и администрирования. Он всегда с изяществом, добротой и уважением обращается с ней.
— Я бы никогда никому не причинил вреда, но школьники, которые не следуют
правилам, должны отбывать наказание.
— Правильно, — оживляется она. — Щипать задницы — плохо.
Она с выпученными глазами покачивает головой. Прежде, чем Роу продолжит
инструктировать нас о запрете на щипание задниц, к нам присоединяется ее учитель. Она
быстро целует меня, прежде чем отправиться в класс. Я остаюсь стоять на месте, зная, каким будет ее следующий шаг. Она замирает, заставляя своего учителя остановиться, и
посылает мне воздушный поцелуй. Я притворяюсь, что ловлю его и возвращаю ей его
назад.
Она взволновано пытается поймать его, подпрыгивая и взмахивая руками.
— Трудно иметь плохой день имея это, верно?
Я поворачиваюсь к мистеру Муру и восхищаюсь его застегнутой на все пуговицы
светло-голубой полосатой рубашкой, прежде чем ответить.
— Она — благословение.
— И с волосами неплохо справляется, — он указывает на гнездо у меня на голове.
— Я никогда бы не посмела обидеть ее чувства, поэтому привожу себя в порядок, когда еду в школу или на работу. К тому времени как мой день заканчивается, все
возвращается к прежнему виду.
— Ох уж эта влажность Флориды.
— Да, вместе с нервным тиком, что составляет не очень хорошую комбинацию.
— Из-за фармацевтики, верно? — спрашивает он, потирая свой сильный
подбородок.
Я в шоке наклоняю голову.
— Я не сталкер. Роу хвастается, как ты будешь раздавать таблетки.
Я прикрываю рот рукой:
— Ох уж эта малышка, да, я работаю над получением степени в фармацевтики.
Прошло уже много лет, но я хочу получить ее раньше, чем мне исполнится шестьдесят
шесть. Сейчас я работаю в закусочной и подрабатываю массажистом. Я имею в виду, что
я лицензированная массажистка, а не...
Бейлор, заткнись. Заткнись, заткнись!
Он издает глубокий смешок, будто читает мои мысли.
К нему подбегает мальчик и дергает за рукав:
— Хуан ранился. Ему очень больно.
— Поговорим позже, Бейлор, — быстро кивает он мне, обращая внимание на
расстроенного школьника. Но он поворачивается ко мне, прежде чем уйти.
— Когда-нибудь я приду на массаж. Может ты прислушаешься к предложению мисс
Тами.
Боже. От смущения я краснею на сто оттенков красного. Затем, как идиотка, неловко
машу ему рукой, прежде чем сесть в машину. Я поворачиваю на себя зеркало заднего вида
и смотрю на великолепное крысиное гнездо на макушке моей головы и думаю, как
забавна жизнь.
ШЕСТАЯ
После четырех сеансов массажа в небольшом помещении, которое арендую в салоне, я отправляюсь на работу официантки. Мисс Тами настаивает на том, что я слишком много
работаю, но я открыла для себя, что чувствую себя лучше, когда погружена в работу.
Наверное, это мой странный способ отгонять демонов.
Перед работой у меня есть свободный час, поэтому я иду в свою любимую кофейню
в глуши, чтобы представить исследовательскую работу для одного из моих онлайн-
классов. Кофе — это мой наркотик, чтобы держать двигатель на высоких оборотах. Когда
я вхожу, запах кофейни накрывает меня. Один только запах заставляет меня ожить. Я
заказываю свой обычный кофе со льдом и карамелью и устраиваюсь в угловой кабинке.
Забавно, как складывается жизнь. Из-за того, что я не говорила, большую часть моих
школьных лет меня помещали в специальные образовательные программы. За меня
боролась мисс Тами, но я была проблемной и никогда не боролась за себя. Только на
втором курсе средней школы, когда они провели еще один тест на IQ и несколько
гуманитарных тестов, школа, наконец, поняла, что я более чем способна.
Я вводила их в заблуждение, заставив думать, что с трудом пишу и не умею читать.
