по три раза задавал одни и те же вопросы. Даже еду с доставкой заказывать пришлось, ведь от компаса отходить было нельзя, а у деда дома шаром покати.
Одна только Алиса мирно спала в машине, ибо её даже дознаватель опрашивать не стал. Что, кстати, довольно странно. У меня вообще сложилось впечатление, что у него была всего одна цель: докопаться до меня и найти повод посадить за решётку.
Но если бы они хотели, то давно бы кинули в тюрьму. У меня сложилось впечатление, что советник, прибывший из Москвы, не знал, кто стоит за случившимся.
Неужели это всё-таки не Канцелярия? Но тогда кто?
Беглый Долгополов? Разведки других Империй? Недруги Николай Петровича? Хрен его знает.
Спокойной жизни мне не видать — это очевидно. Я уже начинаю жалеть, что ввязался в это эпопею с компасом… Возможно, стоило его и правда отдать властям, а там хоть трава не расти.
Однако я как минимум обязан сдержать слово и помочь Алисе. А там уже посмотрим… Да и золото неплохо было бы извлечь из закрывшейся на Урале червоточины.
По идее, если бы у меня не было возможности быстро навариться, то моя безбедная жизнь уже в скором времени бы закончилась. Я даже и подумать не мог, что отец оставит мне город в таком состоянии.
И да, я прекрасно понимаю, что озвученные мною указания не воплотятся в жизнь по щелчку пальцев. Такого не бывает. Но я должен был указать подопечным путь, основанный на моих внутренних принципах и убеждениях.
В прошлой жизни я свыкся с мыслью, что один человек ничего не решает. Однако это не относится к тем, кто облечён властью. И раз уж этот груз под названием «Рыбинск» повесили на мою шею, то мне придётся его вытянуть со дна.
Как минимум я попытаюсь, а там посмотрим. Надо ведь с чего-то начать?..
Я планирую внимательно следить за тем, как исполняются мои наказы. И мне не столько важен результат, сколько процесс.
Наверняка у замов возникнут не решаемые проблемы, и у них будет три пути: скрыть, забить или обратиться ко мне. Стрессовая ситуация покажет, кому можно доверять, а кому нет.
Все могут ошибаться, и я не исключение. Однако если человек признают свою вину и придёт за советом, то у такого помощника есть будущее в моей команде. А если он попытается меня обмануть, то на первый раз получит предупреждение, а после второго вылетит со службы.
А места там завидные, ведь замы получают сильно больше обычных работяг, и даже средний класс им неровня. Поэтому желающих занять эти должности вагон и маленькая тележка.
И вот уже этим же вечером, когда я только-только собираюсь по-человечески поесть за столом и отдохнуть, раздаётся звонок…
Маргарита крайне недовольна моим решением касательно её дочери. Сперва женщина пытается сглаживать углы, выбирать слова, но затем начинает повышать голос и едва не срывается на крик. Уж не знаю, что она обо мне думает, но явно считает, что сможет настоять на своём и пересилить мои убеждения.
Но чем больше она на меня давит, тем решительнее я настаиваю на своём. В какой-то момент наш диалог доходит до пика, и я открытым текстом ей говорю, что легко смогу найти ей замены, а саму отправить на общественные работы вместе с дочерью.
Тогда-то наш разговор и заканчивается. А дабы она не наделала глупостей, я звоню в секретариат и приказываю аннулировать её полномочия по части движение средств.
Кредит Маргарита уже взяла, поэтому пусть подумает над своим поведением денёк. А там поглядим. Возможно, в её кресло придётся посадить Алису, но тут есть одна проблема…
Алиса желает всё свободное время уделять расшифровке инструкции, а не подписывать бумажки и проверять отчёту. Поэтому я рассматриваю её как запасной вариант и надеюсь на благоразумие Маргариты.
Этой же ночью, пока Алиса отсыпается, а я дремлю и думаю о своём, Николай Петрович вместе с восемью своими сослуживцами восстанавливают те элементы обороны, которые ещё можно восстановить. Также Дед организует круглосуточный дозор и расчехляет свой арсенал.
И только, когда целостность периметра более-менее восстановлена, мужики приносят домкраты и отодвигают бетонную плиту, закрывающую секретный лаз.
Затем следует трёхчасовая операция по подъёму сейфа на поверхность. Николай Петрович утверждает, что назвал эту дыру «лазом», так как хотел использовать для отхода, но в последний момент передумал, решив сражаться до конца.
Глубокой ночью мужики всё-таки поднимаюсь сейф. Он помят, замки заклинило. Приходится вскрывать силой, но благо у деда есть весь необходимый инструмент.
По понятным причинам наших новых охранников мы не посвящаем в тонкости того, что же находится в сейфе. И как только они разбредаются по постам, Алиса садится работать с инструкцией, а мы с Николаем Петровичем идём на кухню придумывать более укромное место для компаса.
Этой штукой мы будем пользоваться нечасто, а потому её можно хранить вне дома. Но как это сделать максимально безопасно — большой-большой вопрос…
* * *
Спустя два часа после нападения на жилище Николая Петровича.
Недавно выстроенный сквер на севере Москвы.
Дмитрий Павлович неукоснительно следует ритуалу, который уже вошёл в привычку. Сразу после обеденного приёма пищи, он вместе с Елизаветой Михайловной отправляется на прогулку.
Во время неё Первый Секретарь обычно докладывает о самых важных новостях и обрисовывает обстановку в целом. Иногда эти беседы занимает по несколько часов.
— Чем порадуете сегодня, мой дорогой? — с лёгким снисхождением в голосе интересуется Елизавета.
— Новостей много. Есть и хорошие, и плохие. С каких начать? — Дмитрий Павлович старается не подавать виду, что у него всё в порядке с желудком, но на самом деле его состояние вызывает вопросы. Второй день его мучает несварение, а обратиться к медикам руки не доходят.
— Давайте с плохих. Хочу, чтобы осадочек был приятным.
— Девушку мы пока найти не можем. Однако нам известно, что район Патриарших прудов она не покидала. Сейчас обходим каждую квартиру, и обязательно найдём.
— Вот ведь мегера… Она нужна мне живой! Только так мы сможем наладить отношения с нашими южными «друзьями». Правда, нужно убедить в этом моего сына… Но я с этим справлюсь. Что ещё?
— Прошла информация, что Западная Империя готовит некую операцию… С большой долей вероятности можно утверждать, что