распоряжаться моей судьбой?
— Нет, золото мое, ваш отец всего лишь готовится принять мое предложение и стать новым главным снабженцем замка.
— А со старым что случилось? — обеспокоенно уточнил лорд Шаас.
Мне самой стало интересно, куда подевался господин Флавус. Когда мы виделись в последний раз, он обещал сшить гоблинам новую форму. Нет, я понимаю, что хозяину виднее, но гоблины же настроились на обновки!
— Я уволил господина Флавуса. Жалко его стало, — веско произнес Тротт, намекая, что нового главного снабженца ему жалко точно не будет. — Управляющий связан с замком и если ваше проклятие надумает выйти погулять и поживиться, мы об этом тут же узнаем.
Иными словами, вариант, предложенный Троттом, всего лишь помогал диагностировать болезнь, но не искал пути решения.
— А разве мы не можем как-то избавить лорда Шааса от светлой напасти?
— Своими силами — нет. Но я надеюсь, что нам кто-нибудь поможет из делегации светлых, пока же лорд Шаас останется под присмотром замка и его защитной магии.
— Теперь я пленник академии? — понуро уточнил инкуб.
— Рад, что мы друг друга прекрасно понимаем. А теперь мне пора уложить вашу дочь спать. У нее завтра первый учебный день.
Лорда Шааса было сложно назвать высокоморальным демоном, но от такой наглости он заметно покраснел. Мне даже показалось, что инкуб отважно бросится на защиту моей девичьей чести. Но где отвага, а где лорда Шаас? Они рядом даже не стояли. Поэтому демон всего лишь пожелал нам обоим приятной ночи.
15-8
***
Окончательно смутив лорда Шааса, Тротт перенес нас в мою комнату. Тут-то меня и ждал сюрприз в виде внезапной активации режима благородного феодала. Тротт мало того что обнимать меня перестал, еще и толкнул речь о важности первого учебного дня. Раз уж я добилась поступления в лучшую академию королевства, то теперь должна соответствовать и не позорить ни его, ни замок.
— Вам известно значение выражения “завышенные ожидания и непомерные требования”? — максимально ехидно поинтересовалась я.
Тротт оставался невозмутим.
— Благодаря вам как раз осваиваю. Жизнь не готовила меня к тому, что истинную пару нужно добиваться, уговаривать и… Я не готов выпустить вас в дуэльный круг.
Тротт устало покачал головой. И сразу так жалко его стало. Управление академией, в которое он старался вникнуть после трехсотлетнего перерыва, наверняка отнимало много сил. Как главный защитник этих земель, Тротт оберегал всех от нежити и, как я подозревала, станет оберегать и от чересчур прытких соседей. А тут я еще со странными проблемами вроде несостоявшейся дуэли, на которой меня едва не прибили, и сложностей с фальшивым отцом.
А Тротт все терпит, ждёт, точно боится спугнуть, только молчит и смотрит так, что внутри все переворачивается.
И прекрасно знает, какое влияние на меня оказывает!
Затолкав странные и неожиданные эмоции в глубины женского сострадания, присмотрелась к демону получше. В томном печальном взгляде скрывался глубокий интерес и выжидательное нетерпение. Хитрюга хотел, чтобы я сама сделала первый шаг, чтобы потом не смогла пройти на попятную и не объявила, что меня коварно соблазнили, воспользовались безграмотностью…
Нет, безграмотной пустышкой я больше не была, но сведения, хранящиеся в недрах памяти, было нужно еще переосмыслить. Например, я до сих пор упорно гнала от себя мысли, что я истинная пара Аррена Тротта.
И не собиралась ничего менять!
Сначала надо разобраться, что меня ждет во время учебы, влиться в коллектив, и оставить в своем плотном графике время для изучения возможностей хозяйки замка.
Недвижимость встретила мои мысли одобрительным шепотом. Замку, лабиринту и башне нравилось, что начала задумываться о роли хозяйки замка. Но это все потом, сначала надо было разобраться с более насущными проблемами.
— Не поверите, я сама не готова выпустить себя в дуэльный круг. Но почему-то мне кажется, что все будет хорошо.
— Это у вас с лордом Шаасом семейное, — мрачно пошутил Тротт. — Какая бы напасть ни приключилась, вы с завидным упорством доказываете, что в конечном счете все сложится замечательно.
Глава 16
— Когда это лорд Шаас такое доказывал?
— Когда я говорил ему, что он поторопился назвать вас своей дочерью.
— А я решила, что он полон оптимизма из-за нового назначения.
— Как раз наоборот. Но раз уж лорд Шаас притащил в мой замок светлую напасть, пусть отрабатывает.
И Тротт шагнул ко мне. Мощный, волнующий, как волна во время шторма. На мгновение мне показалось, что наклонится и поцелует меня в губы, но демон лишь ласково произнес:
— Приятных снов, Светлина. За вами зайдут утром.
Посреди моей комнаты вспыхнула печать портала, и демон исчез. Глупо, но я почувствовала себя обманутой.
ГЛАВА 16
Когда Тротт говорил, что утром за мной зайдут, то сочла, что речь идет о Лахаре или лорде Шаасе. Однако на пороге моей комнаты появились гоблины. Мелкого шустрика, порывавшегося мне помогать на экзамене, я узнала не сразу из-за объемных ярко-фиолетовых шаровар. Его спутница, дама покрупнее, была похожа на малиновое пирожное: из-под верхней юбки выглядывали пышные нижние, а по яркости платье могло соперничать с цветом моих волос.
Вот же ж…
— Мы явились служить вам хозя-я-яйка, — протянула парочка и замерла в ожидании приказа.
— У меня два вопроса. Все старшекурсники получили помощников? И где вы нашли эти наряды?
Гоблины оказались упорным народцем, так что адептам пришлось сдаться и принять на службу магических помощников.
— Какая у вас интересная должность… — слегка так удивилась я.
— Сам лорд Тротт велел нас так называть, — важно кивнул гоблин.
— А наряды мы заказали такие, чтобы вам соответствовать, — радостно подхватила его спутница.
Я задумчиво почесала затылок. Кажется, что-то в моем имидже пора было менять.
— Итак, все старшекурсники получили по помощнику, а мне повезло и досталось целых два, — задумчиво подытожила я.
Нет, количество меня не смущало. Одного помощника пришлось бы постоянно чем-то занимать, а так была надежда, что они прекрасно будут заниматься друг другом. Особенно если выдать подходящее задание.
— Новому управляющему повезло еще больше! — гордо доложил гоблин.
— И в чем же повезло лорду Шаасу? — с опаской уточнила я, помня, что светлое проклятие работает как раз наоборот.
— Ему достались все те, кто не смог найти старшекурсника, — весело хихикнула гоблиниха.
Вот уж точно повезло…
Замок был