— Сама, как говорит Азар.
— Лучше я тебе назло всю ночь просижу в кресле, пусть тебя совесть замучает.
— Замучает, — согласился я и подхватил девушку на руки. Мгновение спустя Роксана оказалась в постели.
— А раздеть? — сонно буркнула ведьма, подставляя губы для поцелуя.
Целовал я её уже спящую. Осторожно раздел, укутал одеялом. Дунул на свечу, она затрепетала и погасла, а я отправился обживать кресло, примостив гудящие ноги на табурет. Ох, а завтра денек тяжелый предстоит. К возвращению Роксаны нужно кое-что на месте уточнить.
И сделать…
Глава 20
— М-да… Праздник вчера удался, — задумчиво протянула Роксана, и мучительная гримаса исказила слегка помятое личико. Я подал мученице кружку с чаем (по рецепту Азара) и, пока тролль накрывал на стол, отправил ведьму к морю, купаться. Холодная водичка – это то, что ей лекарь прописал бы после вчерашнего.
Спустя полчаса Роксана, заметно повеселевшая, с румянцем в обе щеки, уплетала запеченного фазана, браконьерски добытого троллем в горах.
— А вина! — возмутилась Роксана, когда, проглотив очередной кусок, обнаружила в бокале виноградный сок. Азар, сверкнув улыбкой, покачал головой.
— Зачем вино? Ты же и так страстная, — сказал он, и чертики запрыгали в глазах. — А мне тебя еще в город везти.
— Боишься? — злорадно прошипела Роксана, поднимаясь из-за стола на манер рассерженной кобры. Азар замахал руками в притворном ужасе, но я пресек попытку Роксаны немедленно расквитаться с троллем.
— Уймитесь. Еще дел столько впереди, а вы тут в салочки играете.
Роксана, показав Азару язык, вернулась на место.
— Скучный ты, Стрельцов, — заключила она. — У тебя одни дела на уме. А это все мирмульки. Жизнь нужно принимать такой, какая она есть.
— Кто бы говорил, — отмахнулся я. Кто, как не Роксана принимает все близко к сердцу? Уж она то далеко небезучастный зритель на празднике жизни, наоборот, деятельно вмешивается во все, что считает несправедливым.
Иногда даже слишком деятельно…
Позавтракав, отправились к магбилю. Роксана забросила на заднее сидение сумочку, Азар поспешно распахнул дверцу, и ведьма комфортно устроилась на сидении рядом с водителем. Проникновенно заглянула мне в глаза, алмазик слезинки сверкнул в лучах утреннего солнышка, и она тихо сказала:
— Марк, один не шали. Вернусь, вместе пошалим, — и быстро отвернулась, но я, с некоторой растерянностью, успел заметить дорожку, оставленную слезой на щеке. Вот тебе и мирмульки.
Я не стал повторяться, объясняя Роксане, как для меня важно получить эти сведения. Я знал, Роксана, как никто другой, всё сделает в лучшем виде.
Магбиль тронулся, я проводил его взглядом, ожидая, что Роксана оглянется и махнет на прощание рукой. Но она так и не оглянулась, рыжая головка, упрямо вздернув подбородок, смотрела вперед, на расступающиеся перед магбилем горы. В этом вся Роксана: не жалеет того, что было, не гадает о том, что будет. Зато бережет то, что есть…
Закрыв ворота, я вернулся в замок. Выйдя на веранду, обнаружил там Мажеровского. Стоя у перил, он смотрел куда-то в даль, задумчивая улыбка скользила по его губам. Заслышав шаги, Александр оглянулся.
— Как-то пусто без Роксаны стало, — с легким сожалением сказал он. И добавил: — Славная девушка. И мне кажется, Марк, она в вас влюблена.
— Не кажется, — без ложной скромности ответил я. — Так и есть.
Немного позже, когда вернулся Азар, я заглянул в кабинет Мажеровского.
— Я воспользуюсь одним из ваших скакунов? — деловито спросил я, отрывая бывшего мага от вороха бумаг. — Мне в город нужно. По вашим проблемам.
— А замок без охраны оставляете? — насупился Мажеровский.
Капризничает. Это у него похмелье после Роксаны. Пришлось ненавязчиво напомнить некоторые пункты договора. В итоге расстались мирно, но оба слегка недовольные друг другом. Хотя недовольный вид бывшего мага мне до шкентеля. Гораздо больше гнетет отсутствие, пусть даже временное, Роксаны. Когда она рядом, все проблемы становятся похожими на мирмульки. А без неё одиноко стало.
Не по жизни. По делу.
Дав указания Азару, тоже, кстати, повесившему нос, я оседлал коня поспокойнее. Верхом на «серпантине» понадежнее будет, чем на вертком магбиле. Как говориться: «одна голова хорошо, а две – лучше».
А в целом Роксана права: жизнь проходит. Вот уже седой весь, а у меня ни кола, ни двора. Нужно подумать и о надвигающейся старости, не век же мотаться по городам и селам, отлавливая нечисть и черных магов. Вот вернется Роксана, привезет недостающие кусочки мозаики, я подумаю чуть-чуть, и головоломка решится. Отведу угрозу от обитателей замка, получу неприлично большое вознаграждение, и пусть тогда Роксана смело сватает меня. Будет не стыдно смотреть в глаза её маменьки. Стану при такой жене жить, как у Зиждителя за пазухой…
Вот так размечтался, пригретый солнышком, бдительность притупилась, словно я на курорте нахожусь, и расплата не заставила себя ждать. Будет так дальше продолжаться, Роксане придется подыскивать другого кандидата в мужья.
Конь, испуганно всхрапнув, встал, как вкопанный. Из-за поворота не спеша выехал уже знакомый потрепанный магбиль, отрезая путь в город. Дорога узкая, место умело выбрали. Оглянувшись, я убедился, что путь назад тоже заказан, стая оборотней в десяток голов скалит зубы, напрашиваясь на трепку. Расклад, жаль, не в мою пользу.