Действия его групп не осталось незамеченным. Отступающая колонна поджала хвост, не раз армия останавливалась, устраивая облавы, которые ничего не давали и заканчивались потерей личного состава.
Пятерки действовали независимо и мобильно. Не раз, заманивая большие отряды под пули большого отряда Дерба. А на случай пленения, Нев отдал один приказ, подорвать как можно больше воинов врага. С этой целью каждый держал про запас энергетическую гранату.
В один из солнечных, погожих дней к Неву привели пленника. Он как раз соединился с отрядом Дерба для передачи добычи. Дерб отвечал за обмен барахла на драгоценные камни у торговцев в лагере Хромого. Камни, проще делить, переносить и хранить. Остальное громоздко и неудобно, да и принимают камни в любом мире, в отличии от энки, в некоторых отсталых мирах о существовании энергии ничего не знали.
Нев с аппетитом ел, из походного котелка, горячие мясное рагу, приготовленное Сонтом, специально для него. Действуя в пятерках Нев с наемниками, довольствовались пайком и тем что найдут у солдат противника. А в лагере Дерба можно было расслабится и поесть горячее, не из пайка. Друзья сидели рядом, с улыбками поглядывая на голодного Нева.
К ним подошли трое, один в форме СР.
- Поймали дезертира. - Доложил патрульный обращаясь к Дербу.
- Застрелить. - Приказал Нев, не оборачиваясь.
В его тысячи знали, что предателей Кровавый Шип не любит. Кличка когда-то озвученная пиратом, неизвестным образом просочилась в тысячу и приклеилась намертво. Нев не специально, каждый раз подтверждал ее, казнил, прокалывая горло приговоренного шипом.
Пленник рухнул на колени, вертя головой. Нев продолжил, есть даже не посмотрев в его сторону.
- Жизнь в обмен за информацию, - взмолился пленник, пока солдат доставал длинный узкий нож, больше похожий на короткий меч
- Постой, - одёрнул Дерб. - Может, послушаем, что он скажет?
Нев пожал плечами, облизывая ложку, наслаждаясь настоящим вкусом еды. Взгляд его синих глаз давно за стекленел. С того момента как он покинул родной мир, Нев только и делает что убивает. Убивает и сегодня, гоня перед собой врага, в сотни раз превышающей численностью.
- Да что он скажет? - Нев специально нагонял страха. - Опять будет нести чушь про то как нас все боятся и сколько где отрядов. Мы лучше знаем, где у них что припрятано.
Любимая забава Нева, запугать и отпустить. Слава о его жестокости и приписанные ужасы, делали солдат, во время атаки безвольными, а грубый окрик способен обернуть в бегство сотни воинов.
- Нет, нет, я знаю тайну не известную тебе, господин Кровавый Полковник.
Звание старшего офицера Нев получил недавно, личным приказом Хана. Его отряд нанес, стремительный и решающий удар, в битве под столицей Фолдор. Батальон Нева действовала ночью. Налетели всей тысячей с тыла огромной армии, как гигантский лев развалившейся с юга столицы.
Больше шумели и стреляли не глядя, все остальное за них доделал страх. Паника уничтожила порядок. А точный, своевременный и заранее оговорённый артиллерийский удар погнал врага в разные стороны, нанеся чувствительный урон обороне.
Самую большую часть бегущий на юг, к богатым приморским городам и преследовала тысяча Нева, доделывая начатое.
- Мне доподлинно известно, что на Кровавого Полковника, объявили охоту гвардейцы СР. Мне стало известно что целый полк людей прибыл в мир лишь для того чтобы отомстить Полковнику и тем самым переломить ход военных действий.
Нев молча жевал, наслаждаясь прекрасно приготовленным, жареным мясом. Собравшиеся офицеры молчали, выжидая что скажет Кровавый Полковник. Нев доел, взял полотенце, вытер руки и губы. Медленно поднялся, потянулся и лениво подошёл к пленнику.
- Откуда сведенья? - по-прежнему с ноткой безразличия спросил Нев.
- Я скажу, если Полковник пообещает сохранить мне жизнь.
Нев пристально смотрел в глаза существу, трясущемуся от страха, и молчал. Обстановка накалялась и пленник почувствовав быстро протараторил.
- Я служу при штабе шифровальщиком. И лично относил тексты на стол герцогу. Они готовят вам ловушку, возле Верхнего Брода. Есть такой городок на реке Ур.
Выслушав Нев кивнул и молниеносно воткнул шип в глаз пленнику. Присел на корточки и внимательно смотрел как жизнь уходит из остывающего тела. Некоторые, далеко не робкие, офицеры отводили взгляд, от страшной сцены.
- Однажды предавший, предаст и второй раз. - Нев выдернул оружие из черепа мертвеца, вытер шип о полотенце, которое так и держал в руках и бросил на тело - Он нас предупредил, частично искупив вину перед Создателем. Больше он нам не нужен. Что скажешь?
- Вполне походит на правду. Но может быть и дезинформация. - Дерб стоял среди офицеров и спокойно смотрел на казнь. - Что думаешь ты? Верю в твою звезду.
Нев подошёл к другу и потренькал золотыми висюльками, на золотом погоне Дерба, возведённого в ранг капитана.
- Сделаем как всегда. Ударим там, где не ждут.
Офицеры заулыбались и закивали, соглашаясь с Полковником.
- Созывай всех. Есть план.
Нев давно прославился как выдумщик планов. Которые рождались в его голове мгновенно, и всегда проходили именно так как он планировал. С хорошей добычей и минимум жертв.
Пятерка Сакл-Тала прибыла самой последней, и как всегда притащила больше всех барахла. Шулиты, сородичи Сакл-Тала самые жадные среди наемников и имели особую долю в батальоне. Надо отдать должное, шулиты всегда первыми бросались в бой. Нев не возражал, он спокойно относился к богатству.