class="p1">— Да! — выпалила Белка, — заодно выясним, как алгонианцы попали в плен к ширедам.
— К ширедам ли?
— Вот и это уточним. Сапруки из Пакта вывалились, ширедам мы нанесли сокрушительное поражение, кто будет удерживать блокаду? Сейчас самое время лететь на Алгон!
Порыв Белки был понятен — девушка хотела узнать, что же стряслось с ее расой.
— На чем лететь? У нас не корабли, а сито. Дай бог если они сами до верфей добраться смогут, — дал реальную оценку силам Первого флота Егор.
— Один в идеальном состоянии есть, — усмехнулся Семенович, — дредноут, забыли? Нас в побоище даже не поцарапало!
Вопрос «на чем лететь» был закрыт. Но оставался не менее важный вопрос — кому лететь? И именно из-за него разгорелись жаркие споры.
— Мы с Белкой нам нем быстро смотаемся…
— Все, хватит! Отлетался! — Егор был решительно против идеи Семеновича.
— Это почему это?!
— Ты кто у нас? Нарком обороны? Вот и занимайся этой самой обороной. У нас от флота рожки да ножки остались, а его на приключения тянет! — поддакнула Стрелка. Ее до сих пор мелко потряхивало от пережитого.
— Да мы правда не долго…
— Ага, ты в прошлый раз это говорил. И чем это все закончилось? Нет, Семенович, на этот раз ты точно никуда не полетишь. Получай пополнение от пугзов и миитэ и сколачивай из них боеспособные флотилии. Белку я бы тоже не отпустил, но боюсь, что лучшей кандидатуры для дипмиссии к алгонианцам у нас нет. Так что летит Белка и…
— Я…
— Даже не думай. Системы добычи фетуция у нас нет, — осадил Рыжика Егор и поднял один палец, — это раз. Потери личного состава у нас зашкаливают, значит нужно срочно запускать воскрешение бойцов. Это два. Ты остаешься, без вариантов. Как, впрочем, и я.
— Я могу полететь, — предложил молчавший до этого Питер.
— Можешь. Но не полетишь. Глядя на побоище, которое на поверхности учинили твои червячки у меня родилась идея. Вместе с Первым отрабатывайте возможность их десанта на планету вместе с механидами. Покажем врагам, на что способен мирный атом, примененный в военных целях!
— Но тогда может быть я… — неуверенно произнесла Мижатка.
— Кандидатура снята, — безапелляционно заявил Егор.
— Но почему?!
— Потому что твой муж на меня уже волком смотрит, а я если дам добро, то он мне голову открутит.
— Ну значит без вариантов, — Стрелка поднялась с кресла, — лечу я. Белка и…
Девушка пробежалась глазами по лицам соратников.
— И Зак!
— А я-то почему?!
— Рубины лучшие друзья девушек! И потом — ты лучше нас всех знаешь литариев. Поэтому лучшего переговорщика нам не найти, — Стрелка повернулась в Белке, — ну что, подруга, как в старые времена? Вперед к приключениям?
— Я только за!
Через пару часов после отлета дредноута, Семенович, глядя на загнанного проблемами и заботами Филимоновича, спросил:
— Слышь, Егор, а как так получилось? Мы с тобой в центре управления бюрократией всякой занимаемся, а наши зазнобы, прихватив дредноут укатили на нем на опасную миссию!
— Думаешь, у нас здесь безопасно? Ага, ты бы посмотрел, что у нас здесь творилось, когда прилетели ширеды.
— Но они там, без нас…
— И снова повторюсь — ты бы Стрелку видел! Не обижайся, но я думаю, что ты бы лучше не справился.
— Да?
— Ага, я в угол отполз и не отсвечивал, чтобы ей не мешать, — Егор скромно умолчал о своем геройстве, — так что не переживай — девчонки вернутся. И привезут координаты Земли.
Глава 23
— А дальше что будем делать? — спросила Белка, после того, как дредноут вывалился из перехода. Причем вывалился, так и не достигнув границ системы Алгон. Кто-то оборвал его полет с помощью Т-прерывателя.
Долго гадать о том, кто это был не пришлось. Перед дредноутом появился корабль литариев.
— Выводить этого придурка из себя, — ответила ей Стрелка и вызвала преградивший им путь корабль, — эй! Пододвинься! Или раздавим!
— Алгонианское пространство закрыто для… ааа, это вы! — Стрелка впервые увидела, чтобы литарий поддался эмоциям, — будьте вы трижды прокляты!
— Это еще почему? Что мы вам плохого сделали? — притворно удивилась девушка.
— Что плохого?! Что плохого?! — закудахтал куроящер, — вы уничтожили Пакт!
— Да ладно! Мы всего лишь вылечили пугзов. И миитэ. Подружили сапруков с Хор-Са. Не дали втянуть в войну тиррян. Да мы просто ангелы — творим только добрые дела! — с издевкой произнесла Стрелка.
— Вы приютили у себя Мать Всех Гикан! Они своими спекуляциями почти уничтожила бизнес наших торговцев! — выдвинул еще одно обвинение литарий.
— Ну так свободный рынок, честная конкуренция, чего вы хотите — выживает сильнейший! Вы же его сами продвигали, кушайте теперь, не заляпайтесь, — парировала Стрелка.
— Вы лишили нас покровительства Изменяющих Форму!
— А вот с этого момента поподробнее, — попросила литария Белка, — кто такие Изменяющие Форму и почему именно мы виноваты, что вы перестали быть их любимчиками?
— Не прикидываетесь, что вы не знаете! — длинная шея литария стала багровой, на голове поднялся гребень.
— Понятия не имеем, что между вами произошло. Эти Изменяющие Форму… они вообще кто?! — у Стрелки конечно же были догадки, о чем говорит литарий, но она хотела найти им подтверждение.
— Вы их знаете под именем ваинши!
— Но они же шахтеры, низшая ступень в иерархии Генерального Пакта? — спросила Белка.
— Вы так ничего и не поняли?! — прокудахтал литарий.
— А ты нас просвети, — предложила Стрелка.
— Я не обязан вам ничего объяснять. И вообще — согласно правилам полетов Генерального Пакта, вы должны немедленно покинуть этот сектор пространства, иначе…
— Иначе что? — перебила литария Стрелка, — ты сильно обидишься? Штраф нам выпишешь?
Дредноут по размерам превосходил кораблик литария раз так в сто. А по огневой мощи их вообще нельзя было сравнивать, нажав одну кнопку Стрелка могла за секунду превратить оппонента в пыль.
— Нет, мы прогоним вас силой!
— Смотри не надорвись, силач, — усмехнулась Стрелка.
Унизила она литария зря. Тот что-то возмущенно прокудахтал и возле его корабля начали появляться синие кольца переходов.
— Ширеды?! — взволнованно спросила Белка.
— Нет, всего лишь литарии. Кораблей тридцать, не более. Перещелкаем как орехи.
— Тридцать? — неуверенно переспросила Белка, — а справимся?
— По идее должны.
— Дамы, погодите. Дайте я с ними переговорю, — влез в разговор Зак.
— Ну поговори, — активируя щиты дредноута, сказала Стрелка. Для нее лучшим языком дипломатии были тераваттные лазеры и фотонные торпеды. Как казалось Стрелке, они наиболее доходчивым способом могли донести мысль до собеседника.
— Ради чего вы собрались с нами сейчас сражаться? — спросил Зак у литариев.
— Вы нарушили правила свободных перелетов Пакта, пункт…
— Но вы же сами только что сказали, что Пакту приходит конец? — задал