На нас обращали внимание и тут же спешили заняться делами. И если первые секунды прибытия напрягали, то теперь я расслабилась.
— Мы в гостях у царя Берендея, — шепнул мне муж, отвечая на невысказанный вопрос.
— Ты обещал девичник, — напомнила я дракону. Тут интересно, но я не забыла цель прибытия.
— Увидишься со своими ведьмами здесь, — ответил Эрик.
— Отлично! Только получается, это все…
— Нет, я не знал, — прервал моё зарождающееся возмущение муж. — Утром приглашение передали. Существует договоренность между академией и царством о практике. Кто-то проболтался, что в этот раз среди студентов и я. Царь решил устроить прием.
— Да ты популярный, — не преминула съязвить я и ткнуть мужа пальцем под ребра.
Дракон снова довольно улыбнулся. Перехватил мою руку и поднес ее к губам. Поцеловал коротко, но даже это мимолетное действо привело сердце в трепет. И на скольких девицах мой муж тренировался? Стало даже обидно, но потом я откинула лишние неприятные чувства. Не буду оглядываться в прошлое, мне бы в настоящем разобраться. И словно желая подсластить эту пилюлю, тёмный прошептал, касаясь уха губами:
— Привыкай, моя радость. И запомни, Берендей не женат. Если что, мне придется вызвать его на бой.
— Его? — удивленно переспросила я, совершенно не думая о каком-то там царьке. Собрал пир, молодец! Мне бы ведьмочек найти, а не на других засматриваться.
— И его, и всех прочих, кто решит перейти мне дорогу, — совершенно серьезно ответил Эрик.
Вот даже не возникло желания спорить или шутить с этим драконом, потому что иногда у мужчин чувство юмора куда-то напрочь пропадает. А тут еще обостренные собственнические инстинкты. И я могла бы повредничать, показать характер, но зачем?
— Эрик, ты ли это?! — послышался приятный женский голос с мягким грассирующим произношением, придающим интонации особую сексуальность.
Я тут же повернулась к источнику раздражения, чтобы удостовериться в собственных подозрениях. Возникшее неприятное ощущение проигнорировать было нельзя. Да и как, если перед нами стояла роскошная женщина с миндалевидными глазами. Нерусь всякая, так бы моя покойная бабка охарактеризовала ее. Каштановый отлив волос незнакомки грозил вот-вот перерасти в рыжий, а то и в огненный. И все же этого не происходило. Зрелище поистине завораживающее, но только не сегодня и не при таких обстоятельствах.
— Юнона? — удивленно отозвался мой муж.
И я, как бы ни старалась, не смогла в коротком ответе Тёмного уловить и тени заинтересованности. Это порадовало, но ненадолго. Моя ведьминская натура просто вопила, что молодая женщина излучает опасность и следует немедленно ее изолировать от моего (!) мужа. Поневоле оглянулась в сторону дымящихся костров в надежде найти там что-то из подручного оружия: сковородку, скалку или кочергу. Взгляд сам собой упал на ближайший стол. Слуга водрузил на него большую глиняную плошку с чем-то горячим и это придало уверенности. На голове этой дамочки смотреться он будет изумительно. Вместе с красным платьем с умопомрачительным разрезом, который доходил до верхней части соблазнительно выставленного бедра женщины.
— Как живешь, дракон? Давно не виделись, — протянула рыжая, делая шаг в нашу сторону.
На меня она посмотрела, как на мелкое недоразумение, сразу отметая из разряда потенциальных соперниц. Женщина еще даже ни словечка обидного в мой адрес не сказала, а я уже была готова вырвать ей практически все огненные волосенки… Ладно, признаю, роскошные волосы, что каскадом спускались до поясницы. А еще мне хотелось доказать ей, а заодно всему свету, что Тёмный только мой и никакая коза не смеет претендовать на конкретно этого дракона.
— Отлично, — вежливо и в то же время бесцветно отозвался Эрик, не двинувшись с места.
И пусть мой спутник не отправился навстречу женщине, да и не высказывал явной симпатии, но подобный расклад мне все равно не понравился. Где…
Додумать не успела. Все потому что один очень сообразительный субъект быстро понял, что ведьмочкам подобные встрече не по душе. Вообще ни разу. Притянув меня к себе за талию, наследник императора довольно произнес:
— Я женился. Знакомься, это моя Василиса, — сообщил маг и тут же его губы коснулись моего виска.
