«И это здорово. Мне есть что сказать».
– Конечно, – ответил он не сопротивляясь, когда Грейс затащила его в пустой кабинет и закрыла за собой дверь. Первое, что он заметил – они стояли слишком близко друг к другу. Эш мог почувствовать тепло Грейс. Откашлявшись, он отступил.
– Что случилось?
К его удивлению, Грейс выглядела взволнованной.
– Что случилось? – повторила она не очень дружелюбно. – Как насчет того, что твоя новая девушка пришла и испоганила наше прощание с «Битвой полов»? Ты её пригласил?
«Лейла? Моя девушка?»
У Эша не было сил на ссоры. Не сегодня.
– Хм, уверен, волна электронных писем пришла ко всем в компании.
Грейс это явно не успокоило.
– А еще Лейла решила начать вечеринку в студии звукозаписи с подносом свежеиспеченных кексиков, которые Мистер-Не-Ем-Сахар все-таки попробовал. Что скажешь насчет этого?
Эш пожал плечами.
– Думаю, я проявил обычную вежливость.
– Вежливость? – передразнила Грейс, как будто это было самое противное слово. – И поэтому ты согласился сходить с ней на свидание?
А вот последнее его уже разозлило.
«Именно об этом она хотела поговорить? С каких пор?»
– Это ужин, а не свидание. И с какой стати тебя это вообще волнует?
– Выходит, теперь ты ешь кексики и встречаешься с девушками с работы? – спросила Грейс, шагнув к нему ближе. – Значит, теперь всё будет именно так?
– Не знаю, – ответил Эш наклоняясь, чтобы Грейс почувствовала, насколько близко они находились друг к другу. – Возможно.
Это действие повлекло за собой неожиданные последствия. Эша буквально обдало исходящим от Грейс жаром, стоило ему заглянуть в её темные, наполненные яростью глаза. Кожу закололо. Его окутало ароматом её парфюма, дышать стало невмоготу.
– И сегодня ты хочешь поужинать с Лейлой? – спросила она.
Эш едва обратил внимание на сказанное. Любуясь движением губ, пока она говорила. Столь восхитительны… и соблазнительны. Он заметил, как она вздёрнула подбородок и с улыбкой заглянула ему в глаза. Пару секунд Эш не мог дышать. Он изо всех сил старался оставаться на месте и не направить разговор в совершенно иное русло.
– Или ты хочешь поужинать со мной? – прошептала она, и Эш едва уловил смысл сказанного, так как её рука скользнула по его шее и пальцы зарылись в волосах. Придвинувшись ближе, Грейс прильнула к его губам в поцелуе.
Время остановилось. Всё остановилось, пока Эш пытался осознать реальность происходящего.
Они в кабинете Фрэнка? Галочка.
Он целует женщину? Галочка.
Не просто женщину, а Грейс? Галочка в квадрате.
В эту секунду в голове что-то перещёлкнуло, и до Эша дошло, что он не отвечает на поцелуй.
Пожалуй, ему стоило все обдумать, но рациональные мысли вылетели в трубу. Эш не отдавал себе отчета в происходящем. Непонятно как, но в итоге они очутились на другой стороне комнаты, и Грейс оказалась прижата спиной к стене. Он гладил руками её лицо, которое знал в мельчайших деталях. Скользил ладонями по изгибам бедер, желая обвить руками спину и отнести её… куда? Они в кабинете Фрэнка, но в данный момент Эшу это было до лампочки.
Хотя всем их коллегам точно будет не до лампочки.
Эш обхватил бедра Грейс, чтобы удержать руки в одном месте и чуть сбавить обороты. Но в эту секунду он понял, где находятся руки Грейс: пальцы одной запутались в его волосах, губы прижаты к его губам, вторая рука довольно ощутимо сжимает левую ягодицу.
Если он и правда хочет разобраться во всём происходящим и не напороть глупостей, ему нужно… отпустить Грейс. А ей следует отпустить его и не двигаться с места, пока он не отойдёт на приличное расстояние. И сделать это может только он, ведь она прижата спиной к стене. Грейс было некуда отступать, и ему это нравилось.
Ещё несколько секунд Эш насладился ощущением своих губ на её губах. Это был совсем другой вид поцелуя, главная цель которого не впечатлить или соблазнить. Намного более беззащитный, с более серьезным приглашением, по крайней мере, с его стороны. В эту секунду Эш понял, что не только он испытывал чувства.
Не он единственный мечтал о большем.
– Грейс, – прошептал он и скользнул руками по её талии, запоминая изгибы тела. Инстинкт призывал его пометить свою территорию, но сейчас не время и не место. Позже он изучит всё, что она захочет показать, каждый изгиб и потайной уголок, сейчас же нужно отойти на пару шагов от этой чаровницы.
– Грейс, я люблю тебя, но мне нужно, чтобы ты отпустила меня и я смог отойти, ладно?
Она застыла в его руках в не хорошем смысле этого слова.
«Отлично. Что на этот раз я сделал не так?»
Эш проиграл в голове свои слова снова и услышал: «Я люблю тебя».
«Упс».
Не лучший момент для признания, но, тем не менее, это правда. Он любил Грейс. Если бы в эту секунду перед ними возник священник, Эш без раздумий женился бы на ней, а со всеми остальными нюансами разобрался позже. Спору нет, их жизнь не была бы малиной. Они бы ругались, как и любая супружеская пара, и в этом нет ничего ужасного. Но игра стоила свеч, и Эш с радостью подписался бы на брак, получи он в награду возможность до конца своих дней целовать эти сладкие губы.
– Ты знаешь, твой рот само совершенство? – прошептал он, отступая, пока невидимая сила снова не притянула его обратно. Мир закружился, и Эш понял, что теперь он прижат Грейс к стене. Её губы пленили его, и теперь именно Грейс нужно было взять себя в руки и придержать коней.
«О да, я женюсь на ней со стопроцентной гарантией».
К счастью для них обоих, у Грейс оказалась воля посильнее. Она не просто отстранилась, а отошла в другой конец комнаты, повернувшись к нему спиной.
– Грейс, – прошептал он, направляясь к ней. – Я…
– Не двигайся, – приказала она, властно поднимая руку. – Мы оба знаем, что тебе стоит остаться на месте. Если ты это пообещаешь, я повернусь.
«Это будет непросто».
Эш скользнул взглядом по аппетитной фигурке в сшитом на заказ платье и сглотнул.
– Хорошо.
Опустив руку, Грейс повернулась к нему. Только тогда Эш заметил, что у неё полный беспорядок на голове. Он испортил ей прическу, но не чувствовал вины. Его захлестнуло удовольствие от истомы в темных омутах и на слегка припухлых губах после их дикого поцелуя. Прическа, губы и томный взгляд – всё его заслуга. Поцелуй чертовски понравился Грейс.
– Итак, – сказала она на выдохе. – Где-то подсознательно мы оба понимаем, что сейчас середина дня и технически мы ещё на работе.
– Да, – согласился он. – Хотя я это понимаю, мне плевать.
На губах Грейс заиграла легкая усмешка.
– Как и мне.