Она подумала о Джейке. Несмотря на хорошее происхождение и немалые собственные достижения, в нем совершенно отсутствовал лоск – этакий большой медведь с плохим норовом. Нет, он не был, что называется, денди.
– Так что, крошка, не доводи до плохого. Смотри, чтобы я от тебя не слышал больше ничего подобного, – пробормотал Джайлз, подвинувшись к ней и притягивая ее к себе.
– Не понимаю, о чем ты…
Она сразу прильнула к нему, и он улыбнулся, еще сильнее прижав ее к себе.
– Прекрасно. Я рад этому.
– Чему, милый?
– Тому, что ты ничего не понимаешь…
Джиллиан обиженно поджала губы, но ничего больше не сказала. Он иногда говорил с ней как сущий злодей. Но сейчас она перевела дыхание и расслабилась, поскольку не сомневалась, что сумеет о себе позаботиться. Даже в том случае, если они так и не смогут остановить издание этой чертовой книги, Джайлз не откажется от нее, а он умеет быть щедрым и великодушным.
Джейк принял дополнительные меры предосторожности. Он всегда очень внимательно относился к сохранности своих работ, но теперь бдительность пришлось удвоить. Обычно он работал с двумя процессорами. На одном писал свои заметки, а другой использовал для обработки и сохранения добытых исследовательских материалов. Основной объем записей и материалов сохранялся еще также на дискетах, а часть была еще и распечатана. Джейк любил, чтобы все было под руками.
Он скопировал все работы, а дискеты передал Бобу Картеру, сообщив ему о своих подозрениях. Бобу он доверял полностью, тем более что тот тоже был в деле и о Джайлзе Ренфрее знал практически все, поскольку сам изыскивал для Джейка необходимые фактические материалы. Кроме того, этому человеку не надо было объяснять, какие трудности могут возникнуть в процессе создания подобной книги.
Может, Ренфрей боялся, что в книге Джейка Трелони он будет назван по имени? Да, это могло здорово ему помешать. В том, что Ренфрей намерен стать членом парламента, сомневаться не приходится. Он уже обзавелся достаточно прочными связями в высших кругах. Почетное и одновременно безопасное местечко практически было ему обеспечено.
В истории полно подобных примеров. Проходит время, и выясняется, что видные общественные посты занимало изрядное количество злодеев, негодяев и преступников. В нынешние времена они тоже не перевелись, но теперь, с постоянными, разоблачениями в прессе, жить им стало значительно труднее. И Джайлзу Ренфрею с его весьма сомнительным и темным прошлым есть чего опасаться.
Но как он проведал о готовящейся книге? О Бобе Картере, наконец? На все эти вопросы только один ответ – Джиллиан. Джейк не знал, что из себя представляли ее любовники, но весьма вероятно, что Ренфрей был одним из них. Он богат и имеет прочное социальное положение, Джиллиан это более чем ценит.
По зрелом размышлении, Джейк решил держать копию всего, что войдет в состав будущей книги, в банке, в именном сейфе, и, хотя это хлопотно и занудно, положил каждые несколько дней относить в банк очередную порцию сделанного. Не исчезни Джиллиан, он вряд ли обратил бы внимание на поджог и даже на погром в офисе Боба. Но все вместе это придало делу зловещий оттенок.
Джайлз Ренфрей слишком долго и трудно пробивал себе путь наверх. Еще немного, и он завоюет доверие избирателей, пройдет на выборах и заберется так высоко, что тронуть его будет уже почти невозможно. Он решил добиться многого и не потерпит, чтобы кто-нибудь тыкал в него пальцем, выказывая свои подозрения или даже просто насмехаясь над ним.
Джейк похвалил себя за то, что нашел в себе силы вовремя отстраниться от Кэтрин Холден, дабы она не была во все это впутана и не попалась на глаза негодяям. Уже почти три недели прошло с тех пор как Джейк последний раз видел ее, хотя разлука давалась ему не легко. Ему так хотелось смотреть на нее, слышать ее нежный голос, она постоянно присутствовала в его мыслях. Но пока сам он не будет в безопасности, он не должен подвергать Кэтрин опасности.
Когда он распечатывал свои последние записи, позвонил телефон. Часы показывали половину девятого утра, и Джейк ума не мог приложить, кто так рано мог звонить. Он снял трубку.
– Джейк? Мне подбросили зажигательное устройство.
Это был Боб. Голос его, учитывая подобные обстоятельства, звучал на удивление спокойно. А Джейк почувствовал себя так, будто его окатили ледяной водой.
– Ты не ранен?
– Нет В офисе в то время никого не было. Когда я подъехал, там уже понаехали и полиция, и пожарная команда. Они отнесли этот случаи к разряду бесчисленных и бессмысленных нападении на чужую собственность и не придали ему особо важного значения, тем более что они вовремя получили сигнал противопожарной системы и застигли огонь в той стадии, когда с ним легко можно справиться. Ты на моем месте тоже ничего не стал бы им говорить. Но вот интересно, что ты скажешь мне?
– Ничего ценного не пострадало?
– Бумаги распечатка нескольких старых дел. Еще сгорели процессор и автоответчик. Оба аппарата застрахованы. Можно сказать, что особых потерь нет, но все так чертовски загажено, что меньше, чем за два дня не очистить. – Боб немного помолчал, потом договорил: – Джейк, наверное, они подумали что часть твоего добра все еще здесь. Хорошо еще что никто, кроме нас с тобой, не знает, насколько быстро и хорошо мы заметаем следы.
Да, паршивцы явно не были осведомлены, что все ценные материалы Боб унес домой сразу же после первого вторжения, а то, что получал в дальнейшем от Джейка, и вовсе в офис не приносил.
– Послушай, Боб, я слишком занят сейчас, чтобы прийти к тебе с вениками и швабрами, – лаконично сообщил Джейк. – Так что управляйся сам.
– Мог и не говорить этого. Ох, знаешь, я чув ствую себя как человек, случайно затесавшийся в шпионскую историю. Пригвозди этого выродка к столбу позора, приятель.
– С превеликим удовольствием, – пообещал Джейк.
Положив трубку, он долго ходил по квартире, размышляя. Откуда же, черт возьми, они знали, что Боба в офисе нет? И за ним, выходит, приглядывают? Про него, Джейка, они тоже все знали, это видно по тому, как аккуратно поджог был подгадан к его приходу. Но Кэтрин! Как бы осторожен он ни был, за ним наверняка следили, а потому вполне могли вычислить и ее. Все зависит от того, с каких пор они начали вести слежку. Во всяком случае, нельзя полностью исключить, что они приглядывали за ним и в тот раз, когда он приводил ее к себе? Если да, то они знают, где она живет, ведь потом, перед тем как пойти обедать, Джейк и Кэтрин заезжали к ней домой.
ГЛАВА 8
Джейк поднял трубку и сделал то, что хотел сделать с тех пор, как видел ее последний раз, – набрал ее номер. Номер, который она ему не давала. Он сам подсмотрел его на телефоне в ее квартире, когда Кэтрин была на кухне. Еще одна безобразная выходка. Ну, не важно, с ее ворчливостью он как-нибудь справится, лишь бы знать, что с ней все в порядке.