После моего спасения мисс Тами, все, чем я занималась это чтение. Я читала все, что было
на виду и просто обожала наши посещения библиотеки. Я избавляюсь от старых
воспоминаний и запускаю свой ноутбук.
Ему определенно скоро придёт конец. Экран едва был прикреплен к клавиатуре, и
мне приходится подпирать его рюкзаком, чтобы он не плюхнулся на стол. В прошлом
году Мисс Тами купила мне на Рождество новый Макбук, чтобы заменить мой жалкий
Виндоус, но у меня есть еще один странный факт — если я к чему-либо привязалась, то
никогда от этого не откажусь.
Ох уж мой комплекс утраты — еще одно подтверждение моего психического
состояния. Чтобы взломать меня, нужны лучшие астронавты, ученые и нейрохирурги. От
этой мысли я хихикнула и записала несколько заметок, чтобы написать текст, над
которым я работала. Давайте посмотрим правде в глаза, беллетристика — намного более
интересное, чем факты исследовательских работ, под которыми я в настоящее время
похоронена.
Я отсылаю законченную исследовательскую работу и с трепетом закрываю крышку
моего ноутбука, убираю в сторону челку, и направляюсь к машине. До спорт-бара, где я
работаю, всего пять минут езды, что действительно смешно, так как «Спорт-бар Элли»
находится в тридцати минутах езды от моего дома, но, чем дальше от улиц Кинса, тем я
живее себя чувствую.
В баре всегда суета и полно любителей спорта. Когда я захожу через черный ход, меня накрывает унылый рев толпы, но я все-равно направляюсь в туалет. Я натаскиваю
тугую оранжевую майку с логотипом Элли, и натягиваю обтягивающие черные шорты из
спандекса. Также мы должны носить фирменные сине-оранжевые кроссовки Найк.
Я поправляю свои разлохмаченные волосы, сгребая их обратно в хвост и смотрю на
свое отражение. Я простая девчонка, которая любит краситься, за что спасибо Роу.
Наносить макияж весело, плюс ко всему это заставляет мои карие глаза светиться, а скулы
выглядеть выразительнее. Это похоже на воплощение собственной фантазии стать
принцессой. За что спасибо Роу.
Дверь в туалет распахивается, почти пришлепывая мою задницу.
— Ой, прости, — хихикает великолепная блондинка, которая сошла словно с
подиума.
— Все в порядке.
Я убираю в сумку тушь, и меня трясет от того, насколько я не красивая и не похожа
на принцессу, когда смотрю на сладострастную блондинку передо мной. Она идеальна и
ей полагается быть на обложке журнала.
Бар Элли находится чуть больше часа езды от Университета Флориды, который она
сама же и закончила, и который любит больше, чем саму жизнь. Играя четыре года в
женской баскетбольной команде, она просто пестрит королевским синим (прим. пер. один
из основных цветов команды). У нее глубокая ненависть к Грузии, и ее не волнует, если
это оскорбит любого из ее клиентов.
Элли — хороший друг мисс Тами и ее первый случай. Мое воображение заставляет
задуматься о тех сотнях учеников, которых вдохновила эта женщина. На самом деле это
мисс Тами познакомила меня с Элли. Опять же, я всегда буду благодарна ей... хотя
ненавижу спорт и презираю ту скудную одежду, которую должна носить.
Сегодня необычайно спокойная ночь, но, опять же, футбольный сезон уже на грани
открытия. И, о боже, несмотря на то, что я презираю сам футбол и воспоминания о нем, мне нравится футбольный сезон. Почему? Все просто, вместе с кричащими на экран
телевизора пьяными клиентами, как стремительная река текут чаевые. И это также очень
весело.
Но сегодня большинство посетителей здесь из-за нашего фирменного бургера.
Стейкхаус Элли известен во всем штате. Так, в межсезонье популярных видов спорта со
всего штата нас посещают люди, чтобы его попробовать. Стейкхаус Элли состоит из двух
сделанных вручную лепешек, приправленных секретной приправой Элли и
приготовленных на гриле по вкусу клиентов, а затем покрытых легким слоем крошек из