– Куда? – опешил Максим.
– А разве вы не собираетесь навестить пострадавшего друга в больнице?
– А разве вы планировали ехать со мной? – вопросом на вопрос ответил он.
– Да, – кивнула Михеева. – Это дело мне кажется интересным и серьезным.
– Это дело? – удивился Танкован. – Вы, похоже, ни на минуту не перестаете быть юристом.
– Я почти уверена, что и вам, и вашему приятелю потребуются мои услуги.
– Боюсь, что они мне не по карману.
– Знаете что, – Татьяна сняла очки и протерла стекла белоснежным носовым платочком, извлеченным из рукава, – вы позвонили потому, что вам нужна моя помощь. Только побоялись в этом признаться и наплели чепухи про якобы вспыхнувшее желание мне понравиться.
– Я позвонил вам, потому что вы оставили мне свою визитку, – напомнил Максим.
– Верно, – согласилась адвокатесса. – И коль скоро я сама предложила вам помощь, то и не отказываюсь от нее. – Она надела очки, от чего опять стала выглядеть строже и официальнее. – Сколько времени вы будете мыться-бриться?
Танкован сел на кровать рядом с раскрытым чемоданом.
– Полагаю, сегодня Руслану не до меня, – вздохнул он. – А мне – не до него. Кушева спасать поздно, а вот мою карьеру – самое время. Этим я и намерен заняться нынешним вечером.
Михеева окинула его пристальным взглядом и дернула плечами:
– Как угодно… Значит, я поеду одна.
Танкован криво улыбнулся.
– На всякий случай: у Руслана нет денег!
– А у вас – совести. – Она отсоединила от брелока кольцо с двумя длинными ключами и бросила их на кровать. – Верхний замок – на два оборота, нижний – на три! – Развернулась и вышла.
– Не боитесь оставлять квартиру на человека без совести? – крикнул ей вслед Максим.
Блондинка не ответила.
Он слышал, как по коридору процокали ее каблучки, потом хлопнула входная дверь, и все смолкло.
Первым делом Танкован поставил на подзарядку телефон, после чего направился в ванную.
Легко разобравшись с мудреными кнопочками в душевой кабине и – с гораздо большим трудом – в разноцветных пузырьках на полке, он тщательно намылил голову ароматным шампунем, покрыл себя пеной из другого флакона, растерся мягкой розовой губкой и десять минут стоял под сильными струями шипящей воды, наслаждаясь гидромассажем.
Потом он насухо вытерся огромным махровым полотенцем, которое нашел в платяном шкафу своей комнаты, зачесал назад и гладко набриолинил волосы, прошелся электробритвой по лицу, все еще хранящему следы побоев, и как следует побрызгался туалетной водой «Живанши».
Заминка вышла с утюгом. Адвокатесса забыла оставить ему этот нужный прибор, и Танкован долго крутился перед зеркалом, придирчиво осматривая модную серую (под цвет глаз) рубашку, извлеченную из чемодана и потому местами мятую.
Почертыхавшись и в конце концов решив, что она обязана «отвисеться на нем и разгладиться», Максим натянул блестящие черные брюки с узким змеевидным ремнем и надел замшевые остроносые туфли с серебряными пряжечками.
Оставшись довольным своим видом, он проверил наличие карманных денег, сунул их в крохотную кожаную барсетку на «молнии», с грустью посмотрел на водительские права с открытой категорией «А» и тоже убрал их в сумочку. Убедившись, что телефон вобрал в себя немного энергии, он отключил его от розетки и сунул в карман. Затем присел на корточки, выудил из чемодана миниатюрную цифровую видеокамеру «Sony», проверил уровень заряда батареи и наличие диска, погрузил ее в кожаный кофр и, перекинув ремешок через плечо, двинулся к выходу.
Сегодня он поставит Лиснянской шах, а если она окажется полной дурой, то и мат.
По дороге на работу Максим пытался привести в порядок мысли и сосредоточиться на главном. То, что ему предстояло сделать, было на грани фола. Но не рискнув, не выйдешь в ферзи. Проходная пешка представляет ощутимую опасность только у края поля. До этого момента противник старается ее не замечать. Его мысли заняты главным сражением, в которое вовлечены основные фигуры. У разоблаченной пешки только два способа победить: сработать на опережение или утащить с собой в небытие офицера. Пожалуй, только сейчас Танкован отчетливо осознал, что шахматная «вилка» – это, по сути… шантаж. А как иначе назвать выбор между двумя потерями?
Тем не менее ход, который он придумал, был более похож не на шахматный, а на карточный. И по своей авантюрности – ва-банк, и по нечистоплотности – туз в рукаве. Последнее обстоятельство Танкована не сильно смущало. Его беспокоил только неоправданный, непросчитанный риск. Он силился представить подводные камни и препоны, которые могут возникнуть у него на пути, и признавался, что не готов к их преодолению.
Было еще кое-что, тревожившее Максима. Если все получится так, как задумано, есть ли гарантия, что он достигнет желаемого результата? Не существует ли дополнительной комбинации, которой он попросту не заметил в пылу азарта? Вдруг у дилеммы есть третье решение?
– Бог любит тебя!..
Его отвлек от раздумий улыбчивый молодой человек в канареечной футболке, в бриджах с бесчисленным количеством карманов и в кожаных сандалиях, надетых на босу ногу. За плечами у парня красовался рюкзак цвета хаки, а в руках пестрел яркими обложками веер из брошюр.
– Бог любит тебя! – ласково повторил молодой человек. – Положись на Него!
Максим не заметил, как он появился. Может быть, вошел на предыдущей станции «Павелецкая», а может, все это время медленно двигался по вагону, приставая с разговорами к угрюмым пассажирам, пока не добрался до него.
Судя по легкому акценту и по манере произносить твердое «л» одними губами, парень в бриджах был из западных славян. Скорее всего, поляком.
– Я атеист, – буркнул Максим, поднимая руки.
– Это не страшно! – Молодой человек засветился радостью, словно пассажир с разбитым лицом только что правильно ответил на вопрос викторины. – Бог все равно любит тебя.
– И фаталист, – добавил Танкован.
– Мы все – дети Его, – назидательно покачал головой парень и, раскрыв одну из пестрых брошюр, ткнул пальцем в разноцветное, будто из детского мультика, распятие. – Он смотрит на тебя. Аллилуйя!
– Если бы я верил, – продолжал Максим, отпихивая от себя буклет, – то пошел бы в церковь!
– Церковь вот тут! – Молодой человек с чувством ударил себя в грудь.
– А Бог – вот тут! – Танкован постучал себя пальцем по лбу.
– Возьми… – Поляк протянул ему книжицу. – Здесь написано про Церковь Новых Евангелистов. Аллилуйя!
– Да поди ты прочь! – не выдержала женщина средних лет, сидящая рядом с Максимом, и замахнулась на парня газетой. – Сектант хуже сатаниста! Прости, Господи…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});