Глава сорок шестая
Алисия вздрогнула, когда горячая вода брызнула из душа на едва зажившую, розоватую кожу. После ее мытарств с Джозефом Майлзом прошло несколько месяцев, и она уже неделю как выписалась из больницы. В конце месяца у нее была запланирована встреча с пластическим хирургом, где они собирались обсудить протезы, которые заменили бы ей удаленные грудные железы. Она перенесла уже шесть операций, болезненную пересадку кожи на том месте, где когда-то были груди. Теперь решался вопрос, возможно ли установить какие-либо имплантанты, чтобы придать ее груди более естественный, прежний вид. Алисия насмешливо фыркнула, глядя, как вода струится по ее гладкой, лишенной сосков груди. Она не испытывала иллюзий. Она знала, что никогда не будет выглядеть, как прежде.
Выйдя из душа, она оценивающе посмотрела на свое покрытое шрамами, изуродованное тело. Сейчас ее грудь представляла собой тонкий слой кожи, натянутый на ребра. Ей казалось, что она видит под ним свое бьющееся сердце. Она заплакала. С ней сделал это человек, в которого она влюбилась.
- Почему он просто не убил меня? Почему оставил меня такой?
Джо все еще не арестовали, но больше убийств с признаками каннибализма не было. Он словно исчез. Либо лекарство действительно сработало. Только так, как она больше всего боялась. Каждую ночь она молилась, чтобы он вернулся к ней. Чтобы закончить начатую им работу.
Она услышала донесшийся из спальни шум и осторожно вытерла полотенцем с себя воду и слезы. Звук был такой, будто кто-то открыл окно. Несколько минут спустя она услышала отчетливый звук шагов.
- Эй?
Она прижала полотенце к изувеченной груди и выглянула в комнату. Она вовсе не удивилась, увидев стоявшего в спальне Джо.
- Ты получил мое сообщение? На форуме?
- Да. - Выражение его лица было почти удрученное.
- Так ты сделаешь это? Сделаешь, что я прошу?
- Ты уверена, что хочешь этого?
- Уверена. После больницы у меня осталась куча обезболивающих таблеток. Я приму целую горсть. И ничего не почувствую.
- Я скучал по тебе, Алисия. - По щеке у него скатилась слеза.
- Я тоже по тебе скучала.
Даже накрыла для нас стол.
Джо повернулся в сторону маленькой кухни. И действительно, огромный стол, слишком большой для ее крошечной квартиры, занимал всю кухню, маленькую столовую и частично гостиную. Стол был из цельного дуба и стоил явно недешево. На нем стоял серебряный поднос, на котором уместилась бы крупная свинья, а во главе - обеденный сервис на одну персону. На подносе лежал огромный разделочный нож.
- Это антикварный стол, - сказала она. - Я купила его специально. Как раз на тот случай, если ты вернешься.
- Я люблю тебя, Алисия.
- Знаю. Но я не могу так жить, - сказала она, жестом указывая себе на грудь.
- А как насчет пластической хирургии?
- Посмотри на меня. - Алисия уронила полотенце, обнажив чудовищный шрам, пробегающий через всю грудь. Джозеф втянул в себя воздух, шокированный собственной жестокостью.
- Они не могут исправить это.
- Мне потребуется некоторое время. Мой аппетит уже не такой, как прежде.
Алисия шагнула назад в ванную и открыла шкафчик с лекарствами. У нее было несколько фентаниловых пластырей, которые ей дали в больнице на замену капельнице с морфием, которую ей ставили после последней операции. Она вытащила один из коробки и приклеила к шее. Еще у нее была почти полная бутылек Дарвоцета и полбутылька Перкоцета Она взяла их с полки, приняла по полной горсти каждых таблеток и вернулась в спальню. Ее ноги стали словно ватными. Она повернулась и, покачиваясь, побрела на кухню. Все вокруг закружилось, но она успела лечь на стол. Это подействовал Фентанил.
