Солнечный зайчик пробежал по его лицу и зажег зеленые искорки в его глазах. Поплавки по-прежнему не двигались.
Фрейя и Эрин сидели на балконе, глядя на распускающиеся листья деревьев в саду. Эрин вытянула ноги, положив их на стоящий рядом стул, как всегда не выпуская книжку из рук, которая теперь лежала на ее коленях. Фрейя разливала чай.
– Никогда раньше я не прогуливала уроки! – заметила Эрин.
– Ничего в этом страшного нет, поверь! – ответила Фрейя. – Ты всегда сможешь догнать то, что пропустила. К тому же, сомневаюсь, что там расскажут что-то, чего ты не знаешь!
Эрин посмотрела на подругу.
– Ну, рассказывай! – велела Фрейя.
– Что рассказывать?
– Рассказывай, почему ты бьешь кавалеров книгами в темных залах библиотеки? Так недолго и Аргуса стукнуть!
Эрин засмеялась, потом снова стала серьезной.
– Я не знаю, – ответила она. – Правда, не знаю.
– Я всегда думала, что Витто нравится тебе, – заметила Фрейя. – И карты так говорили…
– Возможно, – Эрин задумалась. – Но мне как-то страшно… Вчера меня пригласил на свидание брат Пэтти. Ему уже двадцать, он взрослый. И я совсем не боялась. Мы сходили в кино, посидели в парке… А с Марабу я могу говорить о книжках, могу спорить, ссориться, мириться, но когда он начинает вот так… Как вчера… Я злюсь на него, хочется сказать что-то обидное или даже ударить книжкой… Не знаю почему.
Фрейя задумалась.
– Это очень странно, – заметила она.
– Ты же знаешь, я не верила в любовь Мелинды в Эдеме. И когда читала о ней в книгах Эдема. А сейчас верю еще меньше. Я всегда была такой. Вот ты совсем другая. Скажи, ты можешь представить, что выйдешь замуж?
– Конечно, – Фрейя кивнула. – Я думаю, года через два.
– А ты можешь представить, что это будет другой, не Марти?
– Разумеется, нет! – горячо сказала Фрейя, – Как же это может быть, когда мы вместе дошли до Кале и вернулись в Эдем! Когда мы встретились после конца света! Когда мы уже столько лет вместе! И потом, так говорят карты… О! У меня возникла идея!
Фрейя быстро вскочила, метнулась в комнату, вернулась с завернутой в черную материю колодой карт, быстро перемешала их и разбросала по столу, рубашками вверх. Потом перевернула.
– Я так и не научилась гадать, как Мелинда, не переворачивая карты, – заметила она. Потом она замолчала, напряженно вглядываясь в лежащие перед ней картинки.
– Ну, что там? – поинтересовалась Эрин.
– Не мешай…
Фрейя задумчиво разглядывала карты, потом снова собрала колоду.
– Ты нравишься Марабу! – радостно объявила она.
– Открыла Америку! – возмутилась Эрин. – И это все, что ты увидела?
– Нет не все. Ты заметила короля рядом с дамой? У тебя появится еще один поклонник. Очень скоро. И ты ответишь ему взаимностью!
– Брат Пэтти?
– Не думаю, – Фрейя наморщилась. – Брат Пэтти блондин, а этот должен быть темноволосый. Хотя не знаю, посмотрим!
– Странно все это, – в голосе Эрин звучало сомнение, она явно не верила в карты.
– Может, тебе спросить Мелинду?
Эрин взглянула на подругу с негодованием.
– Как ты можешь! У Мелинды столько проблем! Ты читала, то, что пишут в газетах?
Фрейя кивнула. Бессонными ночами она лежала, глядя в потолок, и все думала, думала, как найти способ оживить Эльгу! Ведь тогда с Мелинды будут сняты все обвинения. Но ничего не приходило на ум, все известные ей средства были бесполезны. Цветок аконита был сильнейшим ядом, которым были отравлены многие великие люди прошлого, и то, что Эльга до сих пор жива, похоже на чудо. Значит, у них остается надежда!
– Ты права, – ответила она. – Ей сейчас не до нас. Что ж. Значит, поживем – увидим!
Зазвонил телефон Эрин, она взглянула на экран.
– Это Витто, – сказала она и отключила телефон.
– Зачем ты это сделала? – на лице Фрейи отразилось недоумение.
Эрин пожала плечами. Она понятия не имела, зачем выключила телефон.
На следующий день в школе, когда она на последней парте, сидела, как всегда уткнувшись в книгу, в то время, как остальные ученики вышли на улицу, воспользовавшись перерывом, к ней подошел Марти.
– Отвлекись хоть на минуту! – сказал он и сел за парту рядом. Эрин убрала книгу.
– В чем дело? – спросила она.
– Я хотел с тобой поговорить…
– Если по поводу вчерашнего прогула, то не стоит, знаю, я говорила, что прогуливать нельзя! Это первый и последний раз в моей жизни! Даю слово.
