может быть лучше?
Ко мне заходили горничные, протирали пыль, меняли постельное белье, забрали вещи в стирку и отдали свежие. Люси предложила заплести волосы к ужину, но я отмахнулась. Как и от помощи в выборе наряда. На кой оно мне вообще все надо? Он и голой будет рад меня видеть.
Опять! Опять эти навязчивые мысли. Какой кошмар… я не могу их контролировать. Нет! Могу. Просто сосредоточься на цифрах состояния семьи Калуас, на перечислении заводов в управлении семьи Форизи, и просто читай возраст сватаемых невест. Невест! Тут целый список потенциальных жен Шафрана. Моего имени тут нет. И не будет.
А что хотелось бы?
Нет! Нет! Самокопание на вечер.
Мои размышления прервались очередным стуком в дверь, я раздраженно бросила взгляд, но ответила:
— Входите!
Какого же было мое удивление увидеть свою гостью.
Шарлиз стояла в дверях и осторожно заглянула ко мне.
— Можно?
— Конечно, ваше высочество.
Я тут же закрыла все бумаги, а сверху положила схемы охраны. Принцесса кивнула даме рядом и забрала у нее поднос с едой.
— Спасибо, Лизери.
Лизери?!
Но дверь в покои уже закрылась, и принцесса опустилась на диван рядом со мной, поставив поднос на стол.
— Это при мне проверили, тут напиток из одного графина, на всякий случай.
— Вы уже в курсе, да?
— Все в курсе.
— Лизери… Ваша подруга? — уточнила я.
— Не совсем, больше Шейлы. Но была рада увидеть ее. Она помогла мне донести как раз поднос.
Шарлиз ловко взяла графин с щербетом и разлила нам напиток, сама сделала первый глоток, и я слегка расслабилась, отпив из кубка.
— Чему обязана? — спросила я.
— О! — улыбнулась она. — Мне просто любопытно. Вы — новое лицо, из другой страны. Считайте принцессиной глупостью — пообщаться с иностранкой. Вы уже тут месяц, да?
— Да. Тоже все рассказали?
— Лизери много знает.
— Насколько может знать. Все-таки она не горничная и не придворная дама Шафрана.
Верно. Лизери не было в списках тех, кто посещает его постель. Я понимающе кивнула, а принцесса продолжала щебетать.
— Впрочем, она, правда больше ждет приезд Шейлы. Ждет не дождется, когда сможет перемыть все кости всем. Хотя они созваниваются каждый день! Что еще можно обсуждать будет? Новый фасон лифчиков? — рассмеялась принцесса.
— Девчонки…
— Вы далеки от такого, верно?
— Есть немного. Сегодняшний поход в ателье… в новинку для меня.
Она прицокнула языком, глядя на мои браслеты с иглами.
— Что еще проходит интересного во дворце? — наклонила она слегка голову.
Я сделала глубокий вдох и выдох, стараясь ее ни в чем не подозревать. Хотя… я всех подозреваю.
— Ничего. Пока я видела только семью Варинди.
— В полном составе?
— Да.
— Значит Кейлир тоже тут.
— Да-а.
— Забавный мальчишка.
— Он старше вас, если не ошибаюсь. — Я не смогла сдержать улыбки.
— Ерунда! Я помню его, стреляющим из рогатки. Он для меня мальчишка. Но… его бы могли посватать мне или моей сестре. Но все-таки надеюсь, что нет.
— Почему?
— Не хочу связываться с их семьей. Напыщенные и пафосные.
— Сара — подруга вашей сестры.
Шарлиз слегка опустила глаза и покивала, но ответ показался мне подозрительным:
— Да… Они общаются. Но по мне… она не достойна дружбы с моей сестрой. Да и вообще мне не нравится, что она тут на роль невесты рассматривается!
Я чуть не поперхнулась от прямолинейности ее высочества.
— Оу! Неужели?
Я стала размышлять над тем, возможно ли, что лошадь… прогулка, вальтрап. Это подстроила Шарлиз. Тем более у нее тут есть Лизери. Которую я немного упустила из вида, решив, что она лишь знатная девушка.
— Да. Старая история.
— Мне бы хотелось послушать. Ее родной брат, как мне показалось, тоже не очень тепло к ней относится.
— О, нет! Кейлир ее любит, но считает трусливой дурочкой. Она правда такая. Трусливая и дурочка.
— Я думала, она просто наивная.
— Нет. Она трусливая. Поэтому я против нее как невесты.
— А вы уже говорили об этом его величеству?
— Шафран отмахнулся от меня как от мухи, сказав, что это наши девчоночьи разборки. Вот, придурок, да?
Я не смогла сдержать улыбку, и глаза принцесса загорелись лукавым огоньком.
— Он вас тоже достал? Вы можете его побить! В детстве мне нравилось делать это веником.
— Веником?
— Да, я воровала его у горничных и лупила его.
— А он?
— Дурацкий джентльмен! Ни разу сдачи не сдал. Но зато отцу не жаловался.
— Мой брат не был джентльменом.
— У вас есть брат?
— Да. Мы валяли друг друга в грязи, когда дрались. Но синяков на мне он оставлял меньше, чем я на нем. Наверное, он тоже слегка джентльмен.
— Забавно.
— А что за девчоночьи разборки?
— А! — махнула она рукой. — Глупая история с платьем. Так про нее говорит Шафран.
Платье! Я знала, что тут что-то нечисто.
— Но считаю иначе. Как еще по-другому проявляется суть человека как не в мелочах? Хотя, это не мелочь.
Я смотрела на нее закусив губу, гадая, что же откроется мне дальше.
— На выпускной в лагере благородных девиц. ЛБД, или как мы еще называли его лесное болото богатых детишек. Хотя, на самом деле, это уже ЛББД было бы. Но не суть. Нужно было самостоятельно сшить платье. И пользоваться можно было только тем, что предоставляется в лагере. Но девушки такие девушки. Конечно, хотелось выделяться. Моя сестра, Шейла захотела платье с блестящим напылением. Ее поддержали две подруги. Хина и Сара.
Значит… Сара тоже была там. Вот почему ее платье тоже блестело, как и принцессы. И вовсе это не разное напыление было.
— Они ночью выбрались из лагеря в город, чтоб забрать посылку. А нарушение комендантского часа карается очень строго. Когда они перебрались через забор… Их увидела одна из сотрудниц. Точнее… Она увидела трех девушек уже вернувшихся на территорию, и когда она проводила их к директору… Сара сказала, что не была с ними в городе. Она увидела их уже, когда они вернулись. Директор ей поверила, поэтому родителям Сары не было донесено об этом происшествии. И в досье это не записали ей. Глупое досье! Какая разница вообще, что там написано?
— Вы — принцесса, — мягко сказала я. — Вам проще. А возможно из этого досье складывается дальнейшая жизнь других знатных девушек.
— Кого будет интересовать маленькая строчка о ночной вылазке в досье? Я понимаю, что лет пятьдесят, это было бы позором. Но сейчас… Хотя… Может я ошибаюсь. Я же не видела толком ничего. Не знаю, как живет простой народ. Узнаю мир только сейчас, но это уже правление Шафрана.
— Вы считаете, что поступок Сары не