волосы, уходит.
Среди переполненных народом пещер я как-то умудрилась достать всех настолько, что они оставили меня одну впервые за полтора дня. Странный, жалкий смешок срывается с моих губ и вскоре перерастает в слезы. Я шмыгаю носом и вытираю щеки, ненавидя себя за то, что плачу.
Я бы предпочла оказаться на воле вместе с Раахошем, чем здесь, в одиночестве, тоскуя по нему.
А прошел всего-то один день. Как я могу жить дальше, притворяясь, будто мое сердце не разбито?
Мой паразит молчит, он согласен со мной. Это не жизнь. Сидя в пещере в полном одиночестве, я снова и снова вонзаю иглу в меховое изделие.
* * *
Той ночью я опять сплю в постели Киры, только вместо Раахоша, прижимающего меня к себе, рядом со мной, укутавшись в одеяла, лежит Кира. Большую часть ночи я тихо плачу, чувствуя себя несчастной. Бедный Раахош… один среди снегов. Он, конечно, может найти пещеру и позаботиться о себе, но в моих мыслях он одиноко сидит на холме, не спуская глаз с пещеры, в надежде хоть мельком увидеть меня.
В ту ночь мне толком не удалось поспать, несмотря на все удобства племенных пещер. Мой разум полон кошмаров, и, проснувшись, чувствую, что меня вот-вот стошнит. Едва успеваю выбраться из женской пещеры и доковылять до центрального входа, чтобы облегчить свой желудок. В пещерах есть туалеты, но центральный вход намного ближе ко мне. Выбираюсь на снег буквально за мгновение до того, как меня тошнит, и через несколько мучительных минут сажусь, вытерев рот.
Появляется Кира и предлагает мне что-то похожее на длинную розовую ресницу.
– Съешь это.
– Что это за чертовщина? – я хватаюсь за свой ноющий живот.
Она указывает на розовые деревья.
– Лист, я думаю. Из них делают чай, но Майлак говорит, что они полезны при расстройстве желудка.
– Откуда ты знаешь?
Она кривит губы в улыбке.
– Джорджи дала мне это. Я удивлена, что вы здесь не встретились.
– Фу! Это заразно? Я думала, паразит должен был позаботиться обо всех болячках, – я кладу лист себе в рот и жую. На вкус он горький и неприятный, но таким же было на вкус все, что только что из меня вышло.
– У тебя будет ребенок. Не думаю, что это заразно, – Кира протягивает пузырь с водой, и я полоскаю рот. – Если только ты не знаешь чего-то, чего не знаю я.
Я мотаю головой, а затем засыпаю снегом то место, где меня стошнило.
– Я думала, еще слишком рано для утренней тошноты.
– Да, но мы – люди, и трудно сказать, как отразится на нас межвидовое скрещивание. Мы даже толком не знаем, сколько будет длиться беременность.
Я морщусь и вытаскиваю лист из зубов.
– Не напоминай, хорошо?
– Если тебе от этого станет легче, у Арианы и Марлен нет симптомов утреннего недомогания, – она протягивает руку, чтобы помочь мне подняться.
– Знаешь, от этого ничуть не легче. Они не только проспали в капсулах, так еще и беременность переносят легко? Ненавижу их… – я позволяю Кире помочь подняться и отряхнуться от снега.
Она издает сдавленный смешок.
– Шшш, Лиз, – она хихикает, оглядываясь и проверяя, не услышал ли нас кто-нибудь. – Ты просто ужасна.
– Я все слышал, – мы с удивлением обнаруживаем Аехако, притаившегося неподалеку от входа в пещеру. Он стоит, скрестив руки на груди, а затем уходит, убедившись, что мы возвращаемся.
– Черт побери, в последнее время этот парень повсюду, – комментирую я, бросая ему вслед неодобрительный взгляд.
– Ммм, – Кира прячет глаза.
Странная мысль закрадывается мне в голову, и я смотрю на подругу.
– Он преследует тебя или меня?
Уголок ее рта приподнимается, придавая лицу печальное выражение.
– И то и другое.
Я бросаю на нее любопытный взгляд.
– И ты просто случайно оказалась поблизости?
Ее щеки заливает румянец, и она отводит глаза.
– Ты же знаешь, что это не имеет никакого значения? – тихо вздыхает Кира.
– Что ты имеешь в виду? – она движется в сторону пещеры Джорджи и Вектала, и я следую за ней, потому что хочу узнать подробности.
– Майлак сказала, что с нашими кхуйи все в порядке. И все женщины в конце концов найдут отклик.
– И что?
– А что если… я влюблюсь в парня, а потом найду отклик в ком-то другом? – ее лицо печально. – Нет смысла заводить романтические отношения, которые ни к чему не приведут и от которых мне придется отказаться, когда мое кхуйи решит иначе.
– Ах, – я думаю, Кире не приходило в голову заняться сексом с парнем просто ради удовольствия. Наверное, она не из таких девушек. Точнее, зная Киру, я определенно могу сказать, что она не из таких, она слишком серьезная. Может, оно и к лучшему, что Аехако с ней флиртует. Он всегда улыбается, а Кире этого недостает.
Хоть кто-то должен быть счастлив в этом чертовом бедламе.
Джорджи встречает нас, зевая, а затем принюхивается к своим заплетенным в косу волосам.
– От меня плохо пахнет. Девочки, не хотите искупаться?
Я бросаю взгляд на бассейн в центре пещеры – место сборища местных, в кои-то веки он пустует. Пара женщин поблизости соскабливают шкуры и болтают, но в целом все тихо. Идея искупаться звучит неплохо.
Но есть один нюанс.
– Я не прихватила купальник.
Джорджи окидывает меня ироничным взглядом.
– У них здесь иные стандарты скромности. Им все равно, голая ты или нет.
– Эм, мне не все равно.
– В самом деле? Я слышала, ты забавлялась с Раахошем, пока Хэйден и Аехако были в нескольких метрах от вас.
– У кого-то слишком длинный язык, – язвлю я в ответ, хотя она права. – Ладно. Дай мне мыло, и я пойду купаться с тобой голышом.
Она берет несколько брусков мыла и протягивает мне один из них. Он пахнет ягодами, и меня накрывают воспоминания. Раахош моется такими же. Я крепко сжимаю мыло, задаваясь вопросом, был ли мой мужчина где-то поблизости этим утром. Я не видела его снаружи.
Мы с Джорджи раздеваемся догола и залезаем в бассейн. Вода пахнет серой и такая теплая, как в ванне. Я стону от удовольствия. Это все равно, что залезть в джакузи дома. Ладно, возможно, племенные пещеры не так уж и плохи.
– Классная штука, да? – говорит Джорджи, погружаясь под воду с головой, а потом выныривая. Она смотрит на Киру, которая сидит на краю бассейна, задрав кожаную юбку и опустив ноги в бассейн. – Попроси ее присоединиться к нам.
– Кира, – окликаю я, намыливая свой брусок. – В чем дело? Ты не хочешь искупаться?
Она заливается краской.