– Причем тут прогул! Я и сам вчера прогулял… Да нет, я по поводу Марабу. Зачем ты его стукнула?
В глазах Эрин вспыхнуло негодование, она покраснела, и ее маленькие ладошки сами собой сжались в кулачки.
– Он ябедничает? – возмутилась она. – Как он мог! Да он не только книжкой…
– Слушай, я же знаю, как он к тебе относится. Почему ты с ним так? – Марти говорил, как всегда миролюбиво, но Эрин стремительно поднялась.
– Марти, не лезь не в свое дело, прошу тебя! – грубовато ответила она.
Марти растерялся. За двести лет дружбы она никогда так не разговаривала с ним! Что же случилось, неужели, это все весна? Эрин сумасшедшая, как ее двоюродная сестра Мелинда! Как только бедный Альдо ее выносит!
– Как знаешь, – ответил он и отправился на улицу, туда, где были другие ученики, такие же обычные, нормальные люди, как и он сам. Не такие, как потомки Сельмы, Королевы фей.
К нему подскочил Марабу и с надеждой заглянул в его глаза. Марти положил ему руку на плечо.
– Вот что я тебе скажу, брат! По-моему тебе повезло, что у вас ничего не вышло! А то будешь как Альдо, он слушается Мелинду, будто заколдованный. И Эрин такая же. Тебе это нужно?
Марабу не ответил. Ему всегда казалось, что именно это и нужно.
– Она даже не прочла мою рукопись, перед тем, как я отнес ее в редакцию! – заметил Марабу. – Сказала, что найдет для чтения что-нибудь поинтереснее!
– Ну, я же говорил! – поддержал Марти, – Забудь и все!
Марабу кивнул.
Вечером они все вместе, компанией Юных Перегринов, как называли их, а именно Витто, Марти, Эрин, Фрейя и Селеон отправились в кино. Фильм оказался очень смешным, и все, кроме Марабу вышли в веселом расположении духа, потом отправились в парк, где посидели на весенней траве, посмеялись над шутками Селеона, который наконец-то отвлекся от экрана компьютера и вернулся к реальной жизни, поговорили о проблемах Мелинды и Альдо, вспомнили неудавшуюся свадьбу Уэнди, посочувствовали Эльге, а когда луна появилась на небе, и родители Фрейи несколько раз позвонили дочери, требуя ее возвращения домой, покинули парк и отправились в обратный путь.
– Мне уже 16, я прошла через царство Кале, сколько же можно меня контролировать! – возмущалась Фрейя.
– Родители всегда остаются родителями. Они должны контролировать, – заметил Марти с некоторой завистью. Его родителей с ним не было. Осталась лишь бабушка, которая предоставила ему полную свободу. Единственным, кто следил за ним, был старший брат, но сейчас у Альдо были свои проблемы, более важные, чем позднее возвращение Марти, поэтому никто не мог сделать ему замечания.
Марти и Фрейя свернули в переулок, который вел к ее дому, и дальше Эрин, Селеон и Витто отправились втроем.
– Эрин, тебя проводить? – нарушил молчание Марабу.
– Не нужно. Сама дойду, – ответила Эрин грубовато.
– Почему? – настаивал Марабу.
Эрин остановилась.
– Слушай, отстань от меня, а? – почти крикнула она, чувствуя незнакомые нотки в своем собственном голосе. – Что тебе от меня нужно? Я же сказала, сама дойду!
– Ну и не очень-то хотелось! – сейчас Марабу был похож на того хулигана, которого она называла самым противным человеком во всем Эдеме, – Позвони, когда у тебя эта дурь пройдет!
Он развернулся и пошел вниз по улице.
– Я не зря считала тебя худшим парнем в Эдеме! – крикнула Эрин вслед.
Селеон молчал.
Эрин пошла вперед, Селеон молча продолжал идти рядом. Сейчас он уже не был зеленым великаном, как в Эдеме, он был обычным высоким, темноволосым парнем, с широкими, может быть даже слишком широким плечами, огромными бицепсами и квадратной челюстью, ему бы сниматься в кино в роли супермена, думала Эрин, если бы он не был таким мирным!
– Прости, Селеон. Сама не знаю, что на меня нашло! – сказала она очень тихо, он молча кивнул, он вообще говорил мало.
– Знаешь, что мне в тебе нравится? – Эрин улыбнулась. – Что ты током больше не бьешься…
Он засмеялся.
– Да уж…
– А тебе, что во мне нравится? Что я не прыгаю? – Эрин задала этот вопрос без задней мысли, и была поражена его ответом.
– Все, – сказал он.
Эрин остановилась. Селеон остановился рядом с ней.
– Не поняла. Что все?
– Мне в тебе нравится все, – он опустил голову, глядя куда-то на темный асфальт.
Эрин покачала головой. Черт бы побрал Фрейю с ее картами, которые не ошибаются! А вместе с ней Брунгильду, ее сестер, Мелинду и всех, кто хоть что-то понимал в будущем, в отличие от нее самой. Она никогда не замечала ничего, даже того, что оказывалось очевидным.