тут ситуация тяжёлая. Правда. Я как смогу, так сразу…
– Конкретнее, – пришлось добавить в голос металла. Хотя металлизируй, не металлизируй, я всё равно не знаю, как отыскать Здравко в большом городе, и если он сейчас отключится, а потом и вовсе сменит номер…
– Я… как появится возможность. Клянусь! А ты откуда узнала, если не от Владимира?
– А мы только что со Званым Гостем в приватной беседе твой подвиг обсудили.
Глядя на проплывающие за окнами придорожные столбы, я размышляла, как же подобраться к должнику. Получается, что он занимал у меня, уже зная о своём увольнении, о том, что найти я его не смогу. То есть изначально не собирался отдавать. Мало мне в последние дни проблем? Ещё от собственной доверчивости страдать.
– В приватной? – осторожно переспросил Здравко. Какой, интересно, смысл он вкладывает в это слово?
– Угу.
– Со Званым Гостем?
– Угу.
– Светлым таким? Со шрамом?
– Угу.
Здравко помолчал. Потом выдал, будто на что-то решившись:
– Знаешь, Добряна, я, наверное, тебе сегодня деньги привезу.
Пока добирались до Выставки причуд, стояли в пробках и на светофорах, Сокол постоянно шутил и всё намекал, что недурно бы как-нибудь встретиться вечерком. Я увиливала от вечерних свиданий и задавалась вопросом: почему у меня в жизни всё так нескладно? То я мучилась, что мне сходить некуда и не с кем. Что те вечера, в какие я не работаю, впустую просиживаю дома. Что меня никто никуда не зовёт. (Собственно, если говорить откровенно, Милорад прав. Меня звали. Только те варианты, какие мне не нравились, сразу отметались как несущественные. И я, вполне искренне, могла сказать: никто никуда не зовёт. И была права по-своему.)
А теперь у меня куча свободных вечеров. И меня зовут, варианты вполне по нраву. Но осуществить желание никак нельзя.
Хотя… если уж говорить ещё более откровенно, что-то и Званый Гость уже не кажется таким интересным. И жизненная цель теперь куда серьёзнее.
Да ладно! Кого я обмишурить пытаюсь? Пересвет у меня из головы не идёт со своими поцелуями.
Мы проехали станцию подземки «Родовитая», и Сокол вдруг сказал:
– Здесь, в храме Рода, многие от колдовских заклятий исцеляются.
Я вздрогнула. Чего это он такую тему затронул? Неужели что-то подозревает? Но, похоже, рассказчик просто вспомнил о своём. Он указал подбородком на храм, рядом с которым мы остановились перед светофором, и проговорил:
– Мы с колдуном одним не поладили, и он меня сглазил. Руки тряслись без остановки. Он их отсушить хотел. Мне посоветовали храм Рода…
Слова меня зацепили. Возможно, стоит заглянуть сюда. Помолиться. Я так давно не молилась. Это лучше, чем растолковывать анонимным заколдованным, кто и за что наградил меня заклятием.
ЗГ-ист остановился возле общежития. Записал номер моего сотового и полюбопытствовал:
– Владимир тебе платить не хочет?
– Не хочет, – грустно кивнула я.
– Ты загляни к нему. Он заплатит, – пообещал Сокол.
Я улыбнулась и собралась уже попрощаться, но тут на крыльце показался Пересвет. Не один. С девушкой. Я видела её раньше. Вроде бы они одно время встречались.
С резко испортившимся настроением я выплыла из «Гуляя», встала так, чтобы отлично смотреться с крыльца, и принялась делать вид, будто мне обалдеть, как весело. Расставаться со Званым Гостем никак не желается.
Я ощущала (или это казалось), что Усмарь сверлит глазами мою спину. Потом оглянулась. Действительно, сверлил. В момент отвернулся. Девица что-то говорила ему. А я с удвоенной силой бросилась кокетничать с Соколом и занималась этим, пока Пересвет со своей спутницей не отправился в сторону памятника князьям-возродителям. На меня такая злоба накатила. И раньше эта девица раздражала, но не до таких глубин души.
Я тут же сказала, что мне пора, и проводила взглядом светомобиль Званого Гостя. Подошла Златка. В руках она держала пакет с эмблемой «Изрядного».
