— Они может и не созданы для тебя… — Тихонько шепнула сестра, а затем обняла меня. — Зато ты создана, чтобы тебя любили. Запомни это!
Я заплакала, громко хватая воздух ртом, сама цепляясь за Монику, наверно сейчас, мне как никогда требовалась старшая сестра.
— Спасибо, — шмыгая носом, уткнувшись носом в ее плечо, пробубнила я. — Мне нужна поддержка.
Ее пальцы легли мне на затылок, перебирая немного сыроватые волосы после душа.
— Пожалуйста, подумай, прежде чем уезжать. — Я закивала. — Сходи в школу.
— Нет.
— Тебе это нужно, покажи всем, что ты прежняя Джеймс! Не будь слабой!
— Я… — в голове не было ни одного серьезного противовеса против слов Моники. Ведь таким образом я хотела спрятаться, убежать от того, что они все узнают, он узнает…
Если сбежать, он окажется правым. Мне не все равно, а Эйти решит, что победа в очередной раз за ним, несмотря на то, что ему буквально пришлось растоптать мою гордость и разбить сердце. — Хорошо. — Сестра улыбнулась, — но… после этого я приму решение.
— Договорились! — она снова обняла меня. — И, Макс… ты моя сестра. Прости, что я была такой стервой с тобой. Мы нужны друг другу. — Моника протянула мне руку. — Мир?
— Мир. — Наше рукопожатие означало покой во всей семье.
Мама рассказывала, что Моника не находила себе места, когда я пропала. Она обзвонила всех друзей и даже собрала небольшую поисковую группу, но ее опередили полицейские. Ночь наравне с мамой, сестра провела рядом со мной, уходя под утро, чтобы собраться в школу. Ее поступок очень тронул меня, что значительно смягчило мое отношение, а ее поддержка в такую трудную минуту, окончательно разрушила холодную стену между нами.
— Я сильная! — как баран глядя на новые ворота, с полной серьезностью стояла я, сжимая ручки сумки. Передо мной, всего в десятке метров виднелась школа. — Сильная! И даже дождь меня не смыл, и воспаление отступило, да я даже с сестрой помирилась! Я все могу!
Самовнушение пошло на пользу, до главного входа оставалось всего ничего, дернуть ручку и вот я уже лишь человек в толпе школьников, где меня трудно заметить. Натянув капюшон, все еще кашляя, я так и сделала. Был уже ноябрь, на улице немного подмораживало, пальцы ужасно замерзли, как и я сама, видимо от этого кашель стал душить мое горло.
Обошла одного громилу, второго… вот и кабинет!
Не успела я пересечь и сантиметр порога, как Брук, у которой был, будто радар на меня, сорвалась с места, бросаясь ко мне. Девушка очень крепко обняла меня, отчего я совсем задохнулась и я не знала, что убьет меня раньше кашель или объятия подруги.
— Черт, черт, черт! — ругалась она. — Больше никогда, никогда так не делай! — Смит поцеловала меня в щеку. — Я рада что с тобой все хорошо!
Я отрешенно махнула рукой, успокаивая ее, а затем обняла в ответ.
— После той ночи с тобой, которую я не помню, все остальное пустяки!
— Это не шутки. Я переживала за тебя!
— Я, правда, в порядке! — наконец она отлипла, — видишь? Две руки, две ноги, задница лучше, чем у тебя…
Брук расцепила объятия, широко улыбаясь.
— Узнаю тебя, заноза!
Я хотела ответить, как ее лицо в мгновенье побелело, улыбка спала.
— Что? — настороженно переспросила я, прослеживая за ее взглядом, который был прикован к двери. Повернуться было трудно, как будто за спиной была преисподняя. — Он там? — одними губами прошептала я, на что она почти невидимо кивнула. Брук была в курсе того что случилось, наша переписка была длительной, из которой я узнала всевозможные методы казни Гордона, начиная от эпиляции воском и заканчивая четвертованием. Натягивая улыбку до самой макушки, я подхватила ее под руку, таща в другой конец кабинета. — Расскажи мне последние новости! Хочу знать все. — Как можно беззаботно прокричала я, ища защиты за ее несгибаемым характером, но та уперлась как мул.
— Отвали, Гордон! И даже не думай подойти к ней! Оторву твои ноги и вставлю пятками вперед!!! — схватив мой локоть, Брук буквально швырнула меня на стул и пригрозила пальцем. — А ты… обходи его за милю! Он чуть не уби…
— Мне жаль! — выкрикнул он. Его рюкзак полетел на привычное место, за моей партой. Я подняла взгляд и увидела лицо Макса. Под глазами были круги, казалось, что он не спал несколько ночей подряд, наверняка его заездила та подстилка. Гордость, от которой остался маленький кусочек, заставила меня отвернуться, дабы не видеть эти глаза, полные ненужного сожаления.
— Слишком поздно. — Сжимая зубы, шепнула я, глядя в окно. осе
Этот урок тянулся миллион лет, мне кажется, я старела каждый раз, когда ловила на себе взгляд Эйти, а он посылал их со скоростью света. Подняв руку, я попросила разрешения выйти, быстро убегая в сторону спортзала.
— Тренер Блейк! — прокричала я, вваливаясь в его кабинет. Учитель сидел за своим столом, впереди валялись схемы игр, вид у него был очень уставший. Он посмотрел на меня из-подо лба. Лицо его изменилось. Кроуфорд улыбнулся, а затем поднялся из-за стола.
— Если пришла целоваться, учти, что меня вышибут к чертовой матери! — Широко улыбаясь, он подмигнул, поняв, что шутка была совсем не к месту, он смолк, кивая на кресло.
— Я не знаю, что делать!
— Я тоже. Для начала сядь!
Последовав его совету, я уселась в кресло, передо мной оказался стакан воды, который я осушила за секунду, от всех моих слез, у меня наверняка наступило обезвоживание.
— Что случилось, Макс? — Блейк присел на корточки, кладя руки мне на колени, ободряюще сжимая их. — Все — таки у тебя проблемы с парнями?
— У меня проблемы с самой собой! — от собственного негодования, я сложила руки на груди, принимая закрытую позу. — Я заварила эту кашу!
— Я бы сказал целый греческий салат.
— Совсем не смешно, тренер! — Я так резко вскочила, что Блейк повалился назад, но удержал равновесие. Не обращая на него внимания, я начала ходить по всему кабинету, громко размышляя. — Мне всего семнадцать лет! Всего! И я обычная девушка…да, я знаю, что пока не знаю, чего мне хочется от этой жизни, но, черт побери, почему я не могу быть с тем с кем хочу! Почему?! Почему в ваших головах мозг работает задом наперед?!
— Думаю…
— Подождите, я не договорила! Почему девушки всегда должны страдать из-за вас и почему до вас всех не дойдет, что нам очень больно ловить взгляды сожаления и сочувствия, а не этот гребаный взгляд с любовью до гроба!
— Может…
— И какого черта, вы прикрываетесь другими девушками?!
— Я…
— Нет, тренер! Вы такой же… — я долго подбирала слово. — Такой же, как все эти идиоты! Вы… свол…