Читать интересную книгу Голос моей души - Ольга Куно

Сначала ко мне приходили в основном клиенты Андре. Потом, когда я успела хорошо себя зарекомендовать, по городу постепенно пошли слухи. Клиентура расширялась. Деньги за такого рода услуги платили хорошие, и скоро наше благосостояние, и без того вполне внушительное, существенно повысилось.

Как-то раз, когда у Летты был выходной, а Андре уехал в лавку за необходимыми ему запчастями, в дверь позвонили. Я пошла открывать. На пороге стоял Роджер Мейсон. Поздоровавшись, я впустила его в дом.

– Полагаю, вы пришли к Артуру? – поинтересовалась я.

– Нет, госпожа Эрта, – покачал головой он. – Я пришел к вам.

– В самом деле?

Я почувствовала себя несколько напряженно. Не то чтобы я не была в состоянии дать мужчине отпор. Но самая мысль о том, что придется выяснять отношения, объясняя, что во время его предыдущего визита я всего лишь была в ссоре с мужем, а сейчас вовсе не настроена искать приключения на стороне, заставила поморщиться.

– Да, – подтвердил Роджер, ничего не подозревающий о моих размышлениях. – Мне необходимы ваши профессиональные услуги.

Я почувствовала себя существенно лучше и уверенно провела его в комнату, которая была теперь обустроена под мой кабинет.

– Итак, что же вас интересует?

Я устроилась в своем рабочем кресле за столом, а Роджер – в кресле для посетителей напротив меня.

– Это касается защиты документов, – осторожно начал он. – У меня есть довольно важные бумаги, и мне важно позаботиться о том, чтобы никто из посторонних не смог сунуть в них свой нос.

– Никаких проблем, – заверила я. – Документы у вас с собой?

– Нет. Видите ли, дело в том, что документов очень много, и регулярно появляются новые. Я слышал, что существует возможность зачаровать то место, где они хранятся – скажем, секретер, – и в этом случае чары будут распространяться на все бумаги, которые я туда положу. Это правда?

– Правда, – подтвердила я. – Это вполне реально, правда, стоит существенно дороже.

– Цена – не проблема, – заверил Роджер.

– Очень хорошо. В таком случае мне надо поехать туда, где находится этот секретер, чтобы наложить на него защиту, – деловито произнесла я. – Когда мы сможем это сделать?

Роджер пожал плечами.

– Да хоть прямо сейчас, – предложил он. – Если, конечно, вы не заняты.

Я прикинула. Клиентов сегодня больше не ожидалось. Времени до вечера еще достаточно.

– Секретер находится у вас дома? – уточнила я.

– Да.

– Это далеко отсюда?

Роджер назвал адрес. Достаточно близко, минут десять езды в карете. Что ж, почему бы и нет? По подобным делам я выезжала к клиентам домой не так уж и редко.

По дороге Роджер вел себя предельно корректно. Помог мне сесть в карету, сам расположился на противоположном сиденье и во время пути развлекал меня ненавязчивым светским разговором.

Его двухэтажный дом располагался в глубине тенистого парка. Сейчас фруктовые деревья растеряли листья и щеголяли голыми ветками, но весной и летом парк должен был выглядеть необыкновенно красиво. Войдя в особняк, мы поднялись на второй этаж, и Роджер провел меня в свой кабинет. Там он повторно объяснил, что именно ему нужно – что в принципе и так было понятно, – и оставил меня одну, предоставляя возможность спокойно сосредоточиться на работе.

На секретер я потратила около сорока минут. Довольно много для подобного занятия, но стол был большой, с многочисленными ящиками и прочими отделениями, и всеми ими надо было заняться. Документов там действительно обнаружилось более чем достаточно. Бумаги были исписаны какими-то цифрами. Вычисления, отчеты, договора; впрочем, я специально не присматривалась и в подробности не вдавалась.

Наконец дело было сделано, о чем я удовлетворенно сообщила Роджеру. К этому времени он уже вернулся в кабинет, но работать мне не мешал, тихо стоял в стороне.

– Прекрасно! – Он с любопытством оглядел секретер. Ясное дело, никаких видимых изменений в предмете мебели не произошло. – Значит, теперь, если я положу в один из ящиков новый документ…

– …его никто не сможет прочитать без вашего ведома, – закончила я. – И не обязательно в ящик. Достаточно опустить документ на столешницу. Или положить его в любое отделение секретера. Результат будет один и тот же.

– Прекрасно, – повторил Роджер. – Госпожа Эрта, я вам очень благодарен. Пройдемте в соседнюю комнату и рассчитаемся.

Окинув секретер последним профессиональным взглядом, я кивнула и проследовала за ним. Распахнув соседнюю дверь, Роджер остановился у порога, чтобы пропустить меня внутрь. Я вошла. И сразу же услышала, как дверь захлопнулась за моей спиной. Ключ провернулся в замке.