— Женился? — удивленно произнесла рыжая, только сейчас обратив внимание на меня.
На этот раз взгляд женщины на меня был более оценивающим. Неприязнь и сжатые губы всего мгновенье отразились на ее лице. Эта реакция могла и показаться мне, только я не обозналась. Определенно, огненная красотка имела какие-то виды на моего супруга.
— Василиса, это Юнона. Она сопровождала посольство своей страны к нам.
Внешне безликая фраза Эрика неожиданно вызвали раздражение.
— Понятно, — миролюбиво сообщила я, не упустив при этом возможность воткнуть шпильку. — А что, ты всех сопровождающих помнишь?
Не утерпела, признаю. Стоило подумать, что Эрик спал с этой рыжей, сразу закололо кончики пальцев, а сердце в груди тревожно сжалось. Вот гадина!
— Какая милая непосредственность, — усмехнулась женщина и медленно провела языком по своим пухлым губам. При этом глядя исключительно на моего мужа!
Вам бы это понравилось?
Мне точно нет. И мириться с этим я не собиралась. Эрик по-прежнему стоял рядом, кажется, даже не дернулся и не напрягся. Но ведь в этот момент я смотрела не на него, а на прилипчивую козу. Значит, совершенно не могла быть уверенной в мимике мага и реакции.
Словно нарочно именно сейчас неподалеку послышался голос Ядвиги, и я повернула в ту сторону голову. Обе подруги вместе с магами из своих групп промелькнули в нескольких метрах от нас. Это послужило сигналом к действию.
Так вышло, что несмотря на все сказки про всевозможных оборотней (а драконы тоже из этой компании) и про их вечные пары, в необыкновенную любовь я не особо верила. Ну, правда, еще недавно я, Василиса Князева, была совершенно обычной девушкой со своими заботами и планами на жизнь. А теперь выяснилось, что сила природы во мне спала до определенного времени. И кто знает, что там на самом деле в этих парах и избранных. Мне никто и ничего не пояснял. Наоборот, до самого последнего момента дракон скрывал, кто я для него. Это в какой-то степени задевало самолюбие и раздражало.
Драться за Эрика здесь и сейчас с рыжей теткой? Увольте. Не та ситуация. Такое представление не по мне. Всего лишь устрою небольшую демонстрацию прав на дракона и с неё довольно. Просто так спускать это губошлепство огненной женщине я не собиралась.
Повернулась к мужу, закинула руку ему на шею, отметив, что он смотрел туда же, куда и я. То есть, на компанию из академии. Мельком порадовалась, что рыжая коза осталась без внимания. Скорее всего, моих подруг дракоша тоже услышал. Как и мужской хохот, что донесся с той стороны.
— Дорогой. — Я приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать Эрика.
Он немедленно подался мне навстречу, и я тут же коснулась своими губами его губ. Поцелуй получился короткий, но на какое-то мгновение я выпала из реальности. Дракон воспользовался моментом и обнял меня уже обеими руками, но я не теряла рассудок. Только не сейчас.
— Да, моя радость, — шепнул Эрик мне в губы.
В черных глазах мага мелькнула нежность и это пролилось бальзамом на мое самолюбие. Спиной чувствовала, что коза еще здесь. Уж очень чесалось между лопатками. Не иначе плюёт в меня или проклинает, что тоже вполне возможно. Мысленно поблагодарила профессора Крекера. Она на второе занятие поставила нам защиту от несанкционированных проклятий. Оказывается, студенты часто практикуют подобное друг на друге. И во избежание скандала с родственниками учащихся, первокурсников обезопасили.
— Я пойду к своим девчонкам. А ты можешь пообщаться с этой …Э-э-э … Как её? Сопровождающей.
Эрик не успел меня задержать. Я вырвалась из захвата и с довольной улыбкой, виляя бедрами, направилась в сторону знакомых. Настроение было боевым, а если всякие Юнонки будут клеить моего мужа, то получат совсем не авоськой.