еще и заставит отрабатывать выброшенные на ветер деньги.
Хуже всего приходится младшим детям, которых родители отправляют учиться очень рано, пытаясь вырастить очередного юного гения. А ведь у этих бедняг нет за плечами багажа знаний из прошлой жизни! Вот уж кто действительно “попал”. Волей-неволей проникаешься уважением — я-то в их годы, по большому счету, “землю ел”.
Чтобы сэкономить время, мы с Селестой ходим на разные занятия и обмениваемся записанными лекциями. Прокачанный до предела навык “Сновидца” дает мне достаточно времени, чтобы все просмотреть и усвоить. Но и работать мне приходится во много раз больше других детей — буквально, в три головы — ведь есть еще занятия в Гимназии и незавершенный проект термоядерного реактора, который вечно требует внимания. Чувствую себя Горынычем. Хуже всего во время синхронизации сознаний, когда все три потока мышления сливаются, чтобы объединить весь накопленный опыт. Ощущения, прямо скажем, не самые приятные.
Как ни странно, моим любимым предметом стал практический курс по управлению марионетками. Да, да, кто бы мог подумать! До сих пор движением кукол управляла Немо, но я сам хочу освоить эту науку. Магия гравитации позволяет мне свободно манипулировать собственным телом, придавая ему дополнительное ускорение. Если я научусь совмещать в бою свои движения с магией, то к моему показателю Силы прибавится еще и Воля. Не говоря уже про способность летать и выполнять разные “невозможные” трюки, как во всяких там китайских боевиках.
К слову, основное развлечение в Академии — это как раз магические дуэли и командные бои на арене. Это единственное место, где студенты могут хоть как-то развеяться и отвлечься от сумасшедшего темпа учебы. Сражения абсолютно безопасны — в отличие от Гимназии, здесь каждому участнику выдается набор мощных защитных артефактов. Правда, для участия все равно нужен специальный допуск или значок авантюриста — совсем уж зеленых новичков туда не пускают. Но этот вид спорта я игнорирую. В любом случае, достойных противников там для меня не найдется, кроме, разве что, Грэма.
Я очень скоро пожалел о той шумихе, которую создал вокруг себя и плазменной магии на вступительном экзамене. Пришлось мне на собственной шкуре прочувствовать все тяготы школьной популярности. От прилипал, желающих втереться в доверие, не было отбоя. Они быстро создали вокруг меня какой-то странный культ и упорно боролись за места в ими же созданной иерархии. А еще этот дурацкий ореол славы успешно отгонял всех нормальных учеников. Даже поговорить стало не с кем, честное слово! Одни только прихлебатели и лизоблюды. Тьфу!
В конце концов, я разогнал всю эту толпу неадекватов и договорился с ректором о передаче Академии права на продажу простейших плазменных заклинаний. Ну и, понятное дело, не прошло и нескольких дней, как эта свита потеряла ко мне всякий интерес.
Дружить со мной продолжали лишь несколько человек. К примеру, рыжеволосая малышка Мира — бывший “талисман” клуба. Девочке всего шесть лет и я время от времени помогаю ей со сложными домашними заданиями. Скромняга Сари, которая почему-то решила сделать из меня своего “идола” и теперь постоянно меня косплеит. Как будто мне своих дублеров мало! Я уже не говорю о том, что она вдвое старше меня. Ну, и еще Игнис — этому мальчишке с самого начала было наплевать на мою популярность, просто потому что он сам был не менее известен. Внук Грандмастера Денебоса, главы гильдии шахтеров и одного из членов всемогущего Совета.
Впрочем, у Игниса тоже был личный интерес — знаменитый дедушка, в котором он души не чаял, всегда был жутко занят. Новый способ плавки металла — с помощью моей плазменной магии — стал для него удобным поводом, чтобы привлечь внимание старика. Его стараниями нашему потоку была обещана экскурсия в шахты — для того чтобы своими глазами посмотреть на огромные механизмы, добывающие руду. Ну а меня там ждала серьезная сделка, на сумму около двух тысяч золотых. Пришлось, правда, получить у архонта разрешение на “прогрессорство”. К счастью, Рафира, в свете недавних событий, не возражала.
От автора: в прошлой главе появилась небольшая вставка, около 5к знаков. Новый текст выделен цветом. Фобос получился интересным антагонистом и мне было жаль его так быстро сливать. Кто еще не видел — загляните. На остальной сюжет это никак не влияет.
Глава 20. Шахты
Настало время экскурсии, которую организовал для нас дедушка Игниса, грандмастер Денебос. Путешествие к шахтам не заняло много времени. Если бы мы пользовались обычным транспортом, то наверняка не успели бы вовремя вернуться на занятия в столицу, ведь у нас всего один выходной в неделю. Поэтому нам разрешили использовать транспортный портал шахтерской картели. Среди наших однокурсников был маг пространства, но из-за высоких требований к безопасности, на территории шахты действовала защита. Ну да, меньшего я и не ожидал — здесь ведь золото добывают.
Насколько я понимаю, когда-то это место было самым настоящим подземельем — со своей собственной экосистемой и монстрами. Но огромный драконий череп, установленный над входом, красноречиво намекал — охочим до приключений авантюристам здесь больше нечего искать. Ну, кроме золота, конечно. Но за такие “подвиги” им придется иметь дело с охраной, а в крайнем случае — и с самим Денебосом, который этого дракона убил.
Сопровождать нас вызвался один из магов, работающих на шахте по контракту. Мастер Освальд — молодой долговязый мужчина в сером комбинезоне с яркими красными полосами. Насколько я понимаю, это местный аналог рабочей одежды. Судя по ауре, у него примерно серебряный ранг, причем, с явным уклоном в Волю, как и у меня.
— Есть несколько простых правил, которые вы должны уяснить перед тем, как спускаться в шахты, — менторским тоном начал он свою лекцию.
Дальше последовал обычный инструктаж по безопасности для малолетних сорванцов, не умеющих думать собственной головой. Не отходить далеко от проводника, не использовать магию огня или электричества и вообще не колдовать без разрешения, ну, и так далее.
Наконец мы вошли в просторный парадный зал подземелья и увидели то самое “оружие”, благодаря которому бедняге дракону пришлось проститься с жизнью и богатством. Огромный, чтоб его, боевой, человекоподобный робот! Здоровенная махина, метров восемь в высоту, совершенно лишенная головы, с четырехпалыми руками и пневматическими поршнями вместо мускулов. Ну ничего себе! А что, так можно было?
Дети восторженно загалдели. Нет лучшего способа оживить стайку бойких ребятишек, чем показать им огромный шагающий танк. Я и сам, честно говоря, слегка опешил. Вот уж чего-чего не ожидал увидеть в этом мире, так это гигантских роботов. Или правильнее будет назвать его “экзоскелетом”? Насколько я понимаю, кабина пилота находится где-то в центре