И тотчас родился громоподобный, всепоглощающий, невыносимый по силе звук. Лиза утонула в нем, мгновенно оглохла, зажала уши, завизжала так, как никогда в жизни. Ей показалось, что земля испустила низкий убийственный вопль и обрушилась, завертелась, началось светопреставление, землетрясение, конец света. В следующую секунду в измученном организме Лизы сработал предохранитель, защитные силы отключили потрясенное сознание, она рухнула без чувств рядом с истлевшим скелетом.
Когда Арсений и Яков вернулись к тому месту, где лежал умирающий Рагдай, там уже находились Рогозин и полицейские. Они подоспели с вертолета. Один из членов экипажа взялся сопроводить собаку в городскую ветклинику. Все присутствующие близко к сердцу восприняли ранение овчарки. Рагдая с большими предосторожностями положили на куртку Арсения и перенесли на борт вертушки.
– Что же здесь произошло? – Рогозин осматривал место происшествия, складывал окропленные кровью листья, комочки земли в прозрачные пакетики. Нож, которым был ранен Рагдай, уже упаковали в пакет. Рогозин был чрезвычайно доволен находкой. Возможно, сказал он, нашлось орудие предыдущих убийств.
– Там для вас улик поболе найдется, – махнул в сторону болота Яков. – Похоже, убийца сбрасывал с себя по ходу одежду, в том числе куртку, которая принадлежала погибшему Крапивину. Арсений узнал куртку друга.
– Не убийца, а подозреваемый, – поправил дотошный следователь. – Так где вы видели одежду?
– Я покажу, но сначала помогите нам найти девушку.
Рогозин заважничал, взял официальный тон – не Якову указывать, чем заниматься следственной группе. Раз имеются важные улики, свидетели должны немедленно предъявить их следствию.
Яков уперся в свою очередь:
– Жизнь девушки важнее, чем сто тысяч улик, неужели вы не понимаете? Ваш подозреваемый, по всем имеющимся данным, утонул в болоте, и поверьте, из той бездны вы вряд ли его достанете. А девушку еще можно спасти.
Что до Арсения, тот совершенно потерял над собой контроль.
– Какая от вас польза?! – кричал он, наскакивая на следователя. – Лиза погибает в какой-то ужасной ловушке, а вы здесь стоите рассуждаете!
– Вам бы, Кравцов, вообще лучше помолчать, – ядовито парировал Рогозин. – Странная картина получается – ваш друг убит, вашу невесту похитили, причем, заметьте, из вашего же дома. Я обычно намечаю центр окружности в своих расследованиях, а в данном случае центром оказались вы.
– Вы еще забыли упомянуть мою собаку! – взвился Арсений. – Здесь она дралась со своим хозяином, то есть со мной, я ее ранил, потом совершил пробежку к дому и обратно, уже вместе с Яковом. У вас здорово работает голова, Рогозин.
– Не надо ерничать, Арсений Сергеевич. Что касается вашей невесты, то я позаботился о ее розыске. Сюда направляется отряд волонтеров, они будут здесь с минуты на минуту. Так что не считайте меня казенным сухарем, судьба девушки, как видите, волнует не только вас.
Волонтеры появились через четверть часа – в основном команда состояла из молодежи, но были добровольцы и постарше, они вышли к оврагу цепью – не теряли времени даром, прочесывали по дороге лес. С ними пришла Дуся, которой невмоготу было сидеть дома.
Пока совещались, в какую сторону направить поиски, Скай бегал по оврагу и что-то вынюхивал. Арсений пошел за ним, он не мог оставаться в бездействии. Скай проявлял беспокойство, метался то в одну сторону, то в другую, шумно обнюхивал каждую впадинку, фыркал, скулил, наконец сунулся в какую-то дыру. Арсений увидел, как голова самоеда исчезла в круглом отверстии под корнями, но в следующую секунду собаку выбросила неизвестная сила. Густой мощный рокот внезапно вырвался из-под земли, заставил содрогнуться волонтеров и полицейских, некоторые присели на корточки, съежились от неожиданности и страха, не понимая, что происходит. Стая птиц сорвалась с деревьев, вороны подняли возмущенный гвалт.
Арсений, в отличие от новичков, не растерялся, несмотря на очевидную шокирующую близость к источнику громового пения. Он узнал трубный знаменитый Глас Савелия, именно это необъяснимое явление толкнуло в первый раз Лизу в объятия ее нынешнего жениха.
Поразило Арсения другое: в победном гуле Гласа послышался ему отчаянный крик Лизы.
Последние отголоски прокатились по верхушкам деревьев и затихли. Арсений стоял напротив обнаруженного Скаем отверстия, пес же не стал дожидаться, пока люди опомнятся, предпринял новую попытку исследовать отверстие, энергично протиснулся в лаз.
– Сюда! – закричал Арсений. – Она здесь! Лиза! Я слышал ее голос.
Он бросился вслед за собакой, но его перехватили волонтеры со словами:
– Осторожно, земляной пласт может осесть, не мешайте, мы все сами сделаем.
Юноши и девушки взялись за работу. Лаз осторожно расширили, сначала извлекли упирающегося самоеда, затем Лизу. Она была в сознании; как рассказывала потом, в чувство ее привел горячий язык Ская. Пес бурно проявлял свою радость, облизывая девушке лицо. Потом к ней потянулись руки, она увидела молодые лица, веселые глаза, ее подбадривали, бережно передавали из рук в руки, наконец перед ней возникло самое желанное на свете лицо, и Лиза очутилась в объятиях Арсения.
Она силилась что-то сказать, но не могла, голос не повиновался ей. Все, что ей удалось, – это разрыдаться на груди у любимого. Она видела сквозь слезы, как радуются волонтеры, им удалось спасти человека, и, кажется, они нашли что-то еще.
Лиза слышала возгласы:
– Братцы, вы только посмотрите!.. Все сюда!.. В это невозможно поверить!.. Это же сенсация!..
Волонтеры лезли поочередно в подземелье, где до того пряталась Лиза, потом выползали оттуда с округлившимися глазами, с восторженными восклицаниями.
– Что они там нашли? Что там, Лиза? – спросил Арсений.
Лиза не отвечала, она прижималась к Арсению, ей сейчас ни до чего больше не было дела.
– Пошли копать сверху, – кричали волонтеры, – все, у кого есть лопатки! Наверх, ребята!
Дальше Лиза не слушала, она положила голову на плечо Арсению и поплыла, поплыла, наслаждаясь чувством безопасности у него на руках, а он нес ее, позабыв о больной ноге; дорогу им показывал белый пушистый пес.
– Лизонька, будешь вставать или тебе принести завтрак в постель? – спросила Элла Леонидовна, входя в спальню будущей невестки.
Сегодня она не поленилась взойти на второй этаж. Арсений уже находился подле спасенной возлюбленной. Обоим крепко досталось, о чем свидетельствовали ссадины и синяки, сверкавшие у каждого на лице. Накануне Лизу осматривали врачи, прописали различные препараты, посоветовали оставаться в постели. Тем не менее влюбленным не терпелось, они не отказались от своих планов – сегодня же решили ехать в ЗАГС, подавать заявление. Элла Леонидовна покачала головой при виде молодой пары: хороши голубчики, хоть сейчас под венец!