— Разумеется. Подготавливаем небольшую площадку, ставим паутинные ловушки без фанатизма. Мы не знаем, все ли элитники побегут за нами от Разлома. Твоя паутина еще может пригодиться в дальнейшем, так что не усердствуй, — обратился я к мелкой. — Модификанты находят себе пару, либо отходят спиной к стене и встречают врагов. Ну а затем отправляем мертвяков на покой. Доходчиво?
— Мы прикроем вас с дистанции, — поднял ружье Стародуб.
— Нет, — покачал я головой. — Если Сдвиг увидит вас, спустя секунду вы умрете.
Старик недовольно пожевал губами:
— Неприятно, но резонно. Значит, вы будете воевать самостоятельно?
— Монстры должны сражаться с монстрами, — пожал я плечами.
— Добро, — кивнул дед. — Все-таки Лидия вырастила достойного сына… Начинаем подготовку, модификантам разбиться на пары!
Глава 23
Скачки остались без пар — по той простой причине, что их манера боя позволяла избегать атак Сдвигов. Мертвяки просто не успевали зайти в спину и нанести удар, пока ушастые носились туда-сюда. Разумеется, если Скачок остановится, то может подвергнуться атаке телепортирующегося упыря. Подумать только, до каких удивительных тварей довели мутации. С рядовых зомбарей, которые почти не отличались от людей, до опасных Когтей и Толстяков, а закончили Призраками и Сдвигами, нарушающими привычные законы мироздания. Если бы у нас оставался свободный денек, чтобы сесть и подумать, мы бы, наверное, удивились тому, с какой легкостью модификации Генома и Инфекции трансформировали наши понятия о нормальности. Теперь уже мало что способно нас ошарашить и ввергнуть в ужас.
Панцирь взял в пару Стужу, Шпора скооперировалась с Лезвием, я, как обычно, договорился с Ткачихой. Мелкой не привыкать ездить на моей спине, да и в прошлый раз ей удалось вывести Сдвига из строя. Без пары у нас осталась лишь Тень. Диана Викторовна была слишком хороша как свободный дамагер, так что постоянно прикрывать Рей не сможет. Ну а другому ушастому защиту подушки я никогда не доверю. Пусть скажет спасибо, что его вообще позвали.
В итоге выход из положения нашла сама Тень. Девушка предложила организовать ловушки из паутины вокруг ее участка, оставив лишь небольшую амбразуру или бойницу для стрельбы из лука. Мы организовали ей укрытие на подъездном козырьке неподалеку от детско-спортивной площадки, которую присмотрели под основное место боя. На этот раз подошли к расстановке паутинных нитей со всем тщанием. Атаковать логово элитников в лоб — не самая разумная идея.
Мы связались со Страйком с помощью спутникового терминала Старвотч. Диана и я переговорили лично с Кощеем. Лидер поселения сам отвечал на сообщения и отнесся к нашим словам с большим вниманием. Авачинск и Михайловка получили свои Пространственные прорывы. Не исключено, что Яринск в ближайшем будущем ожидает та же участь. Кощей заявил, что подготовит отряд для зачистки и попросил нас сообщать всю информацию, которую мы узнаем про Разломы и Модификаторы Переноса. Пока было не совсем ясно, где их доставать, ведь ни с обычных мертвяков, ни с элитников они не падали. В теории можно было бы, конечно, пригласить бойцов из Яринска, но мы не знали сколько у нас времени до появления так называемых «губительных сил». Да и модификанты в дороге вполне могли наткнуться на Гончих или Гнусов.
Ближе к вечеру мы закончили все приготовления. Стародуб, дав последние наставления, увел обывателей подальше и укрыл в одном из зачищенных домов. От Иммунных, пускай и с оружием, толку в бою не будет. Элитников высоких рангов даже крупный калибр не берет, ну а танковых пушек в Михайловке не нашлось.
— Начинаем операцию. Диана Кроликовна, ваш выход!
— Веснин, еще слово, и сам станешь Карлом Зеленовичем! Я пошла! — кивнула девушка и побежала в сторону стадиона.
Немного рискованно, но, если кто и мог уйти от атак монстров, так это наша скоростная Скачиха. Какое-то время мы напряженно ждали развязки ситуации. Монстры не заставили себя долго ждать. Приличных размеров орда зомбаков неслась за хаотично скачущей по дороге девушке. Диане приходилось несладко, ибо Сдвиги прочухали ситуацию и начали перемещаться впереди нее по ходу движения. Девушка с трудом уворачивалась от многочисленных когтистых лап и желчных плевков.
