— Ах, ты! — Эйти толкнул меня в сторону, хватая Эда за грудки, — сейчас ты вообще забудешь про нее!
Я повисла на руке Макса.
— Ладно — ладно! — в последний момент выкинул Сент Лоу. — У нее те же чувства что и раньше были ко мне, но она с тобой с первой вашей встречи, мне нечего ловить, и единственное чего я хочу…
Хлопнула дальняя от нас дверь. Мы затихли, вдруг кто-то позвал охрану, чтобы разогнать начинающуюся драку. Но вместо этого раздались тихие шаги, кто бы это не шел, он не торопился. Шаги были грузными, темп замедлился, человек завернул в правый ряд за шкафами. Парни расцепили хватки. Эйти вытянул шею вперед. Дверь снова открылась, мой рот отвис от удивления, Макс был того же мнения, а Сент Лоу непонимающе смотрел то на нас, то на того человека, который зашел следом. Это был мистер Пипи, он так же свернул в правый ряд.
— Что здесь делает твоей отец? — шепотом спросила я у Эйти. В груди затаилась надежда о том, что он пришел поговорить с тренером о возвращении сына в команду.
— Понятия не имею. — Так же тихо ответил он.
— Это твой отец? — добавил Эд и тут же получил порцию неодобрительных пшиков с нашей стороны. — Я просто спросил. — Обиженно буркнул Лоу.
Дав знак о том, чтобы эти двое молчали, я на цыпочках потопала в ту сторону, куда пошел мистер Гордон. К моему удивлению Эйти и Эд поплелись за мной, тоже мне балерины нашлись. Выстроившись в ряд с другого конца, мы стали слушать.
— Отличная работа, Блейк. Вот твои деньги. — Зашелестел конверт.
В этот момент я посмотрела на Эйти, его глаза покраснели, будто налились кровью. Я взяла парня за руку, крепко сжимая ее.
— Я видел твоего отца раньше, — шепнул Эдвард, — он приходил к тренеру не раз.
От слов Эда, Макс напрягся еще больше, неужели самый близкий для него человек вонзил нож в его спину еще и проворачивая против часовой стрелки!
Гордон ничего не ответил, мы все трое превратились в одно большое ухо. В этот раз говорил Кроуфорд.
— Спасибо. В иных обстоятельствах я бы никогда не пошел на это.
— Я рад этим обстоятельствам, хоть они и не самые радужные. — Дипломатичным тоном заявил мистер Пипи. Какие к черту обстоятельства?! — Не скажите, как вам удалось сделать это всего за пару месяцев, мне не удавалось уговорить его годами.
Легкий смех тренера разрядил обстановку в их переговорной.
— Все получилось само собой. Нужные люди в нужных местах. У нас появилась новенькая, которая каким-то чудом смогла заинтересовать вашего сына, плюс парень из Англии, одним словом случилась целая подростковая драма. Было не сложно манипулировать вашим сыном, советуя бороться за свой интерес, а эта Макс оказалась такой простой, она верила мне и приходила каждый раз на исповедь. Исходя из этого, я разработал план, которого и придерживался. Ее доверчивость, импульсивность Эйти и простая невезучесть Сент Лоу, все что потребовалась в этой ситуации.
С каждым, словом тренера я понимала, как все мы оказались в его искусных сетях. Он единственный кто оказывался всегда рядом, зная что нужно делать. Я же безоговорочно верила ему.
— А как Макс принял решение, чтобы уйти из команды?
— Это было проще всего. Я рассказал ему о том, что Джеймс поцеловала меня. Хотя все было наоборот, воспользовавшись ее слабостью из-за ссоры с сестрой и обидой на вашего сына, я сам поцеловал ее. Это был нокаут. Эйти так взбесился, что попросту не захотел работать с тем, кто по его словам "играет людьми, как марионетками".
— В итоге он прав. — Гордо добавил отец Макса. — Я ценю вашу помощь, надеюсь ваша ситуация разрешится в лучшую сторону. Прощайте, Блейк.
Звук рукопожатия означал конец встречи. Стук подошвы туфель по паркету оповестил нас о том, что мистер Гордон ушел.
— Не могу поверить, — Эйти расцепил наши руки, словно молния, бросаясь к тому месту, где стоял Блейк.
Я не успела схватить его, Эд пребывал в каком-то трансе. Сами того не зная, мы оказались втянутыми в простую нечестную игру против одного парня.
— Как вы могли, тренер?! — разочарованно проговорил Макс, я пошла за ним.
Блейк Кроуфорд стоя с белым пакетом в руках шокировано смотрел на нас двоих.
Понимая, что его разоблачили. Такого белого и пушистого, и прекрасного лжеца.
— Максы? — с ухмылкой, преображаясь, пошутил он. — Я смотрю, вы теперь в курсе этой небольшой истории.
— Да. — Резко пресекла я его смешливое настроение. — Вы играли нашими чувствами, неужели у вас нет сердца?!
— Есть, но если бы, я не поступил, таким образом, возможно, остался бы без него. Ребята, вы не будете против, если я вернусь в зал? Все равно ничего исправить нельзя.
— Все это время я думала, что именно из-за меня Эйти больше не играет, а вы сделали это ради белого конверта в ваших руках?! — на моих глазах одновременно появились слезы радости от облегчения и понимая что это не моя вина, и того ощущения раздавленности предательством человеку которому я слепо верила.
— Сколько там денег? — железным голосом спросил Макс, кивая на конверт.
— Пятьдесят тысяч. — Без запинки признался Блейк. — Прости Эйти, ты оказался не в то время и не в том месте.
Меня передернуло, это что его любимая фраза?!
— Во столько мой отец оценил мое "счастье"? — после паузы, Гордон продолжил. — Зачем они вам? Ведь у команды появился новый спонсор.
— Столько стоит моя жизнь. — С лица тренера не сходила усмешка.
— Вы больны? — само собой вырвалось у меня. Я готова была прикусить себе язык за чрезмерную заботу.
— Да, болен. Покером! — Блейк запихнул конверт в карман.
Моя челюсть в сотый раз за эти полчаса проломила пол в раздевалке. Он променял одну игру на другую!
— Тренер, вы должны вернуть меня в команду. — Требовательно заявил Макс, беря меня за руку. — Деньги у вас, отдадите долг, и команда сыграет в финале чемпионата штата вместе со мной! У вас будет лучший расклад.
— Извини, Эйти. Я человек — слово. Ты не выйдешь играть, даже если вся команда переломает ноги.
Махнув нам на прощанье, тренер спокойно пошел расплачиваться со своими долгами. Но спустя мгновенье, он оказался в глубоком нокауте, а рядом с ним стоял Эд, потирая правый кулак.
— Извини, ты оказался в то время, в нужном месте. Это тебе за моих друзей!
Перешагнув через сломленного тренера, Лоу подмигнул нам и вышел вон. Мы с Максом стояли, словно лишенные земли под ногами, я не помню, как мы оказались у стоянки рядом с его машиной. Мягкое касание его руки вывело меня из глубоких раздумий.
— Прости меня, — шепнула я, тыкаясь носом в его шею. — Все-таки это моя вина.
— Тише, Макс. Баскетбол это не главное. Я получил большее, чем предложение скаутов из колледжа. У меня есть ты, а еще чокнутый британский друг, готовый украсть тебя в любую минуту моего ослабления. — Его губы чмокнули меня в макушку.