– Эй, это что за шутки?

От неожиданности я даже не испугалась, испытывала лишь удивление и раздражение. Я осталась стоять в шаге от двери, и не думая истерично дергать за ручку.

– А теперь давайте спокойно поговорим, – послышалось из коридора.

Я изобразила на лице высшую степень удивления, хоть Роджер и не мог оценить сейчас его выражение.

– А что, вы умеете спокойно разговаривать, лишь отгородившись от собеседника запертой дверью? – холодно осведомилась я.

– Я уважаю ваше самообладание, – ответил Роджер. – Право слово, Эрта, я сожалею о том, что так получилось. Но вы видели мою документацию. После этого я просто не могу выпустить вас отсюда живой.

– Вот как? – Страх скользнул в душу, но как следует зацепиться за мое сознание своими щупальцами пока не смог. – Вы полагаете, мне нечего было делать, кроме как читать вашу документацию?

– Напротив, я практически уверен, что вы ничего не читали, – горячо заверил Роджер. – И тем не менее вы могли увидеть что-нибудь лишнее. Это перестраховка, девяносто девять процентов вероятности, что совершенно напрасная. Но в моих делах нельзя рисковать даже несчастным одним процентом.

– Понятно. Полагаю, что ваши дела в высшей степени незаконны.

– Вы очень сообразительны, – подтвердил мое предположение Роджер.

Комплимент в данном контексте как-то не порадовал.

– Пожалуйста, не пытайтесь взломать замок, – посоветовал хозяин дома, возможно неправильно истолковав мое молчание.

Я пока и не собиралась этим заниматься. Сперва надо разобраться, с чем имеешь дело, а уж потом принимать те или иные меры, в зависимости от ситуации.

– На него наложено охранное заклинание, – объяснил Роджер. – Наложено не вами, так что вам не удастся его нейтрализовать.

Спорно. Но вероятно. Если заклинание наложено качественно, другому магу действительно будет по меньшей мере нелегко с ним справиться.

– Итак, вы собираетесь меня убить? – осведомилась я. – Простите за излишнее любопытство, просто хотелось бы уточнить.

– Вот как раз об этом я и хотел с вами поговорить, – ответил Роджер. – Видите ли, убивать вас мне не хочется. К тому же мне бы очень пригодился собственный маг. И наконец, не буду скрывать: вы очень нравитесь мне как женщина. Да чего уж там, вы и сами прекрасно это знаете.

– И что же?

Не люблю длинных предисловий.

– Мы с вами могли бы договориться. Отпустить вас я по уже упомянутым мной причинам не могу. Но, если вы согласитесь сотрудничать и вести себя благоразумно, я переправил бы вас в свое поместье, расположенное в сорока милях от Мелриджа. Вы могли бы жить там – под присмотром, разумеется. Периодически выполнять для меня определенные задания, связанные с вашей профессией. Ну и, кроме того, – как он ни старался сохранять вежливый, извиняющийся тон, в этот момент в голосе проскользнули самодовольные нотки, – периодически, когда я буду наведываться в поместье, станете делить со мной постель.

– Вы предлагаете мне стать вашей рабыней? – очень спокойно спросила я.

Роджер был недостаточно хорошо со мной знаком и потому не мог правильно расценить это спокойствие. Внутри меня все клокотало. Нет, не от страха, страх исчез начисто. От возмущения, готового выплеснуться через край.

– Ну зачем формулировать это так пошло, – поморщился Роджер. – Вы просто будете моим личным магом. И…

– И любовницей, – закончила за него я. Все так же взрывоопасно хладнокровно. – Или вернее будет сказать, наложницей?

– Эрта, вы знаете, какова альтернатива, – решил воззвать к моему благоразумию Роджер. – Только не говорите, что предпочитаете умереть. Я все равно не поверю. Поймите, вас здесь не найдут. Я долго собирал информацию и специально подгадал для своего визита такое время, когда вы остались дома одна. Никто не знает, куда вы уехали. Вас не догадаются искать здесь. Так что рассчитывать вам не на что. Очень советую: соглашайтесь с моим предложением. В противном случае… Не хочется лишний раз это повторять, но вы сами знаете, что мне придется с вами сделать.

Я не ответила. Степень моей злости возросла до такой степени, что говорить я была уже неспособна. Не особенно задумываясь, что именно делаю, я вытянула вперед руку. Маленькая компактная молния сорвалась с пальцев и ударила в дверь. Замок невозможно взломать? Отлично, и не надо. Он так и остался сиротливо торчать из стены, в то время как дверь слетела с петель и, обугливаясь, упала на пол. Накрывая собой Роджера, который теперь со стоном закопошился, пытаясь ее сбросить. Я размеренной тяжелой поступью зашагала по коридору, гулко отбивая такт каблуками сапог. Никто не пытался меня остановить. Я беспрепятственно спустилась по лестнице и вышла из дома.