class="p1">"Замок, а у нас ещё странных случайностей в последнее время не было?"
"Боевых? Нет…"
"А бытовых?"
О! Таких эпизодов хватало. На кухне у повара, прекрасно владеющего кулинарной магией, вышел из повиновения очаг и сжег жарящееся на вертеле мясо. На складе рухнула пирамида из ящиков и едва не задавила гоблинов, занимающихся разбором заказанных продуктов. А ещё сбои портальной магии, вызывающие опасения в преддверии приема важных гостей. Если приглашенного на бал короля случайно забросит не в зал телепортации, а в ближайшее болото, развести руками и сказать "не повезло" мы точно не сможем.
"Народа, а эти приступы внезапного невезения, когда начались?"
Получив ответ, я только убедилась в справедливости подозрений и покосилась на лорда Шааса. Инкуб держался подчеркнуто отдельно от других ожидающих, а, заметив мой взгляд, сжался и опустил голову. Неужели ему стыдно? Неужели мой так называемый отец вообще знает такое слово?
— Парни, я заново родился! Оу… Огненного дня, лорд Тротт.
Когда я жаждала увидеть братца, то не думала, что он явится прямиком из “операционной”. Сейчас же я рассматривала покрытый коричневыми разводами торс инкуба и чувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
Внезапно Лахар согнулся пополам, а по его телу пробежала ярко-зеленая волна очищающего заклинания.
— Благодарю… — прохрипел инкуб, хватаясь за дверной косяк. — Это было неприятно.
— Твоей сестре тоже было неприятно, — весело бросил Фрост.
— Ты как? Все еще надежда рода? — гоготнул Харт.
Лахару же было не до веселья. Вытянувшись по стойке смирно, инкуб отчеканил:
— Лорд Тротт, мастер Арз, я все могу объяснить…
— Да-да, мы в курсе, что это была нечаянная случайность, — быстро произнесла я, прежде чем демоны вконец расстроили Лахара, который точно ни в чем не был виноват. — Но за нечаянно бьют отчаянно. Лорд Шаас, вам слово…
Я повернулась к демону, который медленно и ненавязчиво продвигался к выходу. Посмотрел на сына, убедился, что он внуков еще подарит, и теперь настроился сбежать.
Совсем охренел!
Вскинув руку, я представила, что хочу распылить золотую пыльцу, и удовлетворенно хмыкнула, когда в воздух сорвались мельчайшие золотистые искры.
Судя по тому, как лорд Шаас вздрогнул, намек он понял. Я давала отцу Лахара последний шанс признаться. Его личные трудности не давали ему право подвергать окружающих опасности. Не признается сам — скажу я.
— Лорд Тротт, я хочу вам кое-что сообщить… — Лорд Шаас потупил взгляд и вздохнул. — Понимаете, на мне лежит смертельное светлое проклятие. И чтобы немного уменьшить его воздействие, я…
15-6
— Вы им поделились, — прошептала я, чувствуя, как внутри закипает злость. — Отсыпали по-родственному мне и Лахару.
Леди Арх отхватила от меня по цепочке, как только мы стали связаны после принятия вызова на дуэль. А заодно и сам замок, потому что я была его хозяйкой. Вот почему нас начали преследовать мелкие бытовые неурядицы! И это в преддверие приезда гостей.
Внезапно я поняла, что не хочу, чтобы мы опозорились. Пусть этот замок и был академией тьмы, я отчаянно желала, чтобы мы смогли провести прием для короля и соседей. А тут этот, недобитый, со своим проклятием экзотическим. Самое противное — я чувствовала, что прокляли его за дело.
— Уверяю вас, это совершенно безобидное неудобс-с-с…
Лорд Шаас захрипел и схватился за горло, потому что его подняло в воздух за шиворот и как следует встряхнуло. Глаза Тротта полыхнули зелёным, но сейчас я чувствовала, что это не лёгкое раздражение. Он был в ярости, потому что из-за нагломордого пройдохи многие могли пострадать. И если уж у меня возникла мысль по-тихому запихнуть его в далёкий портал, то у древнего демона могли появиться более радикальные варианты решения проблемы.
— Лорд Тротт! Предлагаю обсудить проблему лорда Шааса в более уединенном месте.
— Согласен.
И лорд Шаас улетел в открывшийся портал, когда же и Аррен Тротт направился к пылающему огнем провалу, я увязалась следом.
— Я с вами!
— Любящая дочь переживает?
— Хозяйка замка переживает, что вы прибьете этого недоумка и испортите всем праздник.
Тротт замер как вкопанный.
— Поясните.
— С огромнейшим удовольствием. Но не здесь.
Я взяла демона под руку и потянула за собой. В последний момент обернулась и посмотрела на Лахара. Инкуб в ответ кисло улыбнулся и развел руками. Лахару было стыдно, что у него такой отец.
***
Лорда Шааса прокляла светлая демоница. Дальнейшие подробности инкуб озвучивать отказался, заявив, что не может скомпрометировать даму. Даже когда Тротт предложил переправить его к светлым, Шаас смиренно вздохнул и заявил, что готов встретить свою судьбу на земле недружественных соседей, однако настоятельно просил позаботиться о его детях, связанных с ним одним проклятием.
— Знаете, в моих краях говорят. Нет демона, нет проблемы, — мрачно произнесла я.
— Никогда не думал, что услышу такие жестокие слова из уст собственной дочери.
— Что ж поделать. Безотцовщина она такая, жестокосердная.
Позади удивленно хмыкнул Тротт. Он вообще опасался, что я закачу истерику и начну требовать, чтобы мы непременно спасли моего “отца”, поэтому и перенес в комнату, выделенную для лорда Шааса. Размерами она, конечно, уступала моей, зато находилась в гостевом, а не в преподавательском крыле. Именно здесь замок планировал разместить гостей, что уже через три дня прибудут на бал.
15-7
Через сколько?!
“Да, хозяйка, у нас проблема… — скорбно подтвердил замок”
За оставшееся время Тротту нужно было привести в порядок территорию вокруг замка, чтобы дикая вольная нежить не сожрала гостей еще на подъезде к городу. Перемещаться с комфортом порталом никому не позволят, мало ли что из него вылезет. Сразу видно, как Тротт верил в соседей. Лабиринт полностью разделял и поддерживал паранойю хозяина и собирался заблокировать для гостей все межпространственные перемещения в самом замке. Но об этом они узнают, когда прибудут на бал.
Да, весело у нас будет.
— Нет, моя кровожадная, убивать мы вашего отца не будем, — загадочно произнес Аррен Тротт и неожиданно меня обнял.
Его рука по-хозяйски обвила мою талию, и я оказалась прижата к широкой груди. И все это на глазах у лорда Шааса. Ему бы возмутиться и напомнить, что мы с лордом Троттом даже не жених и невеста, но инкуб вдруг тяжело вздохнул и выдал:
— Вы будете прекрасной парой.
Не поняла?!
— Отец мой внезапный, а вам не кажется, что чересчур резво начали