Элегантное решение простой проблемы.
Но, почему-то, по мере развития вампиров, вместе с ними развивалась страсть к невинности. Тогда и создали Соглашение, хотя никому неизвестна точная дата его создания, чтобы напомнить вампирам их истинное призвание и назначение на Земле. Если они не сойдут с пути истинного, их души пощадят.
- Никколо! Ты - бесполезный кусок средневекового дерьма! - прокричала Рейна, выдергивая Никколо из размышлений.
Вот черт! Кого он смешит? Если все вампиры действительно произошли от нее, им всем уготован путь прямиком в жерло ада.
- Я здесь, моя королева, и не надо так кричать. Я очень хорошо тебя слышу. - Чего бы он только не отдал, чтобы оглохнуть.
Рейна, одетая в ярко-розовый комбинезон и леопардовую накидку, ворвалась в комнату.
- Я приказала что-то сделать с этим зверством немедленно! Немедленно! - Она топнула ногой. - Ты представляешь, сколько я только что заплатила, чтобы заполнить бензобак?
Никколо вздохнул.
- Нет, моя королева...
- Сто шесть евро! Возмутительно! Никто - именно никто - не смеет грабить кошелек королевы. Презренные людишки!
Впервые, Никколо мог на самом деле с ней согласиться. Существовали определенные аспекты, которые вышли из-под контроля людей: войны, инфляции, "Фабрика Звёзд"... все это может привести обычного вампира в состоянии раздражительности.
- Что же Ваше Величество предлагает мне делать? - "И почему она, черт подери, не поберегла бензин и просто не перенеслась? Как и я, Рейна награждена способностью переноситься с места на место".
Она фыркнула и махнула рукой.
- Пойми. За что я тебе плачу?
Никколо проглотил приступ смеха.
- Ты не платишь мне, Рейна. Я твой невольный раб, забыла?
- Ну, я... - Разволновавшись, она замолчала. - Я плачу тебе, позволяя жить. Так что не заставляй меня жалеть об этом. Убей тех, кто завышает цены.
Никколо склонил голову.
- Да, Рейна. Так и сделаю, но сначала, мне нужно уведомить тебя о новой группе обскурос, обнаруженных недалеко от Сан-Франциско. Нам сообщили, что большое количество рабочих пропало одновременно.
Это - один из показателей, по которым Никколо и его люди вычисляли местоположение обскурос. Чернорабочие - легкая добыча, потому что их исчезновение никто не заметит. Частенько такие люди жили по поддельным документам и много переезжали.
- Мне нужно все проверить и разобраться с ситуацией. Затем я... - он прочистил горло, подбирая слова, - разберусь с вопросом о высоких ценах на бензин.
- Она прищурилась.
- Хорошо. Но я хочу получать от тебя доклады каждый час. Понял?
Никколо сделал все возможное, чтобы успокоить королеву и, как можно дольше избежать подземелья. Он лишь надеялся, что Хелена быстрее найдет способ разорвать их связь. Никколо склонил голову.
- Как пожелаешь.
Затем перенеся в пентхаус в Нью-Йорке, чтобы взять оружие. Он обещал себе, что отстраниться, но не мог. Слишком сильно скучал по Хелене, и не мог даже выпить и капли доннорской крови. Да и спать не мог. С ухода Хелены прошло два дня, а казалось, прошла вечность. Он чувствовал ее горе и боль двадцать четыре часа в сутки. Могла ли Хелена плакать во сне? Такая мысль сводила его с ума. Никколо наделся, что она найдет способ разорвать их связь, но его любовь никуда не денется, но хотя он перестанет ощущать и ее боль. По крайней мере, Хелена окажется свободой сможет пойти дальше, чтобы найти достойного мужчину.
Никколо, одетый в джинсы и простую белую футболку, лежал на кровати, подложив под голову любимый кремовый свитер Хелены, чтобы наслаждаться её запахом. Он смотрел в потолок, сложив руки на животе, и гадал, где же его жизнь пошла под откос. Что он сделал такого, чтобы заслужить столько несчастья? Si, у него темное прошлое, но он понял свои ошибки и яростно защищал невинных. Ведь десятки тысяч спасенных детей, матерей, сыновей и дочерей должны что-то значить? Неужели жить любимым хорошей женщины это так много? Хелена вернула свет в его душу. Насколько вселенная жестока, чтобы дать ему что-то настолько захватывающее, чтобы не дать возможности удержать это рядом, не разрушив.
Дверной звонок прервал самобичевание Никколо. Он апатично поднялся с кровати и пошел к двери. Боги, как он был голоден. Слаб и беспомощен. Сегодня Виктор будет охотиться на обскурос. Никколо медленно приоткрыл дверь и посмотрел в щель на молодого человека, одетого в ветровку и длинные, велосипедные брюки.
- Si?
- Вы Никколо ДиКонти?
Никколо кивнул. Парень просунул в щель конверт.
- Мне сказали дождаться ответа.
Никколо вскрыл письмо. И за секунду прочитал послание. Сердце перестало биться, дыхание замерло, а затем кровь вскипела в венах. Ублюдок! Андрус умрет, но только после долгого-предолгого визита в скрытую пещеру Никколо в Барселоне. Никто не услышит его криков, пока Никколо будет снимать с его костей плоть раз за разом.
- Мужик, у меня времени мало. Что передать? - спросил курьер.
- Скажи, что я оторву ему яйца, засуну их ему в рот, а пока он будет их жевать, я ему снесу башку.
Курьер выгнул бровь и отступил.
- Ладно. Чувак. Неважно. - Он вытащил рацию из кармана. - Прием. Нашел чле... - драмматическая пауза, - человека, мистера ДиКонти. Он все понял. - Потом посмотрел на Никколо. - Чувак, не переживай о сносе головы. И тебе нужно перестать пить кофе. Он на тебя плохо влияет.
***
- Ты - настоящая задница. Ты ведь понимаешь это? - рявкнула Хелена на Андруса через обеденный стол из темной вишни. В комнате было светло, но не благодаря хрустальной вазе. В каждом углу комнаты стояло по статуе, одетых в тогу мужчин, которые поднимали вверх виноград. Стикеры со словами идиот и придурок украшали каждую статую. Хелена предположила, что это боги. Как зрело. Пять из шести воинов полу-богов сидели вокруг стола, посмеиваясь, пока Хелена отчитывала Андруса. Хелена стреляла яростными взглядами в них, посылая мысленно "заткнитесь к чертям". Они вновь начали поедать стэйк и картофель, но продолжали посмеиваться.
- Полагаю, ты считаешь своего вампира-пару ангелом, да? - спросил Андрус.
Хелена проворчала и посмотрела на нетронутую еду.
- Нет. Он еще хуже задница, чем ты. Если такое вообще возможно.
- Приму это за комплимент, - ответил Андрус с ухмылкой. Его люди посмеивались. Она была потрясена их несерьезным поведением.
- Вы считаете это какой-то шуткой? - Она фыркнула на каждого.
Их улыбки медленно увяли.
- Извини, - тихо сказал Андрус. - Понимаю, ты расстроена, чувствуешь, словно я предал тебя, но это не причина отказываться от еды. Прошло уже два дня.
Хелена просто не хотела есть.