- Я хочу, чтобы ты съел меня полностью. Чтобы не оставил ничего. Я хочу стать частью тебя навсегда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Теперь подействовали Перкоцет и Дарвоцет, и Алисия перестала чувствовать собственное тело. Ей казалось, будто она парит в воздухе. Джо, плача, поднял нож. Продолжая плакать, он принялся резать ее мягкую плоть. Слезы продолжали течь, когда он сунул себе в рот влажный от крови кусок и проглотил. Вкус был такой же, каким он его помнил.
На то, чтобы полностью съесть ее, ушла пара дней. Первые несколько часов она приходила в себя и говорила, как сильно любит его. Как счастлива, что доставляет ему столько удовольствия. Как все время мечтала об этом. И даже сперва не желая признавать это, Джо испытал те знакомые вспышки экстаза, пока жевал и проглатывал ее мягкие мышцы и жир.
Она скончалась той же ночью, но Джо продолжал есть, как и обещал. Он ел, пока все ее тело было не поглощено - кожа, мышцы, органы, жир и мозг. Он высосал мозг даже из костей. Чувствовал ее жизнь внутри себя. Он вышел из ее квартиры с раздутым животом, борясь с тошнотой. Чувствовал ее любовь, текущую внутри него.
Он заметил патрульную машину, лишь когда она оказалась прямо перед ним.
- Замри! Стой, где стоишь! На колени! Руки за голову!
Мускулистый, средних лет коп был явно напуган. Его напарник вышел из машины с другой стороны. На вид он был еще старше и еще более напуган. Джозеф не принимал душ, и был все еще покрыт кровью Алисии. Но полицейские были напуганы не только по этой причине. Джо видел их машину на другой стороне улицы три ночи назад, когда впервые проник в квартиру к Алисии. Они оба сидели на передних сидениях и крепко спали. Им было приказано защищать Алисию, и они провалили задание. Но Джо уже было все равно. Он со странным безразличием смотрел, как они одевают на него наручники, ругаясь и молясь одновременно.
- Как же мы облажались!
- Что ты сделал с той девушкой? Иди, проверь ее, Нэйт. Я присмотрю за ним. Черт! Нас же распнут, когда узнают, что мы потеряли свидетеля!
- По крайней мере, мы поймали ублюдка. Кто знает, может, нас еще назовут героями. Средних лет коп посмотрел на своего старшего напарника и покачал головой.
- Сомневаюсь. Очень сомневаюсь в этом. Видишь всю эту кровь? Это не его. И ты знаешь, что он делает со своими жертвами.
Глаза того, что постарше, расширились. Он побежал по дорожке в квартиру. Меньше чем через минуту он вернулся на тротуар, и его вывернуло в канаву.
- Кости! Там одни кости! Он съел ее! Съел ее всю!
Глядя на исторгающего рвоту человека, Джо попытался удержать в себе свой роскошный обед и сосредоточился на переваривании трапезы. Он знал, что они выкачают из него содержимое желудка. И хотел удержать в себе как можно больше ее.
Они заталкивали его на заднее сидение патрульной машины, когда подъехал еще один автомобиль. За рулем был чернокожий детектив, который показался Джо знакомым. Рядом сидели профессора Локк и Дуглас. Оба профессора выпрыгнули из машины, не успела та еще полностью остановиться, и подбежали к нему.
- Не беспокойся мальчик. Мы не позволим, чтобы с тобой что-то случилось. Мы поможем тебе. Мы тебя вылечим. - Глаза профессора Локка светились от радости. У него был вид, словно он только что выиграл в лотерею.
Эпилог
Джо сидел за стеклянной перегородкой и смотрел на изящную юную леди, пришедшую навестить его. Это была модель из его художественного класса. Та, что купила у него рисунок.
- Как дела, Джозеф?
- В порядке. Тебе вовсе не нужно приходить сюда. Ты же знаешь.
- Знаю. Но мне нравится навещать тебя. - Она улыбнулась ему опытной, обольстительной улыбкой, как бы намекая, что хочет делать больше, чем просто навещать его.