Новости для нас хорошие: мертвяки все-таки побежали следом за приманкой. В теории можно было бы даже подумать о какой-нибудь более мощной ловушке. Провода под высоким напряжением протянуть или банальную яму с кольями выкопать, но мы решили не медлить, да и эффективность таких ловушек против высокоранговых мертвяков оставалась сомнительной.
Я включил динамики на небольшой громкости, выбрав Рахманинова на этот раз. Вроде бы преподавательница упоминала, что его композиции тоже ей нравятся. Эффектные звуки фортепьяно и возвышенного оркестра разнеслись по двору. Мертвяки неслись на людей с перекошенными лицами, пуская слюни и скрежеща сгнившими черными зубами. Поразительная по своей красоте и уродливости картина.
Я даже застыл на секунду, завороженный увиденным, однако суровая реальность быстро вернула меня с небес на землю. Сдвиг телепортировался мне за спину, и Лолька не сплоховала. Ткачиха зарядила комком паутины с близкой дистанции, опутав гада. Я даже успел развернуться и садануть разок по монстру, вот только уничтожить не смог. Зато раздробил Отбойным Ударом одну из рук. Теперь ему станет сложнее бросаться на союзников. Сдвиг быстро ретировался, чтобы подгадать новый момент для атаки и избавиться от паутинных пут.
Скачок жался поближе к подъезду — отсиживался в тылу, другими словами. Но и по его душу заявился один из Сдвигов. Говорили ему, что надо постоянно скакать туда-сюда, не стоять на месте, так нет же. Решил, что его не коснется. Взвизгнув, крол все-таки поскакал вперед. Уж думал, что Скачок снова свалит, но на этот раз модификант нашел в себе какие-то крохи храбрости. Серьезных успехов в уничтожении мертвяков от него ждать не приходилось, но он хотя бы отвлекал на себя монстров иногда, что было нам на руку.
Огненные шипы, морозные вихри и ледяные стрелы полетели во врага. Похоже, Шпора за последние дни тоже изучила Огненную Кромку. В наш первый совместный бой она еще не владела данным Умением. Реакция Сдвигов оставалась на высоте. Они перемещались почти моментально, уходя от любых атак, да и по Призраку попасть было сложно. Тем не менее, иногда снаряды находили цель. У навыков упырей тоже имелось нечто вроде отката, так что им приходилось делать паузы между прыжками и прозрачностью. В такие моменты их могли подловить как стрелки, так и Скачки.
— Держим оборону! — рявкнул я. — Сначала валим рядовых мертвяков!
Инфицированных с округи и из спортивного центра сбежалось несколько десятков. Мы сосредоточили свое внимание на обычных зомбаках, которые на рангах 15+ становились достаточно шустрыми. Мне так приходилось прикладывать массу усилий, чтобы попадать по вертким тварям. Я уже не выцеливал конкретное место, а просто старался задеть монстра, желательно в голову.
Сдвиги регулярно прыгали к союзникам, пытаясь зайти за спину, но там их встречали напарники. Рей пока что держалась внутри своей бойницы, окутанная тросами паутины. Сдвиги не обращали на Тень внимание.
— Н-на! — рыкнул я, всаживая каменный кулак в распухшую голову Толстяка.
Третий удар, наконец, поставил точку в псевдожизни умертвия. Упыри падали один за другим, но и у модификантов дела шли так себе. Сдвигам все-таки удавалось наносить повреждения. На Панциря насела целая толпа, да еще весь хитин желтой кислотой оплевали, пока Молчунья не отработала проклятых горбунов из лука. Стуже тоже серьезно досталось. Шпору исполосовал Призрак, благо, хоть на боевых качествах модификантки это не сказалось. Она все так же могла выпускать шипы во врагов. Лезвие еще держался, хотя он едва от вчерашнего ранения отошел.
По крайней мере, мы были готовы к новому типу врага, знали, что от него ожидать и как именно следует бороться. Сдвиг оставался грозным противником, но, в целом, стал в один ряд с Призраком. По одиночке мы бы их быстро истребили, однако твари атаковали целой стаей.