тем, что нужно.
Кикимора, ведущая ютуб-канал и рассказывающая детям сказки на ночь. Шкала бреда пробила потолок и улетела в неизвестном направлении. Я хохотал и чувствовал, что моё сознание понемногу начинает примиряться с окружающей действительностью. Пускай эта реальность всего лишь нарисованная, но она есть и значит надо воспринимать её такой, как она мне видится.
Увлечённый смехом, я даже не заметил, как Баба Яга ушла в избу, а на лес опустились сумерки. В доме было тихо, судя по всему народ потихонечку устраивался ко сну. Паук давно вышел в реальность, а я смотрел на закат и восхищался его красотой. Хорошо всё-таки, что виртуальность позволяет нарисовать такое великолепие.
– Привет! Поговорим?
Не знаю, что именно удержало меня от того, чтобы подпрыгнуть на месте, но факт остаётся фактом. Мало того, что я остался на месте, так ещё и рожу серьёзную состроить умудрился.
– Давно не виделись! Знаешь, Чуй, а я уже вообще ничему не удивляюсь, в том числе и твоим внезапным появлениям. Это не игра, а какой-то театр абсурда.
– А ты посмотри на ситуацию под другим углом, – взмахнул ручками-веточками мой давний знакомый. – Что, если это не игра, а просто калька с реального мира?
– Извини за тупость, но не очень хорошо понимаю аналогию, – признался я, с интересом наблюдая за движениями шишки. Складывалось ощущение, что он боится что-то задеть или уронить при неловком движении.
– Ой ладно тебе прибедняться, – махнул веточкой Чуй. – Не понимает он. Ты же не думал, что мне будет интересно создавать игру простую, как две копейки. Здесь Светлые, там Темные – да начнётся битва. Я вообще-то учусь управлять миром.
Вот теперь я начал понимать слова Арсения. Выглядит ситуация и впрямь донельзя смешной. Стоит перед тобой шишка метр в высоту и рассказывает о планах покорения мира. Сейчас, ещё пять минуточек и пойдём захватывать Вселенную. На кошках, тьфу ты, виртуальных игрушках только немного потренируемся.
Чуй остановился и смотрел на меня внимательным взглядом, причём сейчас никакого ощущения нереальности я не испытывал. Подумаешь, разговор не с человеком, а всего лишь шишкой тебе до пояса.
– И какой реакции ты от меня ждёшь? – развёл я руки в стороны. – Ученье свет, а неучёных тьма. Причём эта фраза звучит верно именно в таком варианте. Ты уверен, что мир ждёт такого правителя, как ты?
– А разве его кто-то спрашивает? – изобразил мой собеседник улыбку. – Во всём мире едва ли найдётся больше тысячи человек, кого действительно волнуют вопросы подобного масштаба. Максим, поверь мне, мало кто хочет рискнуть и попытаться переплыть море. Всех остальных вполне устраивает копошение в луже с осознанием того, что берег близко, а он вполне себе крупная особь для этого водоёма.
Блин, даже возразить нечего. Наверняка, Чуй не терял времени и успел за это время начитаться самых разных философских статей на тему власти, государства и общества. Но поднимать лапки вверх мне не хотелось из чистого упрямства.
– И как же ты учишься? – постарался изобразить я насмешку. – Издеваясь над Бабой Ягой и ребятами. Зачем тебе смерть Кощея? Это же ты его создал. Ну так возьми и уничтожь, к чему весь этот огород городить?
– Так я не могу, – взмахнул руками Чуй. – Ты разве ещё этого не понял?
Глава 16
– Ну что, зови! – посмотрела на меня Баба Яга, всем своим видом, как бы спрашивая, долго ли я ещё собираюсь стоять столбом и бить баклуши на берегу речки.
Я неуверенно потоптался на месте, а затем направился в сторону водной глади. Тянуть дальше было бесполезно, я уже и так успел спросить всё, что можно и что нельзя, а заодно выслушать ворчания Бабы Яги на тему того, что «умным жить тяжело, дураки действуют быстрее».
Да уж, дураку, наверное, и впрямь в этой ситуации было бы гораздо проще. Он бы не стал множить сущности, а просто, без раздумий, принялся действовать. Не то что я…
Иду и голову себе ломаю, что нужно делать!
Ясно же было сказано! Зови!
Ну что ж. Не знаешь, как сделать, сделай хоть как-нибудь. Я подошёл к речной глади, а затем, на секунду замешкавшись, сделал решительный шаг вперёд, входя в воду!
Ничего у нас не получится!
Баба Яга долго пыталась убедить меня, что её эликсир сработал, но я пока что не ощущал ничего нового. Внутренних сил как-то не добавилось, а вода в чашке даже задрожать поленилась, несмотря на все мои манипуляции. Видимо, одного зелья в моём случае маловато.
Нужна какая-то сильная эмоциональная встряска, иначе игра не поверит в мои магические способности. В прошлый раз мне помогла кровожадность Боромира, который настойчиво пытался вспороть мне брюхо и хотел найти в нём таблетки от сумасшествия.
Эффективно, не спорю, но вот повторять те ощущения… Бр-р-р! Уж лучше сразу убежать…
«Беги, Максим, беги!» – немедленно зазвенел в голове голос Даши. – «Я как-нибудь выкарабкаюсь».
Понятное дело, что беседу со мной сейчас завести пытается не Кнопка, а всего лишь кусочек подсознания, но ощущение всё равно оставалось мерзким.
Я хочу прожить вместе с Дашей всю оставшуюся жизнь! И я явно не отступлю на половине дороги! Мне бы только вспомнить, как пользоваться магией, и уж тогда-то я все поручения Турецкого одной левой выполню. Я всё смогу, лишь бы моя Даша выздоровела.
Пока что все мои усилия выглядели бессмысленной клоунадой. Вода медленно текла вокруг ног, но река явно не собиралась помогать в моих мучениях. Она молчала, как и положено природе, огромной и безмолвной силе.
Ладно, будь, что будет. Я наклонился к воде, окунул в реку голову и крикнул вглубь, захлёбываясь от хлынувшей в горло воды.
– Бажена!
Если уж звать, то именно её. Сомневаюсь, что вспомню имена остальных русалок. Все красивые и симпатичные, это точно, но я и под пытками не вспомню ни одного имени.
Я выпрямился и запрокинул голову, жадно хватая ртом воздух. Так и захлебнуться, наверное, недолго. В голову лезли мысли о распространении звуков под водой и над ней, но я тут же отбросил их в сторону. Это игра и привычные законы физики здесь соблюдаются очень и очень избирательно.
Я оглянулся. Мои спутники стояли на берегу позади меня и внимательно следили за всем что я делаю. Мне казалось, что Баба Яга хочет что-то сказать, но старая ведьма никак не комментировала происходящее. Ну, по крайней мере, не ругается. Значит я всё делаю правильно. Постепенно моё дыхание восстановилось и я повторил манипуляцию с криком под водой.