– Это тот, кто у Владимира частенько сидел?
– Да, – печально глядя вдаль, согласилась я.
– Ничего так. Заметный.
– Ага. И зовут его Блудовит.
Златка хохотнула.
– Ну, тогда у него опыт большой. Не пожалеешь.
– Да ну тебя!
Ей самой нелегко с Ратмиром приходилось. Металась постоянно от приподнятого настроения к совершенно упадочному. Начинать вновь – занятие неблагодарное.
Я вспомнила о голодной Лучезаре и позвала Златку в продуктовую лавку. Она, хоть и пришла только что из торгового центра, согласилась.
Здравко привёз обещанное быстро. Мы с подругой вернулись и едва успели подняться на четырнадцатый этаж. Говорить мне с поганцем не хотелось. Молча забрала деньги. Но тут Здравко удумал пристать к Златке. Он и раньше с трудом от неё глаз отводил (от неё все с трудом глаза отводят, в одиночестве Златка никогда не остаётся), только из Здравко никакой герой-любовник. Краснел, бледнел, заикался. Златка и не такое видала, ко всякому привыкла.
Ратмир тоже видел многое. И глаз у него намётанный. Только отношение другое, что и понятно. Он появился на лестничной площадке, заметил в коридоре свою девушку и моего бывшего приятеля (меня в тени двери на общую кухню не увидал) и, используя привычный лексикон, незамысловато поинтересовался, что здесь происходит.
– Беги, Здравко, – посоветовала я, – чёрная лестница в другом конце коридора.
Два раза повторять не пришлось. Так ему и надо, паскуднику!
Предвидя, что далее последует выяснение невыясненного, я тоже предпочла смыться. Тем более что сейчас отдавать Ратмиру деньги не намерена. Со Славомиром бы сперва расплатиться.
Глава V
Лучезара сидела перед вычислителем. Листала страницы Кружева.
– Я нашла кое-какие рецептики, – сообщила она, едва завидев меня.
– Какие? – поинтересовалась я, пытаясь отвлечься от мыслей о Пересвете.
– Массаж. Специальный. Чтобы тело поскорее изгоняло последствия заклятия.
– Помогает? – я сняла ботинки, подошла и посмотрела на экран.
– Как сказа-а-а-ть, – протянула Лучезара, и я поняла, что уверенности у неё нет. – Отзывы разные. Но знаешь, в действительности никто из тех, кто делал массаж, не может сказать точно, что было бы, если б он его не делал.
Против такого утверждения не повыступаешь. Я и не собиралась. Поставила перед Лучезарой пакет с продуктами и предложила разобрать.
– А массаж самой нужно делать? – осведомилась я, когда соседка бросилась исполнять поручение.
– Я могу.
– Не очень хочется, чтобы ты ко мне прикасалась.
– Добряна, ну прекрати. Я же пообещала. Ничего плохого больше не совершу.
Любопытно, сколько раз она сама себе в этом клялась?
Чародейка поблагодарила за то, что я купила её любимый шоколад. Затем впилась зубами в сырник и взялась упрашивать.
– Я внимательно изучила всё, что пишут. Буду аккуратненько, каждый день. Я серьёзно вознамерилась тебе помочь.
– Послушай, – прервала я. – А ты звонила матери? Или отчиму? Они знают, что с тобой всё в порядке? Или нервничают, допуская, что ты шатаешься где-нибудь в дебрях Забытии?
Верещагина прекратила жевать и напряжённо всмотрелась в меня.
– Не звонила, – хмуро выдавила она. – Сотовый выбросила в первый же день. До вычислителя добралась только сейчас. Если отправлю письмо… Ну… А вдруг отследят?
Мне показалось, что она не договаривает. Полагаю, найти способ связаться с матерью не так уж сложно. У Чародеев возможностей больше, чем у нас. Но выпытывать не стала.
– Я пробовала в твой вычислитель влезть. И не только я.
Лицо Лучезары посветлело. Она снова начала жевать и внесла ясность:
– Все вычислители, предназначенные для продажи Чародеям, оснащаются магической защитой. Пароль как таковой не важен. Важно, кто его вводит. Мой вычислитель отвечает исключительно на мои прикосновения. Я ничего конкретного не набираю. Лишь роняю руку на клавиатуру, и он уже в процессе.