и он громко-громко чихнул.
– Вот же настырный, – ворчал Лисёнок, выбираясь из норы, в которой крепко спал после ночной охоты папа Лис.
– Доброе утро! – послышался голос Лисицы.
– Доброе утро, мамочка, – подбежав ближе, Лисёнок крепко прижался к ней.
– Надеюсь, ты больше не будешь дёргать мой хвост? – весело спросила Лисица.
Лисёнок вспомнил свой сон. Он, конечно же, извинился перед мамой. Но мысли его вновь были о луне. Лисёнку хотелось, как можно скорее, рассказать обо всём Зайчонку и он отправился на лужайку.
Мама Лисица напомнила ему, что домой нужно возвращаться до наступления темноты и вести себя следует крайне осторожно.
– Да помню я, помню! – крикнул Лисёнок и скрылся за огромным дубом.
4
Новый день, вступив в права, оживил лужайку. Стряхнув сверкающие капли росы, первые весенние цветы распускали свои бутоны, привлекая насекомых. Птицы щебетали, перелетая с места на место.
Прошло достаточно много времени с тех пор, как Лисёнок впервые увидел молодую луну. Каждый вечер он наблюдал, как она становится больше и ему очень хотелось поделиться наблюдениями с Зайчонком.
Остановившись посреди лужайки, Лисёнок внимательно посмотрел на небо. Оно было голубым, без единого облачка. Лисёнок хотел взглянуть на солнце, но сразу зажмурил глаза. В это время послышался шорох в траве, а затем задорный голос Зайчонка:
– Привет! Я вчера такое видел!
– И тебе привет, Зайчонок. Так что ты вчера видел? – Лисёнок всё еще смотрел на небо, надеясь увидеть месяц.
– Я видел, как из-за леса показалось что-то интересное.
– И что же?
– Я не знаю, – Зайчонок уселся рядом с Лисёнком. – Как только солнце спряталось, стали появляться звёзды, мама сказала, чтобы я лёг спать. Я лёг. А глаза не закрывались. Я всё смотрел-смотрел-смотрел и…
– И глаза закрылись?
– Вот ещё! Из-за леса показался яркий свет!
– А дальше что?
– А дальше глаза закрылись, и я уснул, – закончил свой рассказ Зайчонок.
– Тоже мне рассказчик! Вот я вчера видел ещё и не такое! Я луну почти полную видел!
– Где?
– На небе, где ж еще.
– На каком небе?
– На таком! – Лисенок указал лапкой на небо.
Зайчонок поднял голову вверх, зажмурился от яркого солнечного света, который защекотал в носу.
– Апчхи! – громко чихнул Зайчонок и повалился назад.
Лисёнок, едва сдерживая смех, продолжил:
– Луна скоро будет полная, старая.
Зайчонок задумался, потом спросил:
– Как Сова?
– Что – Сова? – не понял Лисёнок.
– Луна станет старая, как Сова?
– Да причём тут Сова?
– Она просто самая старая из всех, кого я знаю.
– А ты с Совой знаком?
– Нет, просто я частенько вижу, как она вечером вылетает из леса, а утром возвращается обратно.
Лисёнок, услышав про лес, задумался и перестал слушать, что говорил его друг. Он вдруг вспомнил, что Зайчонок сказал, что луна вечером вышла из-за леса, значит, весь день она отдыхала там. А Сова, которая, как и луна, живёт в лесу, явно что-то знает.
– … такая злобная. Вот, – завершил рассказ Зайчонок, которого никто не слушал.
– Нам надо срочно в лес! – заключил Лисёнок.
– Это ещё зачем?
– С Совой поговорить, вдруг она знает, где луна отдыхает?
– Да ты слушал, о чём я говорил?! – возмутился Зайчонок.
– Да, ты сказал, что вечером луна показалась из-за леса.
– Да уж, хороший ты собеседник, – покачал головой Зайчонок. – Я же говорил только что, что Сова – хищная птица и охотится на мелких животных. А мы с тобой еще не особо крупные.
– Тоже мне нашёл хищницу! Лисы, между прочим, самые настоящие хищники, – гордо заявил Лисёнок. – Я же на тебя не охочусь.
– Ещё чего не хватало. Так зачем нам Сова?
– Она знает, где прячется днём луна. Я хотел бы найти это место и посмотреть на спящий шар.
– А она точно спит?
– А чего ей ещё делать днём, когда ярко светит солнце? – размышлял Лисёнок.
– Не знаю, – задумчиво сказал Зайчонок. – А вдруг она днём охотится?
– Если только на трусливых зайчат, – пошутил Лисёнок.
– Сам ты трусливый, – Зайчонок шутку оценил, но чтобы не подать вида, стал разглядывать свои лапы, низко наклонив голову. В это время на лужайке послышалось приближающееся «ж-ж-ж-ж-ж-ж».
– Только этого нам не хватало! Бежим! – скомандовал Лисёнок и помчался в сторону леса.
Ничего не понявший Зайчонок, поскакал следом за другом.
5
Лес находился довольно далеко от лужайки. Путь туда был весьма увлекательным. Чем ближе были высокие деревья с раскидистыми ветвями, тем выше становилась трава, тем сложнее было бежать быстро. То и дело из травы выглядывали поочерёдно серые и оранжевые ушки, сменяясь серым и оранжевым хвостиками. Бежать было уже сложно и Лисёнок с Зайчонком перешли на неторопливый шаг.
Будучи уже совсем близко к своей цели, друзья услышали шум. Они остановились и переглянулись:
– Так шумит речка, из которой мы воду пьём, – сказал Зайчонок.
– Так да не так. Давай проверим, что там.
Они осторожно шагали по мягкой траве, пока не очутились на берегу небольшого ручья, о существовании которого не подозревали. Вода в ручье текла с большой скоростью, бурлила и в ярких лучах солнца сверкала, словно россыпь драгоценных камней, которые так и хотелось потрогать.
Первым решился потрогать Лисёнок и со всего маху ударил по воде лапой. Ледяная вода вмиг остудила пыл смельчака и рассмешила Зайчонка. Тот, увидев мокрую мордочку Лисёнка, не смог сдержать смех, чем рассердил друга.
Решив немного остудить весельчака-Зайчонка, Лисёнок еще раз ударил лапкой по воде, только теперь с ещё большим усилием, чтобы нарочно вода попала в цель. Вода не разочаровала: теперь Зайчонок был с мокрой мордочкой и стекающими по усам ручейками. От увиденного Лисёнок не сдержал смех, и они оба начали стучать лапами по воде, чтобы сильнее намочить друг друга.
Наигравшись вдоволь, друзья решили передохнуть и просушиться на солнце.
– Ты заметил, что у этого блестящего потока вкус, как у воды в реке? – спросил Зайчонок.
– Нет, – ответил Лисёнок. – Я только обратил внимание, что она пахнет свежестью и прохладой, как пахло после дождя.
– Да? – с ноткой недоверия спросил Зайчонок. – Пожалуй, попробую.
Зайчонок осторожно подошёл к воде, аккуратно ступая лапками на палочки и камни. Вдруг передняя лапка соскочила со скользкого камня. Плюх! Зайчонок очутился в воде. Увидев это, Лисёнок тут же бросился спасать товарища и, не рассчитав силу прыжка, плюхнулся в воду рядом с Зайчонком. От неожиданности Лисёнок и Зайчонок одновременно подскочили и начали визжать и прыгать по воде то на одной, то на другой лапке, то на всех лапах сразу. Одно дело брызгать друг друга свежей водой и совсем другое – очутиться в жаркий день в