не блещешь.
– Значит, на Сергея тоже вы напали?
– Нам же нужно было сократить количество человек в вашей каюте. Но никак не предполагали, что ты окажешься противником посерьезнее, чем он. С ним разделаться было проще.
Хорошо что я заранее успела включить на телефоне диктофон, чтобы зафиксировать разговор. Это будут весомые доказательства.
– История со счастливыми молодоженами оказалась очень правдоподобной.
– Мы действительно молодожены, – ответил Алекс. – И очень счастливые. А ты разрушаешь наше счастье.
– То есть я еще и виновата? По-моему, вы сами себя загнали в угол. Кража – это уголовно наказуемое преступление. А у вас куча эпизодов.
– Все бы прошло гладко, если бы ты не вмешалась. Откуда вообще этой старушке взбрело в голову нанять телохранителя?
– Так вы знаете Татьяну Львовну?
– Конечно, знаю. Она соседка моей бабушки. Живут в соседних квартирах. Каждый день к другу в гости ходят. Однажды я пришел чинить бабушке гардину. А они сидят чай пьют и, как обычно, болтают.
– Теперь я поняла, откуда ноги растут. Значит, она рассказала своей подруге, а та, в свою очередь, тебе?
– Я подслушал их разговор. Хотя особо и подслушивать не пришлось. В таком возрасте они говорят громко и сами не замечают это за собой. Так я и узнал, что ее внук повезет на теплоходе драгоценное колье, за которое скупщики, например, готовы отдать немалые деньги. А они-то нам очень нужны. С чего-то ведь начинать жизнь молодой семье надо.
– Работать не пробовали?
– Если бы все пошло гладко, как я и задумал, то мы бы обосновались в Питере или любом другом городе. Но нет – на пути встала ты. Как кость в горле. Сколько мы тебя предупреждали, но ты не слушалась. Все куда-то лезла и рыскала. И даже сейчас не успокоишься. Вот объясни мне: зачем тебе чужое колье? Старуха все равно собиралась от него избавиться. Оно ей было не нужно. Да и в музее будет пылиться за стеклом, а так оно хоть сослужит доброе дело. Поможет молодой семье начать новую жизнь. Мы встретимся в порту с нужным человеком и продадим ему все, а за это получим немалые деньги. На первое время хватит.
– Но есть одна небольшая загвоздка – оно не ваше. Вы забрали чужую вещь. И даже не одну. Сверток весомый.
– Да господи, не смеши меня, – заржал он. – Когда это кого останавливало? Сама, что ли, не брала никогда чужого? Да и что для этих богачей пара сережек или браслеты? Купят новые.
– Я никогда не брала чужого и вам не советую.
– Ты многое потеряла. Ладно, некогда нам тут вести светские беседы, отпусти мою жену добровольно или в ход уже пойдут другие методы.
Все это время молчавшая Арина подала голос:
– Алекс, сделай, как она говорит. Отдай ей колье. Жили же без денег и дальше проживем.
– Ну уж нет! Я что, зря, что ли, все это проворачивал? Назад дороги нет. К тому же она нас видела и все знает. Хочешь в тюрьму отправиться?
– Нет, – едва слышно прошептала Арина, и я почувствовала, как она плавно скатывается вниз.
Я успела ее подхватить и положила на пол. Ее глаза были закрыты, она билась словно в конвульсиях. В этот момент я ощутила сильный удар по затылку. Перед глазами все поплыло, тело ослабело.
Мне снился сон, как будто я выиграла легкоатлетический забег, и, как только финишировала, толпа подхватила меня на руки и начала подбрасывать вверх. Это длилось так долго, что у меня от этой качки разболелась голова. А потом люди стали по очереди бить меня по щекам. От этого я проснулась в страшном поту. Я сразу стала кашлять, из моего рта полилась вода.
Первым, кого я увидела перед собой, – это бородатый худощавый мужичок, склонившийся надо мной. На небе светил яркий огненный шар. Сегодня было полнолуние, поэтому вокруг было видно настолько, что я смогла разглядеть его.
Судя по всему, это был рыбак, потому что держал в одной руке удочку.
– Жива? Слава богу! – произнес он.
– Кто вы? Где я? – ничего не понимая, сказала я и попыталась встать.
– Эй, лежи. Давай без резких движений, лодку перевернешь! – уложил меня он.
– Почему я здесь? – стараясь прокрутить в памяти последние произошедшие со мной события. – Я же была на теплоходе.
Я потрогала свою одежду, она была мокрой.
– Возьми мою телогрейку, ты, наверное, замерзла, – стал снимать с себя одежду рыбак. – Ты совсем не помнишь, как оказалась в воде?
– Я помню, что Арина упала, я ее положила на пол, а дальше… – пыталась вспомнить я. – А дальше ничего не помню. Так, значит, вы нашли меня в воде?
– Да, я как раз рыбачил, проплывал теплоход. Там играла громкая музыка, видимо, отдыхающие веселились. Было темно, но луна сегодня очень яркая. Смотрю, как двое людей что-то скинули в воду. Что-то большое и тяжелое. Первое, что мне пришло в голову, – это сбросили человека. Ну, я сразу подплыл. Смотрю, ты уже тонуть собралась. Секунда, и я бы не успел. Достал тебя, и ты спустя пару минут глаза открыла. Я уж испугался, что все, ты труп.
– Спасибо вам, – поблагодарила я своего спасителя. – Далеко ли до Питера отсюда?
– Далековато, однако. Сам-то я местный из деревни. До города часа три на машине.
– Мне надо туда. И срочно.
– Как же ты поедешь? Тебе бы в больницу.
– Некогда мне по больницам расхаживать. Поймите, дело очень срочное. У вас тут есть полиция?
– Нет, дочка. В соседнем селе участковый обитает. Наша-то деревенька маленькая, всего двадцать три дома. А к Феде, так его зовут, надо ехать минут тридцать на машине.
– Кто-то из вашей деревни может меня отвезти к нему?
– Может, Санька, племянник мой? – почесал бороду мужичок. – Если он не выпивший. «Жигули» у него вроде на ходу были.
– Тогда поплыли к нему, – наконец села я, потому что лежать уже не было сил.
– Ну поплыли, клева все равно нет сегодня, – согласился мужичок.